Neobične aktivnosti na području Area 51, tajne vojne baze u Nevadi, koje su otkrili entuzijasti, mogu ukazivati na testiranje B-21 Raider-a, prvog američkog teškog bombardera u trideset godina, u razvoju, izvijestio je blog The Aviationist.
„Ne znamo točno što se događa na području 51, ali nakon što smo posjetili područje početkom studenog, prilično smo sigurni da se tamo priprema nešto značajno“, napominju autori.
U blizini područja 51, entuzijasti i novinari izveli su nekoliko promatranja u posljednjih godinu i pol. Konkretno, 13. studenog 2017. tamo je uočen F-117 Nighthawk, jednosedežni taktički subsonični udarni zrakoplov. Letjelica je bila prekrivena ceradom i prevezena kamionom prema bazi.
Ranije istog dana promatrači su sreli vojnika obučenog u civilnu odjeću i nosili veliku ručnu prtljagu. Muškarac je kasnije nestao iz vida promatrača.
Sutradan su drugi promatrači na području Area 51 snimili fotografije F-117 Nighthawka kako leti s F-16, višenamjenskim svjetlosnim lovcem četvrte generacije. Posljednja letjelica bila je opremljena IRST (infracrveni sustav pretraživanja i tragova) dizajniran za praćenje mlaznih zrakoplova i helikoptera infracrvenim zračenjem.
Novinar Tyler Rogoway iz Ratne zone je 2016. godine najavio pojavu velikog hangara i pista na području zone 51. Novi hangar značajno je veći od prostora za B-2 Spirit, teški, prikriveni strateški bombarder.
Avijatičar vjeruje da područje 51 testira infracrveni sustav suzbijanja tijela zrakoplova i njegovih motora, vjerojatno za B-21 Raider u razvoju.
Promotivni video:
Usvajanje ovog teškog bombardera, sposobnog da nosi termonuklearne bojeve glave, zakazano je za 2025. godinu. Zrakoplov bi trebao zamijeniti Rockwell B-1 Lancer i Boeing B-52 Stratofortress. Trošak jednog B-21 Raidera približava se 600 milijuna dolara.