Priče o morskim čudovištima poznate su od antike. Scila je, zajedno s Haribdom, prema starogrčkoj mitologiji, predstavljala smrtnu opasnost za svakoga tko je plovio pokraj nje. Stari zavjet spominje morsko čudovište Levijatana, ponekad identificirano sa Sotonom.
Norveški folklor govori o divovskim morskim čudovištima s kojima su se ribari susretali uz obale Norveške, Islanda i Irske - Kraken. Slična divovska morska bića viđena su u Atlantiku i na drevnom Mediteranu. Kraken je legendarno divovsko morsko čudovište, glavonožac. Ime legendarnog čudovišta dolazi iz švedskog i norveškog.
Prema jednoj verziji folklora, Kraken je podvodno čudovište, prema drugoj - demon, prema trećoj - vrsta superinteligencije. Pouzdane informacije istraživači su dobili tek početkom 20. stoljeća, kada su im morske životinje pale u ruke, što se po svojoj veličini može pripisati Krakenu. Prije toga, znanstvenici su se jednostavno odbili složiti s postojanjem tih morskih čudovišta. Naravno, prije XX. Stoljeća postojale su samo priče očevidaca.
Prvi detaljni sažetak morskog folklora o Krakenu sastavio je danski prirodoslovac Eric Pontoppidan, biskup Bergena (1698.-1774.). Napisao je da je Kraken životinja "veličine plutajućeg otoka". Prema Pontoppidanu, kraken je u stanju zgrabiti pipcima i povući čak i najveći ratni brod na dno. Još opasniji za brodove je vrtlog koji nastaje kad Kraken brzo tone na morsko dno.
Carta Marina Olafa Magnusa iz 1539. godine pokazuje raznolikost morskih čudovišta u vodama između Norveške i Islanda.
Prema danskom autoru, ovaj Kraken unosi pomutnju u nautičare i kartografe, jer ga mornari često zamjenjuju za otok i ne mogu ga pronaći drugi put. Prema svjedočenju norveških mornara, nekada je ogromna lignja, slična Krakenu, isprana na obalu u sjevernoj Norveškoj.
Promotivni video:
Dalje, Pontoppidan prenosi riječi mornara da je Krakenu potrebno tri mjeseca da probavi progutanu hranu. Za to vrijeme ispušta toliko hranjivih izlučevina da ga oblaci ribe uvijek prate. Ako ribar ima izuzetan ulov, onda za njega kažu da je "lovio na Krakenu".
Englesko izdanje St. James Chronicle "krajem 1770-ih. citirano je svjedočenje kapetana Roberta Jamesona i mornara njegovog broda o golemom tijelu koje su 1774. godine vidjeli do 1,5 milje duljine i do 30 metara visine, koje se pojavilo iz vode, a zatim zaronilo i konačno nestalo "u ekstremnim valovima voda. Nakon toga pronašli su na ovom mjestu toliko ribe da su napunili gotovo cijeli brod. Ovo svjedočenje dano je pod zakletvom na sudu.
Jedan od prvih koji je istražio Krakena bio je američki zoolog Addison Verril. Životinjama ovog roda dao je ime i sastavio opis životinje prema svim pravilima zoološke znanosti. Konačno, legendarni Krakens dobio je službeno priznanje.
Na temelju opisa koji je dao Pontoppidan, Karl Linnaeus klasificirao je Kraken među ostale glavonošce i dao mu latinsko ime Microcosmus. Istina, Kraken je isključen iz drugog izdanja njegove Systema Naturae.
1802. francuski zoolog Pierre-Denis de Montfort objavio je istraživanje mekušaca u kojem je predložio razlikovanje dvije vrste tajanstvene životinje - hobotnice Kraken koja živi u sjevernim morima i koju je navodno prvi opisao Plinije Stariji, i divovske hobotnice koja zastrašuje brodove koji plove prostranošću Južna polutka.
Znanstvena zajednica kritizirala je Monfortova razmišljanja. Skeptici su vjerovali da se svjedočenje mornara o Krakenu može objasniti podvodnom vulkanskom aktivnošću na obali Islanda, koja se očituje u mjehurićima koji proizlaze iz vode, naglom i prilično opasnom promjenom struja, pojavom i nestankom novih otoka. Tek je 1857. godine dokazano postojanje divovske lignje (Architeuthis dux), koja je, očito, poslužila kao prototip Krakena.
Prema kriptozoologu Mihailu Goldenkovu, dokazi o veličini krakena "s otoka" i "tisuće pipaka" ukazuju da to nije jedno stvorenje koje bi, u takvim dimenzijama, valovi raskomadali čak i u slaboj oluji, već jato divovskih glavonožaca, možda, divovske ili kolosalne lignje.
U svom prirodnom staništu divovska lignja fotografirana je tek 2004. godine. Vrsta Architeuthis dux, atlantska divovska lignja, itekako bi mogla biti strašni Kraken koji je ubio toliko života. Do sada najveća lignja viđena do danas naišla je vojna koća kod Maldiva. Ovo čudovište doseglo je dužinu od 53 metra. Prema djelu dr. Paxtona, prosječna veličina divovske lignje je dvadesetak metara.
