Parazitski crvi na poseban način stimuliraju imunološki sustav sisavaca, što dovodi do smanjenja intenziteta upale i učinkovitijeg zacjeljivanja oštećenih tkiva
Parazitski crvi mogu pomoći u liječenju plućnih bolesti. Istraživači s Medicinskog sveučilišta u New Jerseyu (SAD) došli su na tako neobičnu ideju na stranicama Nature Medicine. Naravno, nitko ne poriče štetu koju takvi crvi nanose ljudskom zdravlju: stotine milijuna širom svijeta boluju od različitih helmintijaza, a često parazite tjeraju u grob. Ali isti crvi mogu biti korisni za pravilno funkcioniranje imunološkog sustava - na primjer, u zacjeljivanju oštećenih tkiva i regulaciji upalnog odgovora.
William Gause i njegovi kolege proučavali su biologiju parazitskog crva glodavaca Nippostrongylus brasiliensis. Ovaj je crv sličan jednom od ljudskih glista, koji prema statistikama ima više od 700 milijuna ljudi, uglavnom u zemljama u razvoju. Životni ciklusi ovih parazita slijede isti obrazac. Prvo, ličinka ulazi u krvožilni sustav, često kroz kožu nogu, a zatim u pluća. Nakon toga, crv prolazi iz dušnika u jednjak i završava u crijevima, gdje se počinje intenzivno razmnožavati. Prema znanstvenicima, najveću štetu crvi uzrokuju tijekom svog boravka u plućima; sisavci su razvili posebne mehanizme kako bi smanjili ovu štetu.
Istraživači izvještavaju o posebnom imunološkom proteinu (citokin IL-17) čija je funkcija istjerivanje parazita iz pluća i poticanje procesa zacjeljivanja. Djelujući na razne imunološke poluge, ovaj citokin umanjuje upale i pomaže u čišćenju zaraznih ostataka koji su ostali od štetnog uljeza. Istodobno aktivira čimbenike rasta tako da brzo zarastaju oštećena tkiva. Zauzvrat, ovaj se protein pojavljuje nakon aktivacije dijela imunoloških stanica nazvanih T-pomoćne stanice tipa 2. Oni se aktiviraju kao odgovor na različite podražaje, ali znanstvenici su uspjeli pokazati da u slučaju reakcije na crve te stanice pokreću specifičan iscjeljujući i protuupalni odgovor.
Prema istraživačima, parazitski crvi mogu biti učinkovitiji od mnogih konvencionalnih lijekova jer aktiviraju vlastite imunološke resurse tijela. Oni također pokreću složeni odgovor koji vam pomaže da brže riješite probleme. Evolucija je natjerala sisavce da razviju specifičan odgovor na parazite, ali se s jednakim uspjehom može primijeniti, na primjer, protiv upale pluća, kada se također dogodi oštećenje zidova dušnika i bronha.
Zapravo, korištenje helminta za aktiviranje imuniteta nije ništa novo. Već su pokušali koristiti parazitske crve za liječenje nekih imunoloških poremećaja (iako u takvim radovima nisu uzimali ljudske, već životinjske helminte). Prema znanstvenicima, u budućnosti uopće nije potrebno lansirati parazitske crve za pacijenta s upalom pluća. Istraživači planiraju otkriti kako crv tako djelotvorno iritira imunološki sustav kako bi dalje radio s ovom određenom tvari.
Na temelju materijala iz LiveScience.
