Dok Elon Musk, organizatori misije Mars One i NASA prave planove za prva naselja na Marsu, drugi predlažu da ovladaju onim što je bliže. ESA smatra Mjesec kao drugi dom čovječanstva. Smatraju da je kolonizacija prirodnog satelita Zemlje važan korak prema osvajanju dubokog svemira.
Europska svemirska agencija objavila je videozapis pod nazivom "Odredište: Mjesec" u kojem je istaknula svoje planove za uspostavu kolonije na malo istraživanoj dalekoj strani mjeseca koja nije vidljiva sa Zemlje.
"U budućnosti bi Mjesec mogao postati mjesto na kojem se narodi svijeta mogu okupiti kako bi razumjeli svoje zajedničko podrijetlo, izgradili zajedničku budućnost i nastavili istraživati nepoznato", - stoji u video poruci.
Mjesec je za zemlju vezan plimnim silama, što znači da je jedna strana mjesečeve površine uvijek okrenuta prema našem planetu. Površina ovog dijela Mjeseca prekrivena je brojnim kraterima. Jedan od tih "ožiljaka" - sliv Južnog pola - smatra se najvećim kraterom udara u našem Sunčevom sustavu.
Prema znanstvenicima, sliv Južnog pola nastao je prije oko 4 milijarde godina. Promjer mu je 2.500 kilometara. Krater se proteže na gotovo četvrtini mjesečevog opsega. Ako je površina bazena djelomično uronjena u vječni mrak, tada je njegov rub predstavljen u obliku planinskog lanca koji je gotovo neprestano osvijetljen sunčevom svjetlošću.
ESA planira poslati robove prvo u mjesečeve planine, a zatim i ljude. Prema agenciji, vanjski rub sliva Južnog pola idealno je mjesto za slijetanje budućih kolonizatora. Stručnjaci to pripisuju gotovo neprekidnom pristupu solarnoj energiji i dobrom pogledu na to područje.
Promotivni video:
Prema agenciji, na ovom će mjestu biti postavljena baza, slično današnjim istraživačkim stanicama na Antarktici. 2009. godine NASA-in svemirski promatrački satelit za promatranje i osjetljivost kratera (LCROSS) analizirao je kemijski sastav materijala u slivu Južnog pola i tamo pronašao tragove smrznute vode.
ESA-ini stručnjaci se nadaju da će otkriti gdje još ima vode na Mjesecu i kako je došla do nje. Obilna opskrba vodom pomogla bi budućim kolonijalistima da proizvedu raketno gorivo od atoma vodika i kisika. To bi čovječanstvu omogućilo nastavak istraživanja Sunčevog sustava i osvajanje dubokog svemira.