Ispod slikovitog brda West Wycombe, u blizini malog grada Buckinghamshire, oko 50 kilometara od Londona, nalazi se opsežni podzemni lavirint zvan Hellfire Caves, ili jednostavno Hell's Caves. Poznati su po tome što je Beč u drugoj polovici XVIII stoljeća bio mjesto susreta neobičnog tajnog društva pod nazivom "Hellfire Club", što u prijevodu znači "Hellfire Club". Zapravo, bila je to cijela mreža klubova koji su zapleli Britaniju i Irsku, u nizu od kojih su Hell's Caves izgledali samo nešto egzotičnije. Stanovništvo ih je gledalo kao mjesta okupljanja izmučene mladosti, ali u stvarnosti je stvar bila mnogo ozbiljnija.
Radite kako želite
Prvi Hellfire Club osnovao je 1719. godine vojvoda Philip Wharton u Londonu. Za ovog čovjeka rečeno je da ima dvostruki način života. S jedne strane bio je uzorni birokrata, a s druge pijanac, bogohulitelj i pobunjenik. Vojvoda od Whartona bio je veliki obožavatelj ekscentričnih lukavština. Tako je, obišvši Sankt Peterburg, šetao ulicama i palačama glavnog grada Ruskog carstva u nošnji svog najgoreg neprijatelja - švedskog kralja Karla XII. Vojvoda je kao moto kluba izabrao diktat Françoisa Rabelaisa "Radite kako želite". (Dva stoljeća kasnije iste će riječi postati moto slavnog mađioničara i sotonista Aleistera Crowleyja.) Članovi kluba Hellfire susreli su se u nedjelju u londonskim kafanama. Tamo su jeli jela s egzotičnim imenima: "Pita Duha Svetoga", "Đavolje krilo", "Prsa Venere" i pili punđu Gehenne Fireery. Djeca najboljih londonskih obitelji često su tamo provodila vrijeme s prostitutkama. Štoviše, pojavile su se glasine da su sudionici gozbe držali crne mise. Stoga je 1721. - 1722. klub raspušten po osobnim uputama kralja Georgea I.
Obnova u pećinama
Sredinom 18. stoljeća aktivnosti kluba nastavljene su. To je razdoblje povezano s imenom Francisca Dashwooda - uspješnog političara, ali u osnovi vrlo čudne osobe. Francis Dashwood, Lord le Despencer mnogo je govorio o prednostima religioznosti, ali je istovremeno na svaki mogući način inzistirao da anglikanska crkva treba prihvatiti masonski deizam, odnosno koncept postojanja dva ekvivalentna božanska načela: svijetlog i tamnog, personificirajućeg duha i materije. Poznato je da je među Dashwoodovim prijateljima bilo mnogo katolika. Bio je također blizak princu Frederiku, nasljedniku kralja Georgea II i uglednom slobodnom zidu.
Pričalo se da su članovi kluba Hellfire inscenirane orgije i crne mise
Promotivni video:
Bio je Francis Dashwood, Lord le Despencer, koji je premjestio mjesto tajnovitih misterija kluba Hellfire iz Madmenham Abbeyja, na obali Temze, u grotlove West Wycombe-a. Sve je počelo činjenicom da su seljaci iz okolnih sela mirno sjedili zbog loše žetve. A onda ih je sir Francis privukao u uređenje drevnih grotla. Podrijetlo ovih špilja potječe iz prapovijesti. Drevni su stanovnici Britanskih otoka na tim mjestima minirali običnu kredu. Zbog promjena izvršenih pod Dashwoodovim vodstvom, svi su dokazi o ranoj povijesti špilja uništeni.
Plan restrukturiranja pažljivo je osmišljen. Položaj grotla i podzemnih dvorana sada vodi teoretičare zavjere da vjeruju da su Paklene špilje postale mjesto susreta pravog tajnog bratstva. Na samom početku lavirinta, kroz koji teče podzemna rijeka, nazvana mitološkim imenom Styx, iza "Vrata života" nalazi se čudna dvorana, takozvani "Unutrašnji hram". Tamo su se održavali simbolični rituali, čija tajna nikada nije razriješena. Pored toga, legende kažu da su špilje bile povezane tajnim podzemnim prolazom do Crkve sv. Lovre iz West Wycombea, koju je projektirao i sir Dashwood. Ovu crkvu odlikuje zanimljivo obilježje: na zvoniku se nalazi tajna okrugla soba; neki fantazmagorični detalji ove građevine pojavljuju se samo u određenim uvjetima osvjetljenja - u sumrak ili na mjesečevoj svjetlosti.
Na početku labirinta teče podzemna rijeka
Kralj zalijepljenih očiju
U špiljama, čije je uređenje dovršeno do 1766. godine, postavljeni su kipovi i svetišta mnogih drevnih poganskih bogova: Bacchus, Venera, Dioniz, Daphne, Flora, kao i razna keltska božanstva. Klub je imao općenito dobru biblioteku, koja je bila bizarna mješavina života svetaca, kabale i svih vrsta erotskih djela. Zidovi jedne od podzemnih soba bili su obješeni portreti engleskih kraljeva. Istodobno, oči Henrika VIII., Onoga koji je ubio njegove brojne žene, uvijek su bile zapečaćene listovima papira.
Članovi kluba često su se okupljali na svojim nastupima, odjeveni u samostanske haljine i prepuštali se pijanstvu i uživanju u zvuku zvona. Vrhunac je često bio crna masa, za koju su se koristila gola tijela najokrutnijih plemića. Ponekad su, naprotiv, klupski redovnici bili odjeveni u cijelo bijelo. Na prvi pogled sudionici ritualnih okupljanja jednostavno su se prepustili čulnim užicima, među kojima su vino i žene zauzeli prvo mjesto. Međutim, istraživači kažu da je to bio krug s neobičnim poganskim obredima koji potječu od pretkršćanskih sakramenata i vježbaju takozvane tantričke rituale lijeve ruke kako bi magično oslobodili osjetilnu percepciju i maštu. Svaki je od braće tijekom boravka u "opatiji" izabrao za sebe prijatelja, s kojim je sudjelovao u svim tajnim akcijama do vrhunca,koja se odvijala u misterioznom "Unutrašnjem hramu".
Đavo bratstvo
Vitezovi svetog Franje Wycombea, koje glumi sam Lord le Despencer, dobili su nadimak "đavolsko bratstvo" zbog svojih tajnih sastanaka. Bilo je prihvaćeno da odaberu britanske aristokrate, političare, pisce i umjetnike toga doba. Svi su oni vodili slobodne živote bogatih grablje, sarkastično prikazanih u djelima Williama Hogarth-a, koji je također bio član "Kluba". Tako su se ljudi poput prvog lorda Admiraltyja Earla Sandwicha, poznatog političara i novinara Johna Wilkesa, te jednog od budućih očeva utemeljitelja Sjedinjenih Država, Benjamina Franklina, redovito okupljali oko sir Francisa Dashwooda.
John Wilkes bio je radikalan čovjek. Učinio je mnogo na uspostavljanju prava na slobodu tiska u Britaniji. 1763. godine u parlamentu je pročitao svoj poznati "Esej o ženi" za koji je osuđen kao pornograf i pobunjenik. 1776. je uveo prvi prijedlog zakona o parlamentarnoj reformi. Povjereno mu je kako izrađuje zapise sa sastanaka britanskog parlamenta, a s vremenom je čak postao i lord gradonačelnik Londona.
Drugi redoviti igrač u Hellfire Clubu bio je George "Bubb" Dobington, barun Malcombe, koji nije samo volio ekstravagantne perike i bio je neobično gojazan, već je imao pametan i pronicljiv um. Bio je uključen u špijunsku mrežu kraljevskih obavještajnih službi i prikupljao je podatke o Jacobin organizacijama.
Benjamin Franklin bio je svestrano nadarena osoba: erudit, znanstvenik, izumitelj, satiričar, političar, politolog, zapovjednik i diplomat. To je on koji je dizajnirao gromobrane. Franklin je u svojim knjigama zagovarao vrijednosti puritanske štedljivosti, marljivog rada, održive obitelji i kvalitetnog obrazovanja. Teško je u vezi s raskalašnim "Hellfire Clubom", ali, prema engleskim slobodnim zidarima, oni istražuju prirodu mračne strane bića kako bi se bolje odupirali.
Poznato je i da je 1770. godine Benjamin Franklin, zajedno s Francisom Dashwoodom, razvio plan pomirenja Velike Britanije i njenih sjevernoameričkih kolonija. Plan je parlament odbio, s poznatim povijesnim posljedicama. Takve činjenice ponekad dopuštaju teoretičarima zavjere da pretpostave da je američka neovisnost krivotvorena u pećinama Paklene vatre.
S vremenom su se paklene špilje napuštale. Obnovio ih je početkom 1950-ih jedanaesti barun, Francis Dashwood, imenjak njegovog slavnog pretka. Stvoren je čudan prikaz voštanih figura u drevnim kostimima, koji ilustriraju život špilja u sada dalekom 18. stoljeću. Od 1951. ove je atrakcije posjetilo preko dva milijuna turista. Osim toga, tijekom cijelog 20. stoljeća postojale su uporne glasine da podzemni "pakleni klubovi" i danas postoje, vršeći nekakva mračna i opscena djela.
Sada se u Paklenim špiljama pojavljuje nakazan lik voštanih figura
Izvor: Tajne XX. Stoljeća, №41, listopad 2009., Valdis PEYPINSH