Fizičari iz Francuske i Belgije objavili su prve rezultate pokusa u potrazi za česticama koje stižu na Zemlju „iz paralelnog svemira“. Nažalost, a možda i na sreću, detektor stvoren u te svrhe nije otkrio ništa neobično. No, istraživači nisu obeshrabreni jer njihov rad nudi jednostavan, jeftin način testiranja nekih teorija izvan Standardnog modela fizike čestica.
Brojne kvantne teorije predviđaju postojanje drugih dimenzija izvan četverodimenzionalnog prostora koje poznajemo. U ovom se slučaju pojavljuje ideja o Multiverseu u kojem se zasebni četverodimenzionalni svemiri sakupljaju u hrpe, poput listova papira (ako okomitost ove hrpe smatramo drugom dimenzijom).
Do sada znanstvenici nisu uspjeli dobiti nikakav empirijski dokaz postojanja paralelnih svjetova (iako su bili pokušaji). 2010. fizičar Michaël Sarrazin s belgijskog sveučilišta u Namuru predložio je model prema kojem se, prema zakonima kvantne mehanike, čestice iz jednog svemira mogu prenijeti u susjedne svjetove. Prema njegovoj teoriji, elektromagnetske sile su prepreka takvim kretanjima, stoga su neutroni lišeni naboja najprikladniji za ulogu gostiju iz paralelnih svemira.
Tim, predvođen Sarrazinom, udružio se s francuskim fizičarima sa Sveučilišta u Grenoblu kako bi stvorili eksperimentalni detektor koji je osjetljiv na atome svjetlosnog izotopa helij-3. Sklopljena instalacija nalazi se na samo nekoliko metara od nuklearnog reaktora Instituta Laue-Langevin.
Ideja je bila da se neutroni koje emitira reaktor nalaze u stanju kvantne superpozicije, istovremeno prisutni u našem i paralelnom svijetu (a također ostavljaju trag i u drugim udaljenijim). Kad se sudaraju s jezgrama teške vode u moderatoru koji okružuje jezgru reaktora, funkcija neutronskih valova prelazi iz superpozicije u jedno od dva stanja.
Kao rezultat toga, većina njih ostaje u našem svijetu, ali neki odlaze u paralelni svemir. Znanstvenici vjeruju da "pobjegnute" čestice neće komunicirati s vodom i betonskim sadržajem reaktora, ili hoće, ali vrlo slabo. Istodobno, mali dio valnih funkcija ovih neutrona zadržavat će se u našem svemiru, tako da se pojedine čestice mogu vratiti u naš svijet i osjetiti sebe kad udari u detektor izvan betonske izolacije reaktora.
Problem je što snimanje takvih vraćenih neutrona nije jednostavno, "pozadinski šum" je prevelik. Da bi minimizirali pozadinski protok neutrona uzrokovan istjecanjem neutrona iz različitih instrumenata unutar reaktorske dvorane, istraživači su štitili detektor dvoslojnim štitom. Vanjski sloj polietilena od dvadeset centimetara pretvara brze neutrone u termalne, koji se potom "zaglave" u unutarnjem zidu od bora. Ovaj dvoslojni "paket" smanjio je "pozadinsku buku" za oko milijun puta.
U srpnju 2015. Sarrazin i njegovi kolege uključili su detektor pet dana i za to vrijeme zabilježili mali broj događaja, ali svi oni odgovaraju definiciji preostale pozadine i ne mogu se smatrati dokazom postojanja paralelnih svjetova.
Promotivni video:
Međutim, znanstvenici ne gube nadu i planiraju provesti nova ispitivanja, lansirajući detektor cijelu godinu.
Detaljni rezultati prve faze istraživanja objavljeni su u Fizičkim slovima B.