Izraz "leteći tanjur" ušao je u upotrebu 1947. godine, a povezan je s Kennethom Arnoldom. No, prvi put riječ "tanjurić" u odnosu na NLO upotrijebljena je u američkim novinama "Denison Daily News", Denison u Teksasu, 25. siječnja 1878. u članku o neobičnom incidentu s farmerom Johnom Martinom iz Dallasa, koji je visoko na nebu promatrao narančasti objekt "veličine s velikom pločom ".
Samo dva desetljeća nakon ovog incidenta izbio je prvi pravi procvat "činele" - velika panika 1896.-1897. Najcjelovitija kronika ovih izvanrednih događaja može se naći u knjigama "The NLO Controversy in America" Davida Michaela Jacobsa i "NLO-i postoje!" Paris Flemmond, odakle ćemo dobiti potrebne informacije.
Prema Flemmondu, uvod u epiku bilo je svjedočenje gospođice Hegstron iz San Francisca, koja je krajem listopada 1896. primijetila jarko svjetlo na nebu. No, najvažniji događaji odvijali su se 1. studenog, kada je penjač i lovac po imenu Brown rekao novinaru o izvanrednoj viziji: ujutro je iznad grebena Bolinas u blizini grada vidio "zračni brod". Brown je tvrdio da to nije bilo samo svjetlo na noćnom nebu, već pravi brod na pozadini jutarnjeg neba, iako zbog magle nije bio jasno vidljiv.
Ubrzo je stigla vijest o jarko bijeloj vatri koja je plutala nebom navečer 17. studenog, a koju su primijetile stotine ljudi. Jedan svjedok izjavio je da, iako nije bio siguran je li riječ o brodu, jasno je vidio da se objekt definitivno kreće protiv vjetra na visini od 100-120 metara. Drugi svjedok potvrdio je da tanjurić leti protiv vjetra, bilo je dovoljno daleko da se može procijeniti njegov oblik, ali imao je kontrolirane reflektore i kretao se poput morske posude u olujnom moru. Ostali brojni svjedoci također su razgovarali o lutajućoj svjetlosti i uvjeravali da je netko očito njome upravljao, ta svjetlost, kao da je misteriozni pilot osvjetljavao cestu, izbjegavajući sudare s planinskim vrhovima i visokim zgradama. Oni koji su prepoznali obrise određenog broda koji emitira jarku svjetlost, izvijestili su da je to bio ili veliki duguljasti objekt,spljošten na krajevima ili predmet poput jaja; Oko mjesta u kojem se nalazi putnički prostor podijelila su se mišljenja: jedni su tvrdili da je ispod, drugi da je iznad. Neki su očevici čak tvrdili da su vidjeli posadu broda ili su čuli glasove.
Kao što se i očekivalo, ovo svjedočenje izazvalo je nagli porast novinskih publikacija, gdje su izražene najnevjerojatnije pretpostavke, obmanjujuće kontradiktorne špekulacije, ekstravagantne maštarije i ne bez otvorenih laži. No na temelju najvjerodostojnijih dokaza, golemi zračni brod krenuo je prema jugu i konačno su 20. studenoga tisuće gledale kako plovi iznad Oaklanda u Kaliforniji. Jedan je očevidac izjavio da je brod pored velikog reflektora imao i "krila ili propelere nalik krilima" i kretao se preko zaljeva. Čini se da je to istina, jer su stanovnici Mišinog područja primijetili reflektor s broda koji je letio iznad Twin Peaksa. Drugi su svjedoci primijetili "svjetlo" ili "ogroman leteći uređaj" koji je idući dan i noć kretao prema jugu.
Dok su maštoviti novinari pisali fantastične bilješke u stilu Julesa Vernea, svjedoci su bili točni u svojim opisima: ono što su vidjeli izgledalo je kao jaje, cigara ili nešto slično; priroda leta - valovita ili gore-dolje; kabina je bila smještena na vrhu ili ovješena odozdo; svjetlost, često u usporedbi sa svjetlošću lučne lampe, klizila je po brdima i gradovima. Svi su se svjedoci složili u jednom: objekt je nesumnjivo mogao kontrolirati.
Ne bez podvala. Odvjetnik Alamede George D. Collins izjavio je da je on ovlašteni predstavnik "izumitelja spomenutog plovila"; ali nakon što je ova senzacija obišla sve novine, Collins je povukao svoje riječi, a čovjek kojeg je nazvao izumiteljem, zubar E. H. Benjamin, uvjeravao je da nema nikakve veze s dizajnom zrakoplova. Manje od 24 sata nakon te najave na scenu je stupio bivši kalifornijski državni odvjetnik W. XX Hart. Objavio je da je znao za sudbinu ovog broda, da je do neslaganja došlo zbog Collinsove nesposobnosti da diskrecijsko postupa s novinarima, da je pravi izumitelj broda dr. Kathleen, a zubar Benjamin, unatoč njegovom poricanju, bio je liječnikov pomoćnik. Na kraju je rekao da iako Sjedinjene Države u to vrijeme nisu ratovale s Kubom,ovaj zrakoplov, kojim su upravljalo samo dvoje ili troje ljudi, dizajniran je da uništi Havanu za samo 48 sati. Nezadovoljan ovim, Hart je rekao da je dizajner zrakoplova "rođak elektroinženjera generala Antonija Marca, zapovjednika domoljubnih snaga na Kubi".
Spominjanje Kube zanimljivo je u vezi s daljnjim događajima (vidi dolje), ali što je najčudnije, Hartovi napori doveli su do činjenice da je ozbiljna istraga krenula pogrešnim putem, pojavila se lažna "službena" izjava o prirodi i svrsi NLO-a, što je otežavalo pojašnjenje istine. drugim riječima, to je jedan od prvih primjera dezinformacija NLO-a.
Promotivni video:
A tanjur ili umaci nastavili su lutati nebom od Tacome u Washingtonu do Južne Kalifornije. Prvi zabilježeni kontakt sa stanovnicima broda dogodio se 2. prosinca na obali mora u blizini Pacific Grovea, sela smještenog sjeverno od San Francisca. Prema svjedocima, brod je imao troje putnika, bio je dug 18 metara, u obliku cigare i imao je krila koja su pritiskala trup aviona. Mnogi nisu uzeli u obzir ovu priču, jer su očevici tvrdili da su piloti podigli brod i odvukli ga s obale kako bi ga pokrili. Izvještaj o padu aviona u blizini Twin Peaksa u San Franciscu sljedeće noći bio je sumnjičav i najvjerojatnije novinska patka.
Krajem 1896. godine nastupilo je zatišje, koje je trajalo do početka 1897. godine. No u travnju je bilo još zapanjujućih vijesti, koje su ovaj put zahvatile cijelu zemlju. Golemi se brod pojavio iznad Kansas Citya, Missouri, otprilike u 20 sati na Dan prvoga travnja - 1. travnja 1897., kao da je namjerno namjestio let do danas. Više od sat vremena reflektor je klizio ulicama, krovovima i brdima, gdje se okupljalo mnogo ljudi, uključujući upravitelja i druge dužnosnike. Očevici su rekli da se radilo o velikom, tamnom objektu koji je nepomično manevrirao ili lebdio u zraku. Kao što su njujorške novine Sun napisale 3. travnja 1897., "svjetlost snažnih reflektora na brodu odbijala se od oblaka, a obrisi broda dugog oko 9 metara bili su jasno vidljivi". Tajanstveni brod zadržao se nad Kansas Cityjem sat i polzatim se vinula prema gore i povukla u smjeru sjeverozapada. Ubrzo nakon toga, u gradu Everest, u susjednoj državi, koja je udaljena 90 kilometara od Kansas Cityja, vidjelo se neobično svjetlo.
Sljedeće noći fenomen je primijećen nad Omahom u Nebraski i mnogi su ga prepoznali kao pravo zrakoplovno plovilo. Sljedeće večeri NLO je stigao do Topeke, gdje je bio vidljiv nekoliko večeri, a zatim se opet okrenuo prema Omahi, gdje je, prema njujorškim novinama "World", "obris broda prvi put bio jasno vidljiv." NLO su vidjeli braća iz organizacije Ak cap ben, rekavši da brod ima "čelično tijelo, čija je duljina procijenjena na 9 metara". Kao što se kasnije pokazalo, "čelični" trup u stvari bi mogao biti tanak aluminij, no kako god bilo, brod je prešao dugačak put prema istoku do 7. travnja, kada je viđen iznad grada Sioux, Iowa. Svjedok ga je opisao kao "veliki balon u obliku cigare … dug oko 11 metara,Širine 3-4 metra … s donje strane nalazila se gondola … sa strane se vidio niz prozora koji su s njih strujali."
Kao što Flemmond primjećuje, do tada se „sa sve većim brojem izvještaja o NLO-ima činilo gotovo nemogućim svesti ih na jedan jedini brod. "Velika brzina" relativni je pojam, s obzirom na tadašnje standarde … "Stoga," mnoštvo dokaza NLO-a koji se istodobno vide na različitim mjestima, omogućuje nam zaključak da postoji više od jednog zrakoplova ".
Bilo kako bilo, do tada su tisuće ljudi promatrale tajanstveni brod, a opisi izgleda broda postajali su sve sličniji. Prema većini izvještaja, bio je poput balona s vrućim zrakom, dugačkog oko 10 metara s preklopljenim krilima na bokovima, s kokpitom, usmjerenim reflektorom i malim zelenim, crvenim i bijelim svjetlima. Mnogi su se složili da su na brodu trojica putnika (iako su svjedoci u najmanje dva navrata tvrdili da se posada sastojala od šest članova). Većina očevidaca također je posvjedočila da je brod ispuštao zvukove "zviždanja", a svi su jednoglasno inzistirali na tome da je brod pod nadzorom i da može manevrirati u zraku. Gotovo u svakom izvješću navodi se da su piloti koristili reflektori za osvjetljavanje terena ispod.
Ploča je nastavila put. 10. travnja zaposlenik kioska Walter McCann uspio je snimiti dvije slike broda dok je letio iznad Rogers Parka u Illinoisu - taj su fenomen promatrala i trojica muškaraca, a kasnije su potvrdu stigli od ljudi koji žive u blizini. Fotografije su reproducirane u dvije novine - Chicago Times Herald i New York Times. Dok je slagač slova koji je radio na gravuri s tintom s fotografije tvrdio da je ispitivač koji je analizirao gravuru potvrdio njezinu autentičnost, njihov konkurent, Chicago Tribune, koji je također pregledao fotografiju, rekao je da je to lažna slika. U svakom slučaju, fotografije su pokazale duguljasti jajasti objekt koji je, prema Flemmondu, "nalikovao velikom svilenom balonu s laganom kabinom ovješenom odozdo, očito od bijelog metala".
Ubrzo nakon ovog incidenta, novine su izvijestile da se čudan zrakoplov srušio u blizini Kalamazooa u Michiganu. Katastrofa se dogodila pred "dva stara vojnika", a incident je potvrdila lokalna stanovnica gospođa Wallace koja je rekla da je njezina obitelj čula buku koja je izgledala poput silovitog pada ili eksplozije. Također je izviješteno da su olupine automobila razbacane po tom području, neke su pronađene čak i na udaljenosti od tri kilometra jedna od druge. Teško je reći kako se sve stvarno dogodilo, ali nakon ovoga pojavili su se dokazi o još tajnovitijim vizijama iz drugih dijelova Michigana, kao i iz Oklahome, Kansasa, Illinoisa i Indiane. Do 15. travnja nad Chicagom se pojavio još jedan brod koji se, prema riječima jednog očevidaca, spustio i lebdio na nadmorskoj visini od 200 metara. U New York Heraldu od 15. travnja 1897. čitamo svjedočenje GA Overokera: „Donji dio broda bio je tanak, vjerojatno od laganog bijelog metala, sličan aluminiju. Gornji dio bio je taman i dugačak, poput velike cigare, sužen sprijeda, s nekakvim nastavkom straga na koji je bio pričvršćen kabel. Pilot je povukao ovaj kabel, mijenjajući kurs s juga na sjeveroistok … Mogu se zakleti da sam vidio pravi brod."
Brod se rijetko viđao tijekom dana, ali jedan takav zapažen incident dogodio se 16. travnja, kada su stanovnici Lynn Grovea u državi Iowa promatrali brod kako polako plovi nebom, a zatim nakratko slijeće nekoliko kilometara izvan grada. Ostali stanovnici koji su promatrali brod na visini od približno 660 metara opisali su da ima par moćnih krila. Još iznenađujuće, kad se ponovno vinuo u zrak, ispustio je "dvije ogromne gromade nepoznatog porijekla". Ista stvar dogodila se 1947. u poznatom incidentu na otoku Mori.
Tajanstveni brodovi letjeli su na drugim mjestima, na primjer, iznad zaljeva San Francisco. Zanimljivo svjedočenje ribara iz jezera Erie, Cleveland, Ohio, koji je izbliza pregledao 10-metarski brod. Isprva ga je uzeo za čamac, sve dok se "nije napuhala golema, složeno izrađena cilindrična kugla duga oko 15 metara", koja je "brod i njegove putnike podigla najmanje dvjesto metara u zrak, gdje se vrtjela u zraku". Prema riječima svjedoka, "putnici" su bili mladić, žena i dječak, jedan od njih bacio je veliku sabljarku u brod prilikom polijetanja broda.
Otprilike u isto vrijeme čudni brodovi viđeni su u tako udaljenim državama kao što su Missouri, Iowa, Tennessee, Kentucky i u nekoliko gradova u Teksasu - to daje razlog za zaključak da je nebom krstarilo više brodova. Prema iskazu o slijetanju iz Iowe, brod je bio „dugačak 10 metara, izrađen od sjajnog platna razvučenog preko okvira u obliku cigare s kokpitom. Imao je bokobrane, uređaj nalik na kormilo i ispušnu cijev koja je ispuštala paru. " Brod nadgledan Sisterville u zapadnoj Virginiji 18. travnja; očevici koji su dvogledom promatrali NLO dali su drugačiji opis: brod je bio u obliku konusa, imao je peraje (ili krila) i na jednom kraju jarko crvena, zelena i bijela svjetla. Sljedeći dan, oko 3.000 ljudi u sakralnom grčkom, Kansas vidjelo je neidentificirani leteći objekt.blistavo na suncu, jedan i pol kilometar iznad zemlje. Kao što Flemmond piše, "Pomoću teleskopa bilo je moguće vidjeti veliki, polako pokretni stožasti objekt."
Sljedećih nekoliko dana bilo je podosta izvješća o čudnim objektima na nebu, ali neki od njih su nesumnjivo bili lažni. A 30. travnja, rano ujutro oko 3 sata, troje ljudi vidjelo je brod iznad Yonkersa u New Yorku kako leti prema sjeveru prema moru, a zatim nestaje u mraku, a ovo je posljednji put označio kraj velike panike 1896.-1897. …
Znanstvenici su, naravno, pokušali razotkriti mit o pločama, objašnjavajući misteriozne incidente optičkom varkom uzrokovanom atmosferskim pojavama ili podvalama, međutim, njihovi argumenti ne izgledaju baš uvjerljivo s obzirom na prirodu tih pojava. Tijekom ovog vremenskog razdoblja koje smo nazvali velikom panikom, ljudi su vidjeli više nego samo "svjetla", "brodove duhova" ili "leteće tanjure". Većina opisa bila je slična u osnovnim detaljima i temeljila se na dugotrajnim bliskim promatranjima. Evo što Paris Flemmond kaže u vezi s incidentom u Omahi, Nebraska, 5. travnja 1897.: "Sto najcjenjenijih stanovnika bilo je spremno potvrditi da nisu vidjeli samo svjetlost, iako svijetlu i bizarno pokretnu, već zrakoplovni uređaj." I isti, ili možda drugi objekt koji se nadvio nad Chicagom 10. travnja,mnogi su ljudi mogli jasno vidjeti s krova nebodera.
Sve su to, bez sumnje, bili motorni zrakoplovi s posadom, čija je konstrukcija u to vrijeme bila u povojima u Europi, a niti jedan u Sjedinjenim Državama. Je li moguće da je takvo zrakoplovno plovilo tajno izgrađeno u Sjedinjenim Državama do 1896. godine?
Koliko god se neobično činilo, sasvim je moguće.
Tvrdoglavo odbijanje akademske zajednice da prizna stvarnost događaja velike panike bilo je razumljivo. Iako su do 1896. već postojala zrakoplovna vozila, sva su izumljena u Europi, a ne u Sjedinjenim Državama, a mogućnosti tih brodova bile su vrlo ograničene: najveća stvar bila je ta da su mogli lebdjeti u zraku ili polako letjeti na kratku udaljenost.
Prvi zrakoplov u Europi izumio je 1852. godine Francuz Henri Giffard. Pokretan motorom od 350 kilograma, balon je uspješno preletio pariško trkalište brzinom od 6 milja na sat. Motor s unutarnjim izgaranjem pogonjen vodikom kasnije je koristio Hermann Paul Henlein, koji je 1872. godine mogao još uspješnije letjeti. Francuzi Albert i Gaston Tissandier 1883. konstruirali su električni motor; a sljedeće godine Charles Renard i A. Krebs napravili su kratki let brzinom od oko 18 kilometara na sat u mekom zračnom brodu s električnim motorom. Prvi kruti zrakoplov s aluminijskom kožom koji je radio na benzin izgradio je David Schwartz u Njemačkoj 1897. godine. Prvi zračni brod s motorom s unutarnjim izgaranjem također su projektirali Nijemci Wolfert i Baumgarten,koja je međutim eksplodirala tijekom probnog leta. Po prvi puta brod s mekom posadom, pogonjen s dva motora s unutarnjim izgaranjem, koji su prošli ispitivanja, u Francuskoj je razvio Albert Santos-Dumont, koji je zapanjio Francuze leteći od katedrale Svetog Kloda do Eiffelovog tornja i natrag, prelazeći tako udaljenost od 12 kilometara za pola sata. Napokon, u lipnju 1900. godine, prvi zračni brod grofa von Zeppelina preletio je Bodensko jezero; nakon toga, Nijemci su poboljšali zrakoplov Zeppelin za bombardiranje Pariza i Londona tijekom Prvog svjetskog rata 1914.-1918. (Treba napomenuti da je prvi zračni brod California Arrow Thomasa Baldwina izgrađen u Oaklandu u Kaliforniji 1904. godine, nekoliko mjeseci nakonkako su braća Wright izvršila prve letove s ljudskom posadom do Kitty Hawka u Sjevernoj Karolini (prema drugim izvorima - u Daytoni), svojim dvokrilnim avionom "Flyer".)
Iako su samo europski zrakoplovi bili nadaleko poznati, moguće je da se nešto slično potajno razvijalo u to vrijeme u Americi. I naravno, iako je naša velika panika izbila pet godina prije slavnog leta Wilbura i Orvillea Wrighta, već su postojali projekti zrakoplova. Na primjer, 11. kolovoza 1896. - tri mjeseca prije početka velike panike - Charles Abbot Smith iz San Francisca dobio je patent broj 565805 za zrakoplov koji je namjeravao napraviti do sljedeće godine. Još jedan patent, broj 580941, izdan je Henryju Heinzu iz Elktona u Južnoj Dakoti 20. travnja 1897., nekoliko tjedana prije kraja velike panike. Treba napomenuti da, ako su NLO-i protezali i sličili spomenutom zrakoplovu, u svakom slučaju ne postoje činjenice koje govore u prilogda su do tada već bili izgrađeni. Međutim, to još ništa ne dokazuje.
Je li razina razvoja znanosti u Sjedinjenim Državama zadovoljila takav zadatak? Kratki odgovor je da.
Rasprostranjena je zabluda da takve napredne tehnologije nisu mogle postojati u tim godinama. Zapravo je ovo bilo najpovoljnije vrijeme za znanstvena otkrića. Do 1895. godine Wilhelm Konrad Roentgen otkrio je X-zrake, Guglielmo Marconi izumio je bežični telegraf, Auguste i Louis Lumière izumili su kinematografiju, željeznica je prvi put elektrificirana, a William Ramsay spektroskopom je izolirao helij iz zemaljskog izvora. Do 1896. godine barun Ernest Rutherford otkrio je električne valove magnetom, u Francuskoj je izumljena električna podmornica i poletjela su leteća vozila S. P. Langleya. Do 1897. godine izdani su mnogi patenti za takve uređaje, a zahvaljujući radu J. J. Thomsona na katodnim zrakama, elektron je otkriven.
Što se tiče aeronautike, u Americi su bili ozbiljno zainteresirani za mogućnost kretanja zrakom, obavljen je istraživački rad - većih razmjera nego što se uobičajeno vjeruje.
1896. godine centar zrakoplovnih istraživanja vjerojatno je bio Massachusetts Institute of Technology. Iako na prijelazu stoljeća na MIT-u nije bilo formalnog tečaja o ovoj temi, bilo je mnogo neslužbenih tečajeva o pogonu i teoriji fluida, dva predmeta bez kojih je aeronautika nezamisliva i koje je kasnije predavao izumitelj raketa, diplomirani MIT Robert Goddard. Prvu diplomu iz aeronautike izdao je MIT 1892. godine, a do 1896. godine učitelji i učenici izgradili su zračni tunel za praktičnu nastavu aerodinamike. Bio je to trokutasti dimnjak sa sustavom umjetne ventilacije u staroj inženjerskoj zgradi u Trinity Placeu u Bostonu. Istraživanje se sastojalo od mjerenja podizanja i vuče,brzina krilnim anemometrom i određivanje utjecaja pritiska vjetra na razne vrste površina krila.
Još jedna institucija koja se ozbiljno usredotočila na aeronautiku bio je Sibley College na Sveučilištu Cornwall u državi Ithaca u New Yorku, gdje je sredinom 1990-ih mogao steći zvanje prvostupnika aeronautike. Koledž Sibley predavao je tečajeve poput mehanike i električne energije u strojarstvu i dizajniranju strojeva. Eksperimentalne tečajeve predavali su profesori R. Clinton Carpenter, J. Barton Preston, O. Henry Eldridge, C. Edwin Houghton i Oliver Schanz, neki od najpoznatijih zrakoplovnih znanstvenika u to vrijeme. Povremeno je u Sibley dolazio Octave Chanute, međunarodno poznati inženjer, koji je 1896. ponovio eksperiment Hermanna Otta Lilienthala u eksperimentalnoj zračnoj stanici na jezeru Michigan u blizini Millera u državi Indiana.
Objavljena su i djela iz aeronautike: "Eksperimenti u aerodinamici" (1891.), Smithsonian Institution, izvještaji Lawrencea Hargravesa (1890. - 1894.), radovi Hirama Maxima (1893.), godišnjak "Aeronautika" (1895., 1896., 1897.).
Na temelju toga može se zaključiti da, ako su se zrakoplovna istraživanja držala u tajnosti, znanje i iskustvo bili su dostupni mnogima, a brod s posadom mogao bi stvoriti u Sjedinjenim Državama do velike panike.
Tajanstvenost se također može objasniti: u to je vrijeme među financijerima vladala žestoka konkurencija za pravo ulaganja u perspektivne eksperimente u zrakoplovstvu. Stoga se može pretpostaviti da je nadareni inženjer ili izumitelj potajno radio na projektu zrakoplova, koristeći financijsku potporu zainteresiranih krugova. Također je poznato da je vlada Sjedinjenih Država potajno financirala više od jednog zrakoplovnog projekta, a američko ratno zrakoplovstvo ponekad je preuzimalo kontrolu nad nekim civilnim projektima kako bi nastavilo raditi na njima u ozračju potpune tajnosti ili, iz jednog ili drugog razloga, zaustavilo ga.
Tako bi takav zrakoplov mogao postojati. Ali tko je to izmislio?
Sredinom devedesetih u Sjedinjenim Državama je bilo uvriježeno mišljenje da se problemi zračne plovidbe mogu riješiti stvaranjem zračnog broda s gondolom za putnike, a ne težim letećim strojem. Zanimljivo je da su tijekom velike panike zrakoplovi obično bili u obliku cigare, često sletjeli, a njihovi su piloti razgovarali sa svjedocima, obično tražeći vodu za svoje brodove. Jedna od najnevjerojatnijih priča uključuje određenog čovjeka po imenu Wilson.
Prvi se incident dogodio u Biemontu u Teksasu, 19. travnja 1897., kada je izvjesni J. B. Ligon, agent lokalne pivovare, sa sinom Charlesom primijetio svjetla na pašnjaku udaljenom nekoliko stotina metara i otišao vidjeti što se događa. Izašli su do četvero ljudi koji su stajali blizu velikog tamnog predmeta, koji je bilo teško vidjeti. Jedan od tih ljudi zatražio je od Ligona kantu vode. Kad je Lygon udovoljio zahtjevu, muškarac se predstavio kao gospodin Wilson i rekao da su on i njegovi prijatelji putovali letećim automobilom, da su odletjeli do zaljeva, vjerojatno Galveston, a sada se vraćaju u mirni gradić u Iowi, gdje se i ovaj ostali zrakoplovi. Wilson je, na zahtjev Lygona, objasnio da se elise i krila pokreću električnom energijom, zatim su se on i njegovi suputnici popeli na brod, a Lygon je vidiodok se dizao u zrak.
Sljedećeg dana, 20. travnja, šerif H. W. Baylor iz Wweilda u Teksasu izašao je ispred kuće, gdje su se začuli neobični zvukovi i glasovi. Tamo je vidio zrakoplov i troje ljudi; jedan od njih rekao je da se zove Wilson i da je iz Goshena u New Yorku. Raspitao se o izvjesnom Eckersu, bivšem šerifu okruga Zavalia, kojeg je upoznao u Fort Worthu 1877. godine i želi ga ponovno vidjeti. Iznenađeni šerif Baylor odgovorio je da kapetan Eckers sada živi u Eagle Passu. Wilson je bio razočaran i zamolio ga da ga povremeno podsjeti Eckersa. Baylor se također prisjetio da je Wilson tražio vode, a također je naredio da ne govori stanovnicima grada o sastanku s njim. Tada su se svi ukrcali na brod koji se vinuo u zrak i odletio prema San Angelu. I županijski službenik vidio je kako brod polijeće.
Dva dana kasnije, u Josserendu u Teksasu, farmera Franka Nicholsa probudila je buka automobila. Pogledao je kroz prozor i ugledao jarku svjetlost koja je dopirala iz teške letjelice neobičnih proporcija koja je letjela nad njegovim kukuruznim poljem. Nichols je izašao van, dvoje ljudi krenulo je prema njemu, zamolili su ga za vodu. Nichols im je dopustio da crpe vodu, a muškarci su ga pozvali na svoj brod u kojem je bio smješten tim od 6-7 ljudi. Jedan od njih rekao je Nicholsu da se brod napaja visoko kondenziranom električnom energijom, da se u malom gradu u Iowi nalaze još četiri takva stroja i da je velika dionička tvrtka u New Yorku financirala njihovu izgradnju.
Sljedećeg dana, 23. travnja, u Houston Postu objavljeno je da su dvojica uvaženih muškaraca tvrdila da su vidjeli spuštanje zračnog broda u Kunzu u Teksasu, gdje su živjeli, a izašla su i dva pilota, po imenu Jackson i … Wilson.
Prošla su još četiri dana. 27. travnja Galveston Daily News objavio je pismo spomenutog Eckersa, koji je tvrdio da zapravo poznaje čovjeka po imenu Wilson u Fort Worthu. Ovaj Wilson je iz New Yorka, oko dvadeset pet godina u to vrijeme, imao je tehničko razmišljanje i radio je u zrakoplovnom polju na nečemu što će potresti svijet.
Napokon, predvečer 30. travnja u Deadwoodu u Teksasu, farmer po imenu H. K. Legrone čuo je da su njegovi konji u panici. Izlazeći na ulicu, primijetio je jarko svjetlo, nekakav svjetleći predmet koji je kružio iznad obližnjeg polja, a zatim sletio. Legrone je prišao mjestu slijetanja i vidio pet osoba, troje su razgovarali s njim, dok su ostali uzimali vodu u gumene vreće. Članovi posade rekli su Legroneu da je njihov brod, jedan od pet koji je nedavno preletio cijelu zemlju, netom sletio u Biemont prije pet dana, da su svi brodovi izgrađeni u malom gradu u Illinoisu. Nisu mogli ništa više reći, budući da, prema njihovim riječima, još nisu dobili patent za izum. Do svibnja pet zračnih brodova nestalo je zajedno s tajanstvenim gospodinom Wilsonom.
Mora se priznati da postojanje gospodina Wilsona nije dokazano, jer osim spomenutih dokaza, nema činjenica, a od 1897. godine o njemu se ništa nije čulo. No čak i ako pismo Eckersa, koji je upoznat s Wilsonom, smatramo podvalom), ne možemo poreći sličnost svih tih poruka, uključujući spominjanje Wilsonovog imena od strane stanovnika udaljenih područja koji nemaju vijesti iz drugih država.
Općenito, postoji li taj Wilson ili ne, nije važno, poanta je u tome što se u ovoj priči postavlja jedno vrlo važno pitanje: je li takav napredni zrakoplovni uređaj, koji je lutao američkim nebom od studenoga 1896. do svibnja, mogao u tajnosti biti dizajniran i lansiran. 1897?
Ufolog Lionel Beer mišljenja je da je kontrolirana letjelica umiješana u veliku paniku. Beer također navodi činjenicu da dr. Jeffrey Doel, bivši predsjednik Britanskog udruženja za istraživanje NLO-a (BUFORA), sugerira da je Edward Joel Pennington iz Raceina u Wisconsinu odgovoran za hiper.
1890. Pennington je započeo kampanju nazvanu Air Carmel Company Mount Carmel, dobivajući patente za četverocilindrični radijalni motor za zračni brod. 1891. demonstrirao je 10-metarski brod s propelerom napajanim električnom energijom opskrbljenom kabelom, a do 1895. godine, najavljujući da će putničkim zrakoplovom letjeti iz Chicaga u New York, prijavio je patente za Američki patentni ured zrakoplovni brod. Vrijedno je napomenuti da je prosječna dužina brodova tijekom Velike panike bila 10 metara; na mnogim su se vidjeli kablovi ili kablovi i električni propeleri.
Kao što primjećuje Lionel Vere, tajanstveni lutalica na dvije fotografije koje je Walter McCann snimio 1897. godine vrlo sliči Penningtonovom izumu. David Michael Jacobs u svojoj knjizi "The NLO Controversy in America" piše da njegovo umotvorina "s plinskim cilindrom u obliku cigare, s bočnim krilima, velikom kabinom sličnom željezničkom vagonu ovješenom s dna i baterijama za rasvjetne uređaje" vrlo podsjeća na čudan brod, koji je u Americi stvarao toliko buke 1896.-1897.
15. travnja 1897., nedugo nakon što su u novinama izvijestili o zrakoplovnoj nesreći, farmeri Jeremiah Collier i William York objavili su da su naletjeli na srušeni brod u Wood Patch Hillu, okrugu Brown, Indiana. Ta su gospoda izvijestila da je brod oštećen, a tim za popravak tvrdio je da pripada Penningtonu. 19. travnja, u intervjuu, Pennington je potvrdio da je to njegov brod, da su glasine da je eksplodirao uvelike pretjerane: "Krov našeg automobila je procurio, jedan električni krug je bio uzemljen, a dinamo se zapalio." Također je rekao da su tri njegova automobila u zraku iznad središnjih država, a dok je jedan izložen u Tennesseeju, u drugom će putovati na Kubu kako bi se "pridružio domoljubima i pomogao im u njihovoj borbi za slobodu". Zapravo, na svibanjskoj izložbi u Tennesseeju nije predstavljen niti jedan motorizirani zrakoplov, već je demonstriran uređaj na nožni pogon (bicikl) koji leti dobro na kratkim udaljenostima. (Ako se pozivate na mjerodavne izvore, prvi motorizirani zračni brod sagradio je 1900. godine u Sjedinjenim Državama A. Leo Stephens.) Kuba se spominje u još jednom incidentu. Navečer 14. travnja, u Springfieldu u državi Illinois, farmer John Halley, zajedno s Adolphom Wenckeom, promatrao je brod koji je sletio na seosko polje, a pilot je obavijestio mještane da će se njegov aparat koristiti na Kubi kad joj je Kongres objavio rat.prvi motorizirani zračni brod sagradio je u Sjedinjenim Državama 1900. A. Leo Stevens.) Kuba se spominje u još jednom incidentu. Navečer 14. travnja, u Springfieldu u državi Illinois, farmer John Halley, zajedno s Adolphom Wenckeom, promatrao je brod koji se spušta na seosko polje, a pilot je obavijestio mještane da će se njegov aparat koristiti na Kubi kad joj je Kongres objavio rat.prvi motorizirani zračni brod sagradio je u Sjedinjenim Državama 1900. A. Leo Stevens.) Kuba se spominje u još jednom incidentu. Navečer 14. travnja, u Springfieldu u državi Illinois, farmer John Halley, zajedno s Adolphom Wenckeom, promatrao je brod koji je sletio na seosko polje, a pilot je obavijestio mještane da će se njegov aparat koristiti na Kubi kad joj je Kongres objavio rat.
Pennington nije poslao svoj zrakoplov na Kubu niti otvorio putnički promet; koliko je poznato, odustao je od konstrukcije zrakoplova i nestao s vidika ubrzo nakon velike panike. Prema riječima Davida Michaela Jacobsa, Pennington nije uspio pronaći sponzore. Veer kaže da je nemoguće sa sigurnošću reći zašto nije dovršio svoj projekt, možda je napokon shvatio da su aeronauti u Francuskoj i Njemačkoj otišli daleko naprijed i da cepelini neće dugo doći.
Pa, možda nikada nećemo saznati istinu o tome tko je bio izumitelj zrakoplova koji je uznemirio Ameriku tijekom velike panike.
