Masovna smrt dinosaura i drugih drevnih životinja na Madagaskaru bila je povezana s otrovnim „cvatom“vode.
Sjeverozapadno od Madagaskara nalaze se neka od najbogatijih ležišta drevnih fosila. Formacija Mevarano niz je ogromnih grobova koji sadrže ostatke dinosaura, krokodila i predaka ptica koji su ovdje živjeli prije oko 70 milijuna godina. Prema lokalnom paleontologu Raymondu Rogersu, na prostoru koji je tri puta veći od samog teniskog terena, on i njegovi kolege uspjeli su identificirati ostatke oko 1.200 različitih vrsta.
Što je uzrokovalo ovu masovnu smrt? Pretpostavlja se da bi mogla kriviti dugotrajna suša, na pozadini koje su se odvijale kratke, ali izuzetno snažne pljuskove. Stvorili su privremene vodotoke koji su zajedno nosili ostatke mrtvih životinja i prekrivali ih muljem. S druge strane, ne slažu se svi s tim. Položaj kostiju pokazuje da su, najvjerojatnije, životinje pokopane na istom mjestu gdje su i uginule. Sve se dogodilo prilično brzo - nepoznati ubojica bio je jednako opasan i za letenje, i za puzanje, za grabežljivce i biljojede.
Na nedavnom godišnjem sastanku Paleontologije društva kralježnjaka, Rogers je najavio novu, neobičnu verziju. Prema njegovim riječima, lučno držanje, koje su sačuvali ostaci, može ukazivati na umiranje konvulzija, a naslage karbonata - aktivni rast algi. Takav „cvat“sasvim je sposoban izazvati masovnu smrt životinja koje dođu do rupa za zalijevanje i jednostavno žive u vodi. Dovoljno je reći da dinoflagelati i cijanobakterije izlučuju saksitoksin, izuzetno opasan spoj koji je poguban za ljude već u količini od 0,14 mg.
Primjerice, u epohi miocena u moru na teritoriju sadašnje države Čile takva se „smrt“dogodila više puta: voda s otrovnim algama uzrokovala je smrt kitova i riba, čiji se kosturi danas nalaze u pustinji Atacama. Postoje sumnje da su alge uzrokovale stvaranje nekih drugih nalazišta bogatih paleontološkim nalazima. Nažalost, do sada nisu pronađeni direktni dokazi o tome - pouzdani tragovi algi.
Sergej Vasiliev