NASA-ini zrakoplovni inženjeri započeli su sastavljati novi rover koji će u srpnju 2020. godine krenuti na Crvenu planetu pomoću lansirnog vozila Atlas 5. Sastavljanje novog rovera obavit će se u Laboratoriju za mlazni pogon (JPL) u Pasadeni. Otprilike, postupak sklapanja novog autonomnog marsovskog znanstvenog laboratorija trajat će godinu i pol.
"Dijelovi i oprema za rover dolaze ne samo iz različitih gradova u Sjedinjenim Državama, već i iz cijelog svijeta", komentirao je Space.com David Gruel, šef montaže i testiranja rovera u JPL-u.
Izvor napominje da je posebno nekoliko znanstvenih instrumenata proizvedeno u Francuskoj, Norveškoj i Španjolskoj.
Jedan od glavnih zadataka koji će se postaviti novom roveru Mars 2020 (ime je najvjerojatnije radno, i prikladnija oznaka koju će rover najvjerovatnije dobiti nakon dovršetka montaže) bit će traženje znakova života na našem planetu susjed.
Prema stručnjacima iz NASA-e, "uređaj će istražiti geološku strukturu Marsa, sastav atmosfere, procijeniti prirodne resurse i prijetnje s kojima se ljudi mogu suočiti tijekom nadolazećih ekspedicija na ovaj planet."
Jedan od znanstvenih instrumenata novog rovera bit će osmišljen za dobivanje kisika iz Marsove atmosfere koji se sastoji uglavnom od ugljičnog dioksida. Pored toga, autonomni marsovski laboratorij uzet će tlo i kamenje koje će ubuduće, tijekom istraživanja planete, poslati na Zemlju na daljnju analizu.
Novi rover bit će veličine malog automobila. Njegova duljina bit će oko 3 metra (bez ruku mehaničkog manipulatora), širina - 2,7 metara, a visina - 2,2 metra. Štoviše, njegova težina bit će oko 1050 kilograma, što je oko 150 kilograma više od znatiželje, koja je na Marsu provela više od 2000 zemaljskih dana. Usput, prilikom razvoja Marsa 2020, odlučeno je posuditi puno jedinica i dijelova od potonjeg.
NASA još nije donijela konačni izbor mjesta slijetanja za novi Mars rover, ali najvjerojatnije su krater Jezero, krater Gusev i sjeveroistočni dio vulkana niskog oklopa Boljšoj Sirte.
Promotivni video:
Nikolaj Khizhnyak