Gejziri i njihovi zajednički drugovi, izvori vrućine, nalaze se najčešće u regijama vulkanske aktivnosti. Nastaju kada podzemna voda prodire duboko u podzemlje, zagrijava se vrućim plinovima i lavom i ostaje tamo sve dok se ne probije na površinu zemlje. Kad voda traži izlaz, tlak raste.
Konačno, dostiže takvu vrijednost da se para probija kroz pukotine prema van u obliku vodenih stupova i fontana.
Gejziri su svoje ime dobili po vrelom izvoru na jugozapadu Islanda, koji su prvi norveški kolonisti nazvali "Geyzir", što na islandskom znači "fontana".
DOLINA OD TISUĆE DUHOVA
1916. godine, četiri godine nakon erupcije vulkana Katmai, trojica američkih znanstvenika, na čelu s poznatim vulkanologom Griggsom, popeli su se na stjenoviti tajgaški prolaz Aljanskog raspona. Sa visine od dva kilometra, ugledali su široku ravnu dolinu koja ide prema sjeveru, duž cijele duljine bijele fontane dima virile su ispod zemlje.
Griggs je ovo neobično područje nazvao Dolinom deset tisuća dima.
Promotivni video:
Na staroj karti, koju su prije pola stoljeća stvorili ruski topografi, na ovom je mjestu prikazana šumovita uska i duboka dolina rijeke Ukak. Sada je na mjestu doline bila glatka, beživotna ravnica dugačka dvadeset i pet kilometara, obrasla mnogim bijelim fontanama. Nakon detaljnijeg pregleda pokazalo se da to nije dim, već para. Ali ta okolnost ni na koji način nije pojasnila zagonetku pojave deset tisuća "dima".
Tek su naknadne Griggsove ekspedicije u ovo vulkansko područje pomogle razotkriti tajnu Doline deset tisuća dima. Pokazalo se da je malo prije eksplozije iz bočnog kratera Katmay, a možda i od pukotina na njenim padinama, počela erupcija, ali ne od lave, već od finog vulkanskog pijeska. Oblak pijeska sa žarnom niti, svaki umotan u vrući komprimirani plin, ponašao se poput tekućine i slobodno je tekao niz padinu vulkana u dolinu.
Na rubovima buduće Doline tisuće dima sloj pijeska dosegao je trideset metara, a u sredini je premašio dvjesto. Drveće na obroncima bacalo je i ugasilo pjenušavu rijeku. Kad se zaustavio protok vulkanske prašine i plinovi su isparali, vruća zrnca pijeska spajala su se tvoreći čvrst kameni oklop vulkanskog tufa.
No na nekim mjestima pukotine su se stvorile u njoj, a vode rijeke Ukak i brojni izvori na njezinim obalama, isparavajući pod vrućim "oklopom", pukli su prema gore u obliku bijelih mlaznica pare.
Tijekom godina, pokrov tufa počeo se postupno hladiti, a već je ekspedicija francuskog vulkanologa Tazieva, koji je nakon pola stoljeća posjetio Dolinu deset tisuća dima, u njoj pronašla tek pet tisuća fontani pare, a čak su i u njima visina i temperatura mlazeva postali mnogo niži.
Za manje od četrdeset godina, časni vulkanolog s tugom je primijetio da će se donji slojevi tufa potpuno ohladiti, a tada će ovaj prekrasan prirodni spomenik izgubiti svoj najspektakularniji ukras.
Jao, Taziev je bio u pravu. U Dolini deset tisuća dima više nema izmaglice!
JELLOWSTON GEYS
U srcu Stjenovitih planina, na spoju država Montana, Wyoming i Idaho, nalazi se "biser Amerike" - Nacionalni park Yellowstone. Nevjerojatna priroda ovog jedinstvenog kuta Kordillere jesu gejziri i slapovi, okamenjena šuma i sedimenti vrućih izvora zamrznutih u bijelim kaskadama.
Park obuhvaća površinu od gotovo 900 tisuća hektara na visokoj planinskoj visoravni (do 2500 metara) visoravni između grebena Gallatin i Absarot, dosežući visinu od 3800 metara. I visoravan i grebeni sastavljeni su od vulkanskih stijena. Tokovi lave mogu se vidjeti u cijelom parku, a u dolini rijeke Obsidijana uzdiže se ogromna litica, izrađena u potpunosti od vulkanskog stakla. Ali tragovi nedavne vulkanske aktivnosti ne ostavljaju se samo u obliku tokova lave.
Tu i tamo u dolini rijeke Yellowstone, probijajući se kroz visoravni, nalaze se vrući izvori, gejziri, pa čak i čitavi "kotlovi" vrućeg mlatkavog blata. Hidrotermalni fenomeni dostižu najveće razmjere na obalama Vatrene rijeke. Ovdje, na dva područja - Gornji i Donji gejzirski bazeni - postoji više od 40 gejzira i tisuće vrućih izvora.
Gejzirski bazeni Nacionalnog parka Yellowstone daleko su najveći od svih gejzirskih polja na svijetu, mada slična vrela vrela postoje i na Kamčatki, Islandu i Novom Zelandu.
Neki gejziru u Yellowstoneu izlijeva se preko 100 metara, a najviša fontana veća od 115 metara. Najmoćniji gejzir izbaci gotovo 4000 tona vode u trenutku erupcije oko 10 metara!
Učestalost ovih prirodnih fontana je upečatljiva. Neke od njih izbijaju u razmacima od 2-3 godine, druge pucaju u razmacima od nekoliko dana, a mnoge male, visine dva ili tri metra, tuku se svaka 3-4 minute.
Najpopularniji među turistima je stari vjerni gejzir. Izbija s dosljednom preciznošću svakih 65 minuta. Mlaz kipuće vode promjera pola metra istječe u isto vrijeme 50 metara. Erupcija traje 4-5 minuta, a onda dolazi do prekida. Ali točno sat i pet minuta kasnije, dolazi do novog ispada, nakon čega slijedi još jedno smirivanje nakon 5 minuta.
Džinovski gejzir naziva se "vulkanom vode". S razmakom od četiri dana baca moćnu kolonu kipuće vode na visinu od 90 metara.
Gejzir od blata "Big Flower Pot" izvorni je: u zdjeli s ovalnom kamenom, u oblacima pare, najmanje čestica bijele i ružičaste porculanske gline, koje ključaju i mjehuri; štoviše, čestice različitih nijansi ne miješaju se jedna s drugom.
Gejzer "Minute Man" jednom minutu baca u zrak buket mnogih plavkatih potoka, nejasno podsjećajući na lik muškarca u kapuljači.
Božanstvo Yellowstonea naziva se Excelsior gejzirom - jednim od najvećih na svijetu. Njegov tok struji iz jezera sa stjenovitim obalama. Prije erupcije, površina jezera počinje uznemirivati, umotana je u oblake pare, a zatim ogroman stupac kipuće vode promjera 10 metara i visine gotovo 100 metara izvire iz središta akumulacije groznom rikom!
Oblaci pare dižu se još više - do 300 metara. Okolica je ispunjena zviždukom, tutnjavom i tutnjavom, eksplozije se čuju pod zemljom, kamenje leti visoko u zrak, a zemlja drhti pod nogama. Ali postupno tutnjava umire, vodeni stup postaje niži i iznenada nestaje jednako iznenada kao što se pojavio.
Oko izvora i gejzira na površini zemlje se taloži sloj žućkasto-bijele labave stijene - gejserita. Nastaje iz silike otopljene u vrućoj vodi koja se taloži dok se hladi. Često su usta gejzera ili izvora prilično visoki stožac gejzirita s rupom u krateru na vrhu, a onda doista podsjeća na vulkan koji izbacuje ne lavu, već kipuću vodu.
Još jedan jedinstveni objekt nalazi se u blizini sjeverne granice rezervata - Mamontovski izvori. Ovdje se obilno izlijevaju nataložene vruće vode, hladeći se, kalcijeve soli su se otapale u njima, tvoreći slikovite terase na padinama, podsjećajući na zaleđene slapove. Terase imaju svoja vlastita imena: terasa Jupitera, Minerve, Main i drugi.
Terasa Jupitera posebno zadivljuje svojom nevjerojatnom ljepotom. Ovo je brdo visoko više od 100 metara, na strmoj padini od koje se u raznobojnim kaskadama spuštaju redovi bijelih, plavih, zelenih i žutih vaza i zdjela vapnovog tufta. Među njima su mat i pjenušava poput kristala, glatka i rebrasta, suha i napunjena vrućom vodom.
Voda, koja teče niz zidove kaskada, daje im izgled ledenih smrznutih slapova. Veličine zdjela kreću se od nekoliko centimetara do 30 metara. Taloženje travertina događa se zadivljujućom brzinom. Nož, ključ ili kamen spušten u vodu navečer postaje prekriven sjajnom kore kristala do jutra, a nakon tjedan dana sloj travertina dosegne centimetar ili više.
Nije lako naći mjesto na našem planetu gdje bi se spojilo toliko nevjerojatnih čuda prirode.
ROTORUA VALLEY
Novi Zeland ima toliko nevjerojatnih, egzotičnih i jedinstvenih prirodnih pojava i predmeta da se niti jedno drugo područje Zemlje u tom pogledu ne može usporediti s njim.
Ali nesumnjivo je novozelandsko glavno čudo čuvena dolina Rotorua. Smještena je u središtu Sjevernog otoka na vulkanskoj visoravni. Maori, dugogodišnji stanovnici ovog otoka, nazvali su dolinu Takiva-Vaiariki, što znači "Zemlja tople vode".
Čak i na ulicama grada Rotorua možete vidjeti mlazove bijele pare kako se slijevaju iz pukotina na pločnicima. Stotine vrućih i hladnih izvora nalazi se u blizini grada i na obali istoimenog jezera.
Naravno, glavna atrakcija Rotorua su njegovi poznati gejziri. Ovdje ih je na desetke, a potoci se u visinu od četiri do pet metara uvijaju u oblake pare i obalu jezera Rotorua i periferiji sela.
Najmoćniji gejzir - Pohutu - baca struju kipuće vode trideset metara gore. Erupcija vode traje sat vremena ili čak i duže. Ponekad istodobno pogode nekoliko gejzira, a ponekad "rade" naizmjence, kao da pokušavaju nadmašiti jedni druge snagom mlazeva i neobičnim oblikom fontane.
Bijeli silikozni urezi koji ukrašavaju otvore prirodnih fontana imaju žute nijanse formirane od vodikovog sulfida otopljenog u vodi. Nažalost, nije sav taj ne previše mirisan plin taložen u obliku emisije sumpora, a u zraku Rotorua možete osjetiti njegovu specifičnu "aromu" čak i na putu do jezera.
Godine 1900. gigantska fontana s toplom vodom pogodila je Waimangu iz podzemlja, čija ličnost nikada nije viđena na Novom Zelandu. U to vrijeme gejzir Waimangu bio je najmoćniji na svijetu i izbacio je snažan mlaz vode pomiješan s parom, kamenjem i pijeskom na visinu od četiri stotine i pedeset metara!
Satima je bijesio i urlao, zatim je utihnuo, ali nakon trideset sati opet je izbacio fontanu kipuće vode. Nije bilo lako izračunati vrijeme kada će započeti sljedeća erupcija vode, a nekoliko je ljupkih promatrača platilo životom pokušavajući proučiti mirnog diva.
Četiri godine je ogromni gejzir bjesnio u dolini, treseći očevidce fantastičnom veličinom njegove fontane. Tada je mlaz Waimangu počeo slabiti, a 1908. godine gejzir je prestao postojati.
Još jedna termalna regija nalazi se pedesetak kilometara južno od Rotorua, u blizini najvećeg novozelandskog jezera, Taupa. Ovdje, u dolini Wairakei, nalazi se čuvena „parna špilja“Karapiti iz koje oblaci pare izbijaju s velikom snagom, ispunjavajući okolinu zastrašujućim rovom. Prva svjetska geotermalna elektrana koja koristi podzemne vode izgrađena je ovdje 1958. godine.
GEJ KAMČATKA
Priroda je pouzdano sakrila čudo od Kamčatke od ljudi. Tek u travnju 1941., geolog Ustinova, istražujući rijeku Shumnaya koja se nije smrzavala, koja teče iz uzonske vulkanske kaldere, slučajno je primijetila kako se na jednoj od njenih pritoka diže izvor vodene vode.
Daljnja studija pritoka pokazala je da se u njenoj dolini nalazi još 21 veliki gejzir i mnogo pulsirajućih vrelih izvora, kipuće raznobojna jezera, mlazovi vodene vode i lonci na blatu. Ta je pritoka dobila ime rijeka Geysernaya.
Teško je prenijeti dojam koji ovo nevjerojatno mjesto ostavlja na putnika! Čini se da cijela dolina puši, ispušta oblake bijele pare i mlaza kipuće vode, okolo se neprestano grmi, zviždanje, šištanje, grmljanje i prskanje, zbog čega se nehotice prisjećate slike pakla koju je opisao veliki Dante.
Najveći gejzir, Gigant, izbija svakih pet sati. Istodobno, metar debelo kipuće vode podiže se na visinu od četrdeset metara, a oblaci pare uzdižu se do tristo metara! Neka vrsta "ljestvice" mineralnih soli koja se taloži kada se voda ohladi formirala je stožac promjera tridesetak metara na dnu gejzira. Ostali gejziri i pulsirajuće opruge imaju iste stožere gejzirita.
Gejserit je žut, smeđast, ružičasta i čak zelenkasta, ovisno o sastavu soli koje talože. Jedan od gejzera čak se zvao i Šećer - njegov konus gejzirita toliko sliči na hrpu izgorjelog šećera. Gejzirska fontana je najaktivnija: svakih 17 minuta baca svoj snažni mlaz u visinu zgrada sa sedam spratova.
A Plakajući gejzer odlikuje se osebujnim karakterom proizvedenog gunđanja: izgleda poput dosadnog jecaja. Vrlo je dojmljiv vodopadni gejzir, ispod kojeg se struja kipuće vode spušta sa litice kao vodopad od 27 metara.
Sibirsko čudo
U novinama "Irkutsk vedomosti" za 1913. objavljena je bilješka o neobičnoj pojavi koja se dogodila u mjesecu veljači. I ovaj je događaj bio zaista jedinstven. Činjenica je da su usred žestoke zime seljaci jednom prilikom opazili neobičan plavkast sjaj preko snijega koji je pokrivao polja zimskim usjevima, visi nekoliko dana zaredom.
A kad je sjaj nestao, snijeg se topio tijekom jedne noći, a izložena zemlja odjednom je postala zelena, kao u proljeće.
A malo kasnije, vruća vrela izlila su se u polja, čiji su mlazovi dosezali i nekoliko metara. Taj se fenomen nastavio devet mjeseci, sve do sljedeće zime.
DIJELOVI ISLANDE
Ni u jednoj drugoj europskoj državi ledena polja ne zauzimaju toliko prostora: osminu cijelog teritorija! Najveći ledenjak, Vatnajökull (u prijevodu "ledenjak koji daje vodu"), nalazi se na jugoistoku otoka. Ovo je ogromna ledena visoravan probijena na osam mjesta vrhovima izumrlih i aktivnih vulkana.
Osim ogromne količine leda, otok ima i svoju dolinu gejzira - Haukadalur. Nalazi se stotinu kilometara istočno od Reykjavika, u podnožju ledenjaka Lungjökull. Ovdje se nalazi poznati Veliki gejzir koji je svojedobno pogodio prve doseljenike Islanda. To je bila prva prirodna vruća fontana koju su vidjeli Europljani. Naknadno su sva vrela vrela dobila ime po njemu.
Tri metra usta Velikog gejzera otvaraju se usred bazena od bijelog vapna od vapna u obliku zdjele. Napuni se kipućom vodom tirkizne boje, koja se nakon toga izlije na dno posude, a zatim vrati natrag u rupu. Napokon, gejzir skuplja snagu i tri puta zaredom baca snažni mlaz visok 40-60 metara u nebo.
Ovaj "vatromet" traje deset minuta, a zatim se čini da se voda i para vraćaju u otvor. Veliki gejzer u posljednje vrijeme sve manje eruptira. Ali njegov susjed - gejzir Shtokkr - još uvijek je pun energije i tačno zadovoljava turiste svojim mlazovima koji lete 30-40 metara.
Još jedna dolina gejzira nalazi se na sjevernom rubu već spomenutog velikog ledenjaka Vatnajökull, pored vulkana Kverkfjell. Ukupno na Islandu postoji 250 termalnih izvora, uključujući 7000 vrućih izvora - više nego bilo gdje drugdje u svijetu.
To nije iznenađujuće jer je temperatura unutrašnjosti otoka vrlo visoka. Na nekim mjestima povećava se za pola stupnja sa svakim metrom dubine. (Za usporedbu: u Moskvi je ta brojka jedna stotina stupnja po metru).