Uspon i pad dinosaura igra je na sreću, tvrde danas znanstvenici. Čini se čudnim, ali milijuni godina ti su zemaljski vladari bili u sjeni jačih i prilagođenijih bića, gubeći ih u svakom pogledu. A onda se dogodilo nešto što je uništilo konkurenciju i napravilo mjesta dinosaurima.
Na čemu se temelje senzacionalne izjave? Argument su bili mnogi novi fosili pronađeni posljednjih godina koji su radikalno promijenili tradicionalni koncept dinosaura. Stoga će njihovu povijest morati preispitati. U svakom slučaju, sada to ne izgleda tako monumentalno.
Započeo je, prema poznatom škotskom paleontologu Stephenu Brussetu, prije oko 252 milijuna godina. Tada se na planeti dogodila prirodna katastrofa, potoci vruće lave izvirali su iz dubina na površinu, koji su preplavili ogromna područja, vulkani su izbacili otrovne plinove i milijune tona lave i pepela u atmosferu. Kao rezultat toga, oko 95 posto živih bića nestalo je s lica Zemlje.
Kad se priroda smirila i Zemlja je zacijelila rane, preživjeli su počeli napredovati. Dakle, znanstvenici su u Poljskoj pronašli tragove prethodnika dinosaura, nazvan je "prorotodactyl". Bio je otprilike veličine domaće mačke i hodao je na dugim nogama. Njegova starost je oko 250 milijuna godina, odnosno pojavio se samo 1-2 milijuna godina nakon užasne katastrofe. Bilo ih je malo, oko 5 posto ukupnog broja tadašnjih bića. A onda su u roku od 10-15 milijuna godina preci dinosaura počeli rasti u doslovnom i figurativnom smislu. I postepeno su se pretvorili u prave dinosauruse, koji su se počeli širiti po planeti.
Steve Brusset naglašava da oni uopće nisu dominirali nad Zemljom. Za 30 milijuna godina činili su maksimalno 20 posto svih živih bića. I tada su planetom dominirali bliski rođaci dinosaura, koji su postali preci evolucijske grane krokodila, stvorenja pseudo-socija. Pokazalo se da su prilagođeniji životu. Bili su mali grabežljivci, ali neki su dosezali veličine i do 5 metara. Prema Brussetu, u te dane dinosaurusi su bili manja skupina životinja, a teško je zamisliti da će vrlo brzo, povijesnim standardima, dostići ogromne razmjere i postati vladari svijeta.
Što se dogodilo? Kako su ovi gušteri dobili od krpe do bogatstva prije otprilike 220 milijuna godina? Evo Brusset-ove verzije. Podsjeća da je tih dana zemlja bila jedna superkontinentna Pangea. Počeo se cijepati pod utjecajem snažnih geoloških procesa. Kao što je prije 252 milijuna godina, vruća lava izvirala iz utrobe, vulkani su oživjeli. Odnosno, katastrofalni scenarij uvelike se ponovio. Mnoga živa bića brzo su izumrla, a pseudo-uši gotovo potpuno nestale. Iznenađujuće, udarac prirode malo je utjecao na dinosauruse. Čini se da su mogli imati koristi od kaosa koji je vladao planetom. Kao da su čekali svoje vrijeme 30 milijuna godina, a sada su se, riješivši se pseudo-aure, brzo počeli cvjetati, postajući potpuni gospodar Zemlje.
Ali kako je moguće takvo čudo? Brusset nema odgovor. "Ovo je misterija koju će sljedeće generacije paleontologa riješiti", kaže znanstvenik. Usput, bio je jedan od autora sada popularne hipoteze o sudbonosnom trenutku sudbine dinosaura. Sekundi su odlučili sve! Ovaj je zaključak donesen nakon proučavanja kratera Chicxulub, koji je nastao u Meksičkom zaljevu prije 66 milijuna godina od pada asteroida od 10 kilometara. Tada je puštena energija ekvivalentna eksploziji 10 milijardi atomskih bombi bačenih na Hirošimu. Ali u padu asteroida nije bilo ništa strašno, kaže Steve Brusset. Da se asteroid srušio nekoliko sekundi ranije ili kasnije, ne bi se srušio na Zemlju i ne bi podigao gigantske mase materije u zrak, što bi promijenilo klimu tako da su gušteri izgubili hranu. Da je meteorit pao u drugom trenutku, pao bi u duboki ocean,isparali bi puno manje kamenja, a sunčeve bi zrake prodirale do površine Zemlje.
Jednom riječju, na Zemlji ne bi postojala globalna kataklizma koja je uništila mnoga stvorenja, uključujući i dinosauruse. A onda sisavci, koji su živjeli u sjeni gmazova 100 milijuna godina, ne bi ih zamijenili. Dobivši slobodu, sisavci su zauzeli gotovo sve dominantne "položaje" na planeti. I konačno, tijekom njihove evolucije pojavili su se naši daleki preci, primati. Ispada da je evolucija prilično slučajan proces, a neki događaj može radikalno promijeniti situaciju. Povijesne norme najbogatije, dominantne zajednice mogu nestati s lica Zemlje u trenu.
Promotivni video:
Jurij Medvedev