Od svih funkcija mozga, svijest je vjerojatno najteže razumjeti.
Da bi shvatili kako se naša siva tvar nosi s tom složenom funkcijom, znanstvenici sa Sveučilišta Michigan pobliže su pogledali što mozak radi kad osoba izgubi svijest.
Čini se da se sve događa kao da pritisnete prekidač - kliknite! a već ste u nesvijesti ("onesvijestili se"), glavna područja vašeg živčanog sustava su isključena.
Anesteziolog George Mashour ne slaže se.
"Kad sam radio kao anesteziolog, objavio sam teoretski članak u kojem sam sugerirao da anestezija ne isključuje mozak, već izolira procese u određenim dijelovima mozga tijekom anestezije", kaže on.
Kao i svakom dobrom znanstveniku, i Mašuru nije bilo dovoljno samo nagađati, već je želio provjeriti svoju hipotezu.
Stoga je, zajedno sa svojim kolegama, proveo mnoga istraživanja kako bi otkrio što se točno događa u mozgu kada iz svjesnog postane nesvjestan.
U prvom istraživanju Mashur i kolege ispitivali su razinu protoka krvi u određenim živčanim tkivima pomoću magnetske rezonancije (MRI). Usporedili su podatke 23 pacijenta, od kojih su neki bili pod anestezijom, drugi su stigli u vegetativnom stanju.
Promotivni video:
Znanstvenici su otkrili da se u ranim fazama nesvijesti produktivnost obrade informacija mozga smanjuje, a lokalna područja su sve povezanija.
U drugoj su studiji znanstvenici preuzeli na sebe da utvrde kako se informacije zapravo unose u mozak.
Na temelju podataka encefalograma mozga, znanstvenici su izračunali indeks φ, koji pokazuje stupanj integracije informacija, što je glavni uvjet za pojavu svijesti u složenom sustavu.
Kako mozak postaje sve modularniji tijekom anestezije, odnosno "razgrađuje se" na dijelove koji međusobno slabo djeluju, stupanj integracije opada. Kao rezultat toga, u nesvjesnom stanju u središnjem živčanom sustavu, poremećena je učinkovita i aktivna komunikacija.
U svom konačnom izvješću znanstvenici su analizirali svoja otkrića i saželi razumijevanje kako naš mozak radi tijekom spavanja, opće anestezije i mentalnih smetnji.
Ova studija može nam pomoći da bolje razumijemo ono što pacijenti koji ne reagiraju na vanjske podražaje mogu biti svjesni.
Sve je jasnije da je razlika između svijesti i zaborava puno složenija nego što smo mislili.
Učeći sve više i više o procesima koji se odvijaju u mozgu, možda ćemo jednog dana uspjeti razotkriti jednu od najtajanstvenijih sposobnosti mozga - naime, postojanje svijesti.
Svetlana Bodrik
