Elbrus je najviši vrh u Rusiji i Europi, jedan od najpopularnijih vrhova među penjačima širom svijeta. Tijekom Velikog domovinskog rata vodile su se očajne bitke za Elbrusa, a Hitler je želio planinu nazvati svojim imenom.
Ime
Ne zovu je svi Elbrus Elbrus. Na karahajsko-balkarskom jeziku naziva se "Mingi-tau", što se može prevesti kao "vječna planina". Kabardsko ime planine je Oshkhamaho (planina sreće), Adyghe ime je Kuskhyamakhu (planina koja donosi sreću). Elbrus ima najmanje deset imena. Njezin uobičajeni naziv dolazi ili od iranskog Aitibaresa (visoka planina), ili od Zend Elbursa, što znači "sjajan, blistav", ili od gruzijske riječi Yalbuz, koja se vraća na turski "yal" - oluja, "buz" - led. Osmanski putnik iz 17. stoljeća Evliya elebi spomenuo je u svojim bilješkama ime Elbars, što u prijevodu znači "planina leopardskog naroda".
Vulkan
Elbrus je stratovolkan. Tijekom geoloških istraživanja utvrđeno je da je posljednja erupcija Elbrusa bila 50-ih godina naše ere. Na Elbrusu su geolozi otkrili i pepeo od dvije erupcije do kojih je došlo prije 45 i 40 tisuća godina. Prvo je erupcija samog Elbrusa, drugo je erupcija Kazbeka. Smatra se da je druga manifestacija vulkanske aktivnosti bila razlog iseljavanja neandertalaca iz planinskih špilja.
Promotivni video:
ledenjaci
Elbrus je prekriven 23 ledenjaka, čija je površina veća od 130 četvornih kilometara. Elbrus opskrbljuje vodom gotovo cijeli Sjeverni Kavkaz. Njegovi ledenjaci oživljavaju tri velike rijeke - Kuban, Malku i Baksan.
Penjanje
Visinu Elbrusa prvi je put odredio 1813. godine ruski akademik Vikentiy Vishnevsky. Prvo uspon na istočni vrh (5621 metar) Elbrusa obavljen je 1829. godine. Načinila ga je grupa pod vodstvom generala Georgija Emmanuela, prvi koji se popeo na vrh bio je vodič Kilar Khashirov. Viši zapadni vrh (5.642 metra) osvojila je 1874. godine engleska ekspedicija koju je vodila Florence Grove. I opet prvi na vrhuncu bio je dirigent - Balkanski Akhii Sottayev.
Ruski vojni topograf Andrei Vasilijevič Pastukhov popeo se na zapadni vrh 1890., a šest godina kasnije - na istočni. Tako je postao prva osoba koja je osvojila oba vrha. Pored toga, sastavio je detaljne karte oba vrha.
Danas je Elbrus jedan od najpopularnijih vrhova među penjačima. Prema planinarskoj klasifikaciji, planina se procjenjuje kao 2A snježnog leda, prolazak oba vrha - 2B. Postoje i drugi, teži ruti, na primjer, Elbrus (Z) duž sjeveroistočnog ruba 3A.
Hitlerov vrh
21. kolovoza 1942. skupina najboljih penjača 1. planinske divizije, na čelu s kapetanom Heinzom Grothom, osvojila je oba vrha Elbrusa. Svrha uspona bila je postavljanje zastava Trećeg Reicha. Goebbelsova propaganda nije propustila priliku i ovaj događaj predstavila je kao gotovo bezuvjetno osvajanje Kavkaza. Tada je njemački tisak napisao: "Na najvišoj točki Europe, vrh Elbrusa, vijori se njemačka zastava, a uskoro će se pojaviti i na Kazbeku." Kako je činjenica da je Kavkaz pripadao Njemačkoj, zapadnom vrhu Elbrusa, njemačke vlasti namjerile su dati ime Fuhrera. Svi sudionici uspona nagrađeni su željeznim križevima, kao i posebnim žetonima s likom kontura Elbrusa i natpisom "Hitlerov vrh". Ali radost uspona nije dugo trajala, već su u zimu 1942-1943. Nacisti bili srušeni s padina Elbrusa,Na 13. i 17. veljače 1943. na oba vrha podignute su sovjetske zastave.
Sklonište jedanaest
Godine 1909. predsjednik kavkaskog planinskog društva Rudolf Leitzinger zaustavio se sa skupinom od deset školaraca na zastoju na nadmorskoj visini od 4130 metara. Na ovom mjestu 1932. godine sagrađen je hotelski transfer centar za planinare, koji je postao najviši hotel u Europi. 1938. godine na mjestu drvenog hotela podignuta je nova trokatnica koja je stajala 60 godina.
Tijekom Drugog svjetskog rata, 28. rujna 1942. godine, u skloništu jedanaestorica odvijala se bitka između vojnika NKVD-a i njemačke jedinice gorske puške. U znak sjećanja na to, entuzijasti su na trećem katu hotela postavili muzej.
16. kolovoza 1998. sklonište Eleven izgorjelo je zbog nemarnog rukovanja vatrom. Danas se na ovom mjestu gradi novi hotel, iako vrlo sporo, a turisti mogu odsjesti u zgradi izgrađenoj 2001. godine na mjestu dizalice, kao i u skloništu Liprus, koje se nalazi na nadmorskoj visini od 3912 metara, ili u skloništu za aklimatizaciju. Bačve “na nadmorskoj visini od 3750 metara. Žičara vodi do njega.