Kemičari s Moskovskog državnog sveučilišta otkrili su kako bi kozmičke zrake i drugi oblici ionizirajućeg zračenja mogli promijeniti kemijsku strukturu primitivnih organskih molekula koje su nastale u Svemiru u prvim trenucima njegovog postojanja, navodi se u članku objavljenom u časopisu Radiation Physics and Chemistry.
“Sljedeći korak ka razumijevanju procesa koji se odvijaju u međuzvijezdanom prostoru bit će proučavanje kemije složenijih ledova koji sadrže druge astrokemijski važne spojeve. U konačnici, studije ove vrste mogu rasvijetliti procese izvanzemaljske evolucije materije, koji su prethodili nastanku života”, kaže Anastasia Volosatova, zaposlenica Kemijskog fakulteta Moskovskog državnog sveučilišta. Lomonosov.
U prvim epohama života Svemira zvijezde su se gotovo u cijelosti sastojale od vodika i helija - svi ostali elementi, uključujući ugljik, dušik i kisik, potjecali su iz njihovih crijeva, a zatim su se raspršili po galaksijama tijekom eksplozija supernove. Naredne generacije zvijezda dale su još veću masu astronomskih "metala" - elemenata težih od vodika i helija.
Mala količina tih "metala" u ranom svemiru tjera mnoge znanstvenike da vjeruju da život tada nije nastao, također zato što planeti prikladni za njega nisu nastali zbog elementarnog nedostatka građevinskog materijala. Uz to, niske koncentracije "metala" mogle bi ometati sintezu prvih složenih organskih molekula koje čine život.
Volosatova i njezini kolege otkrili su jedan od mogućih načina njihovog stvaranja, promatrajući kako se pod utjecajem kozmičkih zraka i zračenja mijenja najjednostavnija organska molekula - acetonitril, spoj metana i dušika.
Za izvođenje takvih pokusa ruski su kemičari stvorili posebnu komoru u kojoj su se održavali "svemirski" uvjeti - niske temperature, visoka razina zračenja i gotovo potpuni vakuum. U te su komore znanstvenici ubrizgavali komade različitih smrznutih plemenitih plinova - neona, ksenona, argona ili kriptona, koji su sadržavali inkluzije organske tvari, i promatrali kako se njihov sastav mijenja.
Ti su eksperimenti otkrili neobičan učinak - kemijski sastav leda, koji vjerojatno nije bio uključen u takve reakcije, snažno je utjecao na to kako su kozmičke zrake transformirale acetonitril. Na primjer, u neonskom ledu pojavio se velik broj molekula izonitril metana, spojeva dušika, ugljika i metana, a u neonskom ledu velike količine ketenemina (CH2CNH), čije su molekule već bile pronađene u svemiru.
Promatranja složenijih reakcija koje planiraju ruski istraživači pokazat će hoće li okoliš i sastav zrna leda i prašine, u kojima se obično nalaze "svemirske" organske tvari, utjecati na njegovu evoluciju jednako snažno kao i na pretvorbu acetonitrila. Odgovor na ovo pitanje, kako napominju znanstvenici, izuzetno je važan za razumijevanje kako i u kojem su okruženju nastali "gradivni blokovi života" na Zemlji.
Promotivni video:
