S obzirom na veličinu svemira, postoje dobri razlozi za pretpostaviti postojanje života izvan zemlje. A neki znanstvenici čvrsto vjeruju da će biti otkriven do 2040. godine. Ali kako doista izgledaju inteligentni izvanzemaljski oblici života (ako stvarno postoje)?
Desetljećima nam je znanstvena fantastika izvanzemaljce opisivala kao kratke, sive humanoide velikih glava i uglavnom se ne razlikuju puno od ljudske vrste. Međutim, postoji barem deset dobrih razloga za vjerovanje da inteligentni izvanzemaljski život uopće nije poput nas.
Planeti imaju različitu gravitaciju
Gravitacija je ključni čimbenik u razvoju svih organizama. Osim što ograničava veličinu kopnenih životinja, gravitacija je i razlog zbog kojeg se organizmi mogu prilagoditi raznim promjenama u okolišu. Za primjere ne morate ići daleko.
Svi su dokazi pred nama na Zemlji. Prema evolucijskoj povijesti, organizmi koji su jednom odlučili izroniti iz vode na kopno morali su razviti udove i složene kosture, jer njihova tijela više nisu bila poduprta fluidnošću vode, koja je kompenzirala učinke gravitacije.
I premda postoji određeni raspon koliko jaka gravitacija može biti kako bi se istovremeno održavala atmosfera planeta i istodobno ne drobilo sve ostalo na njenoj površini, taj raspon može varirati i, prema tome, izgled organizama koji su se prilagodili nju (gravitacija).
Promotivni video:
Pretpostavimo da je Zemljina gravitacija dvostruko jača nego danas. To, naravno, ne znači da će svi složeni živi organizmi izgledati poput bića nalik patuljastim kornjačama, ali vjerojatnost dvonožnih dvonožnih ljudi bit će drastično smanjena.
Čak i ako uspijemo održavati mehaniku svog kretanja, postat ćemo puno kraći, a istodobno ćemo imati gušće i deblje kosti kostura, što će nam omogućiti da nadoknadimo povećanu silu gravitacije.
Ako je sila gravitacije dva puta niža od trenutne razine, tada će se, najvjerojatnije, dogoditi suprotan učinak. Zemaljskim životinjama više nisu potrebni snažni mišići i snažan kostur. Općenito, svi će biti viši i veći.
Možemo beskrajno teoretizirati o općim karakteristikama i posljedicama prisutnosti velike i niske gravitacije, međutim još nismo u mogućnosti predvidjeti sitnije detalje prilagodbe organizma na određene uvjete.
Međutim, ova kondicija definitivno će se pratiti u izvanzemaljskom životu (ako je, naravno, pronađemo).
Planeti imaju različite atmosfere
Poput gravitacije, atmosfera također igra ključnu ulogu u razvoju života i njegovih karakteristika.
Na primjer, člankonošci koji su živjeli tijekom karbonskog razdoblja paleozojske ere (prije oko 300 milijuna godina) bili su mnogo veći od suvremenih predstavnika. A sve je to zbog veće koncentracije kisika u zraku, koja je bila i do 35 posto, u odnosu na 21 posto, koliko je sada.
Na primjer, neke od vrsta živih organizama u to vrijeme su meganeure (preci vretenca), čiji je raspon krila dosezao 75 centimetara, ili izumrle vrste divovskih škorpiona, brontoskorpion, čija je duljina dosegla 70 centimetara, a da ne govorimo o artropleuri, divovskom srodstvu suvremenih tisućolja. čija je duljina tijela dosezala 2,6 metara.
Ako 14-postotna razlika u sastavu atmosfere ima tako velik utjecaj na veličinu člankonožaca, onda zamislite koja jedinstvena bića se mogu dobiti ako su te razlike u volumenu kisika puno značajnije.
No, nismo se ni dotakli pitanja mogućnosti postojanja života koji uopće ne zahtijeva kisik. Sve nam to daje neograničene mogućnosti pogađanja kako bi ovaj život mogao izgledati.
Zanimljivo je da su znanstvenici već otkrili na Zemlji neke vrste višećelijskih organizama kojima nije potreban kisik da bi postojali, pa se mogućnost izvanzemaljskog života na planetima bez kisika ne čini tako ludom kao što se činilo prije. Život na takvim planetima definitivno će se razlikovati od nas.
Ostali kemijski elementi mogu poslužiti kao osnova za izvanzemaljski život
Sav život na Zemlji ima tri identične biokemijske karakteristike: jedan od glavnih izvora je ugljik, potrebna mu je voda i DNA koja mu omogućuje prijenos genetičkih podataka budućem potomstvu.
Međutim, bilo bi zabluda pretpostaviti da će sav ostali mogući život u svemiru slijediti ista pravila. Naprotiv, može postojati prema potpuno drugačijim načelima.
Može se objasniti važnost ugljika za sve žive organizme na Zemlji. Prvo, ugljik lako tvori veze s drugim atomima, relativno je stabilan, dostupan je u velikim količinama, a na njegovoj se osnovi mogu pojaviti složene biološke molekule potrebne za razvoj složenih organizama.
Međutim, najizglednija alternativa osnovnom elementu života je silicij. Znanstvenici, uključujući slavnog Stephena Hawkinga i Carla Sagana, razgovarali su o ovoj mogućnosti. Sagan je čak skovao termin "ugljični šovinizam" da bi opisao naše predodžbe da je ugljik sastavni dio života bilo gdje u svemiru.
Ako život na bazi silicija zaista negdje postoji, tada će izgledati potpuno drugačije od onoga kako izgleda život na Zemlji. Makar samo zato što silicij zahtijeva puno više temperature da postigne reakcijsko stanje.
Vanzemaljskom životu nije potrebna voda
Kao što je gore rečeno, voda je još jedan bitan uvjet za život na Zemlji.
Voda je neophodna jer može biti u tekućem stanju i pri velikoj temperaturnoj razlici, učinkovito je otapalo, služi kao transportni mehanizam i okidač za razne kemijske reakcije.
Ali to ne znači da ga druge tekućine ne mogu zamijeniti nigdje u Svemiru. Najizglednija zamjena za vodu kao izvor života je tekući amonijak jer s njim dijeli mnoge osobine.
Druga moguća alternativa vodi je tekući metan. Nekoliko znanstvenih članaka, temeljenih na informacijama prikupljenim od NASA-ine svemirske letjelice Cassini, sugerira da život temeljen na metanu može postojati čak i unutar našeg Sunčevog sustava. Naime, na jednom od Saturnovih mjeseci - Titanu.
Osim što su amonijak i metan potpuno različite tvari koje unatoč tome mogu biti prisutne u vodi, znanstvenici su dokazali da te dvije tvari mogu biti u tekućem stanju čak i na nižim temperaturama od vode. S obzirom na to, može se pretpostaviti da bi život koji se ne temelji na vodi izgledao potpuno drugačije.
Alternativa DNA
Treća ključna zagonetka života na Zemlji je kako se pohranjuju genetske informacije. Znanstvenici su vrlo dugo vjerovali da je za to sposobna samo DNK. Međutim, pokazalo se da postoje alternativni načini pohrane.
Štoviše, to je dokazana činjenica. Znanstvenici su nedavno stvorili umjetnu alternativu DNA, XNA (ksenonukleinska kiselina). Poput DNK, XNA je sposobna čuvati i prenositi genetske informacije tijekom evolucije.
Osim što ima alternativu DNK, izvanzemaljski život vjerojatno će proizvesti i druge vrste proteina (proteina). Sav život na Zemlji koristi kombinaciju od samo 22 aminokiseline za stvaranje proteina, ali u prirodi postoje stotine drugih aminokiselina u prirodi, pored onih koje možemo stvoriti u laboratorijima.
Stoga vanzemaljski život ne samo da može imati „vlastitu verziju DNK“, već i druge aminokiseline za proizvodnju drugih bjelančevina.
Vanzemaljski život evoluirao je u drugom staništu
Iako okoliš planeta može biti konstantan i svestran, on može varirati i uvelike se razlikovati ovisno o karakteristikama površine planeta.
To, pak, može dovesti do stvaranja potpuno različitih staništa sa specifičnim jedinstvenim karakteristikama.
Takve varijacije mogu uzrokovati pojavu različitih putova za razvoj života na planeti. Na temelju toga, na Zemlji se može razlikovati pet glavnih bioma (ako želite) ekosustava. To su: tundra (i njezine varijacije), stepe (i njihove varijacije), pustinje (i njihove varijacije), vode i šumske stepe (i njihove varijacije).
Svaki od ovih ekosustava dom je živih organizama koji su se morali prilagoditi određenim uvjetima okoliša kako bi preživjeli. Štoviše, ti se organizmi jako razlikuju od živih organizama u drugim biomima.
Na primjer, bića dubokih oceana imaju nekoliko prilagodljivih svojstava koja im omogućuju preživljavanje u hladnoj vodi, bez ikakvog izvora svjetlosti i još uvijek pod visokim pritiskom. Ti organizmi ne samo da uopće nisu samo za razliku od ljudi, oni nisu u stanju preživjeti na našim kopnenim staništima.
Na temelju svega ovoga, logično je pretpostaviti da će se izvanzemaljski život ne samo radikalno razlikovati od zemaljskog života prema općim karakteristikama okoliša planeta, već će se razlikovati i prema svakom biomu na planetu.
Čak i na Zemlji neki od najpametnijih živih organizama - dupini i hobotnice - ne žive u istom staništu kao i ljudi.
Možda su stariji od nas
Ako vjerujemo mišljenju prema kojem inteligentni izvanzemaljski oblici života mogu biti tehnološki napredniji od ljudske rase, tada bismo sigurno mogli pretpostaviti da su se ti inteligentni izvanzemaljski oblici života pojavili prije nas.
Ova pretpostavka postaje još vjerojatnija ako uzmemo u obzir da se život kao takav u cijelom Svemiru nije istovremeno pojavio i razvijao. Čak i razlika od 100 000 godina nije ništa u usporedbi s milijardama godina.
Drugim riječima, sve to znači da su vanzemaljske civilizacije ne samo da su imale više vremena za razvoj, već i više vremena za kontroliranu evoluciju - proces koji vam omogućuje tehnološku promjenu vlastitih tijela ovisno o potrebama, umjesto da čekaju prirodni tijek evolucije.
Primjerice, takvi oblici izvanzemaljskog inteligentnog života mogli bi prilagoditi svoja tijela za duga svemirska putovanja, povećavajući im životni vijek i uklanjajući druga biološka ograničenja i potrebe, poput disanja i potrebe za hranom.
Ova vrsta bioinženjeringa definitivno bi mogla dovesti do vrlo neobičnog stanja tjelesnog tijela, a možda je čak vodila i izvanzemaljski život da bi svoje prirodne dijelove tijela zamijenila umjetnim.
Ako mislite da sve ovo zvuči pomalo ludo, onda znajte - čovječanstvo ide prema istoj stvari. Upečatljiv primjer toga je da smo na rubu stvaranja "idealnih ljudi". Kroz bioinženjering moći ćemo genetski mijenjati embrije kako bi stekli određene vještine i karakteristike budućeg čovjeka, kao što su, na primjer, inteligencija i rast.
Život na lutajućim planetima
Sunce je vrlo važan čimbenik postojanja života na Zemlji. Bez nje biljke neće imati sposobnost fotosinteze, što će u konačnici dovesti do potpunog uništenja prehrambenog lanca.
Većina oblika života izumrijeće u roku od nekoliko tjedana. Ali još ne govorimo o jednoj jednostavnoj činjenici - bez sunčeve topline Zemlja će biti prekrivena ledom.
Srećom, Sunce nas neće napustiti u bliskoj budućnosti. Ipak, samo u našoj vlastitoj galaksiji Mliječni put postoji oko 200 milijardi "skitničkih planeta". Ti se planeti ne vrte oko zvijezda, već samo besmisleno plutaju kroz neprobojnu tamu svemira.
Može li život postojati na takvim planetima? Znanstvenici iznose teorije da je to pod određenim uvjetima moguće. Najvažnije u ovom pitanju je što će biti izvor energije za ove planete?
Najočitiji i logičan odgovor na ovo pitanje može biti vrućina vašeg unutarnjeg "motora", odnosno jezgre. Na Zemlji je unutarnja toplina odgovorna za kretanje tektonskih ploča i vulkansku aktivnost. Iako je to vjerojatno daleko od dovoljnog za razvoj složenih oblika života, postoje i drugi čimbenici koje treba uzeti u obzir.
Jednu teoriju predložio je planetarni znanstvenik David Stevenson, prema kojoj bi nevaljali planeti s vrlo gustom i gustom atmosferom mogli zarobiti toplinu, što bi planetu omogućilo da oceane održi u tekućem stanju.
Na takvom planetu život bi mogao evoluirati na prilično naprednu razinu, slično našem životu u oceanu, i možda čak započeti prijelaz s vode na kopno.
Nebiološki oblici života
Druga mogućnost koju također treba uzeti u obzir je da izvanzemaljski život može biti nebiološki oblik. To mogu biti i roboti koji su stvoreni da bi zamijenili biološka tijela umjetnim i vrste koje su umjetno stvorile druge vrste.
Seth Shostak, voditelj programa za potragu za nezemaljskim civilizacijama (SETI), čak vjeruje da je takav umjetni život više nego vjerojatan, a samo će čovječanstvo, zahvaljujući razvoju robotike, kibernetike i nanotehnologije, prije ili kasnije doći do toga.
Štoviše, približili smo se što je više moguće stvaranju umjetne inteligencije i napredne robotike. Tko sa sigurnošću može reći da čovječanstvo u jednom trenutku njegove povijesti neće zamijeniti robusna tijela?
Ovaj prijelaz vjerojatno će biti vrlo bolan. A takve poznate ličnosti poput Stephena Hawkinga i Elona Muska to već shvaćaju i vjeruju da se na kraju stvoreni AI može jednostavno podići i zauzeti naše mjesto.
U ovom slučaju, roboti mogu biti samo vrh sante leda. Što ako izvanzemaljski život postoji u obliku energetskih entiteta? Napokon, i ta pretpostavka ima nešto pod sobom.
Takvi oblici života neće biti ograničeni nikakvim ograničenjima fizičkih tijela i u konačnici će, teoretski, također biti u mogućnosti doći do gore spomenutih fizičkih robotskih ljusaka. Energetski entiteti, naravno, bez sumnje uopće neće izgledati poput ljudi, jer će im nedostajati fizički oblik i, kao rezultat, potpuno drugačiji oblik komunikacije.
Slučajni faktor
Čak i nakon rasprave o svim gore opisanim mogućim čimbenicima, ne treba isključiti slučajnost u evoluciji. Koliko mi (čovječanstvo) znamo, nema preduvjeta da vjerujemo da se sav inteligentan život mora nužno razvijati u obliku humanoidnih oblika.
Što bi se dogodilo da dinosauri nisu izumrli? Bi li se u njima u procesu daljnje evolucije razvio humanoidni intelekt? Što bi se dogodilo da se potpuno druga vrsta evoluirala u najinteligentniji oblik života na Zemlji umjesto u nas?
Radi pravednosti, možda bi vrijedilo ograničiti uzorak potencijalnih kandidata za mogućnost razvoja među svim životinjskim vrstama na ptice i sisavce. Ipak, i dalje postoji bezbroj mogućih vrsta koje bi mogle evoluirati do razine inteligencije usporedive s ljudskom.
Predstavnici vlastitih vrsta, poput dupina i vrana, doista su vrlo inteligentna bića, i ako se evolucija u nekom trenutku okrenula prema njima, onda je sasvim moguće da su oni bili vladari Zemlje umjesto nas.
Najvažniji je aspekt da se život može razvijati na razne (gotovo beskrajne) načine, pa su šanse da postoji inteligentan život u drugim dijelovima svemira, vrlo sličnim nama ljudima, astronomski vrlo niske.
