S novim metodama DNK analize dostupnim istraživačima danas, naše razumijevanje načina na koji se ljudi šire diljem svijeta postaje sve složenije. Ne samo da su moderni ljudi napustili Afriku i otkrili svijet u kojem žive Neandertalci i tajanstveni Denisovan čovjek, već se čini da je moglo postojati i druga, dosad neidentificirana vrsta koja je utjecala na naš razvoj.
Analiza nove DNA genoma
Ovaj se nalaz temelji na nedavnoj analizi cjelokupnog genoma DNA uzetog od ljudi koji žive na Andamanskim otocima u jugoistočnoj Aziji, kao i drugih Melanezijanaca. U usporedbi s njima, kod ljudi koji žive u Indiji pronađeni su čitavi dijelovi DNK koji ne odgovaraju nijednoj od trenutno poznatih ljudskih vrsta. Oni nisu karakteristični za neandertalce, Denisovane ili nas. Prema istraživačima, to pokazuje da su preci ljudi koji sada žive u Tihom oceanu možda bili povezani s hominidima koji su još nepoznati.
Možemo razgovarati o posve novoj vrsti, budući da je povijest ljudskog naseljavanja na ovim prostorima složena. Ali također bi se ovi nepoznati fragmenti DNK mogli objasniti drugom vrstom zvanom Homo Erectus, koja je, kao što znamo, postojala u jugoistočnoj Aziji i, vrlo vjerojatno, imala kontakt s modernim ljudima. Nažalost, ne postoje preživjeli fosilni dokazi Homo erectusa koji bi bili dostatni za genetsku analizu. Dakle, iako je to možda Homo Erectus-ova DNK, trenutno ne postoji način da se testira.
Promotivni video:
"Bijeg" iz Afrike
Koliko znanstvenici znaju, mala skupina modernih ljudi koja je na kraju dovela do rođenja vas i mene napustila je afrički kontinent prije najmanje 60 tisuća godina. Ali to nisu bile prve ljudske vrste koje su to učinile. Mnogi drevni ljudi - od Heidelbergovog čovjeka do Homo erectusa - napustili su Afriku u prethodnim stotinama tisuća godina, čak i prije nego što smo uopće počeli postojati kao vrsta. Bili su raštrkani po Euroaziji, što je rezultiralo pojavom novih vrsta poput neandertalaca i „hobita“.
Odnosi s drugim vrstama
A kad su se moderni ljudi napokon pojavili na sceni, prilično su zakasnili. Sada znamo da su, započevši kolonizaciju Europe, moderni ljudi komunicirali s neandertalcima koji su tamo već živjeli, pa čak i imali zajedničku djecu. Ali slika ovih prošlih događaja u posljednje vrijeme postaje sve složenija, jer su istraživači otkrili da je možda postojala i treća ljudska vrsta koja je komunicirala s našim precima. Takvi zaključci temeljili su se na jednom fragmentu kosti i dva zuba pronađena u sibirskoj špilji.
Znanstvenici sada priznaju da su i ovi misteriozni ljudi, zvani Denisovani, imali bliske kontakte sa modernim ljudima i neandertalcima, a njihovi se potomci proširili po jugoistočnoj Aziji. Moderni genetičari kažu da ljudi koji danas žive na ovom području imaju veći udio Denisovanove DNK od bilo koje druge populacije na svijetu.
Ali sada se čini da je prerano biti zadovoljan već postignutim, jer nove studije pokazuju da je slika regije složenija i zbunjujuća nego što je itko mogao zamisliti. Kako organski ostaci iz tog razdoblja nisu mogli dovoljno dobro preživjeti zbog tropske klime, vjerojatno nikad nećemo znati pravu sliku našeg širenja iz Afrike.
