Zgrada piramida doseže svoj vrhunac tijekom Četvrte dinastije u poznatoj trijadi velikih piramida u Gizi. Svi su istog oblika - s glatkim rubovima. U početku su imali vanjsku oblogu od pažljivo klesanog kamena, koji je kasnije nestao, osim vrha Khafreove piramide. Oko tri velike piramide grupirano je nekoliko manjih i većih brojeva za članove faraonove obitelji i visoke dužnosnike, ali jednostavniji uređaj zamijenio je složeni kompleks koji je bio ukop Đosera. Svakoj od velikih piramida na istoku je prislonjen spomen-hram, odakle je sprovodna povorka krenula prema drugom hramu, smještenom dolje, u dolini Nila, udaljenoj oko trećine milje.
Uz donji hram Khafreove piramide stoji Velika sfinga, isklesana u stijeni, možda još impresivnija inkarnacija bogolikog faraona od samih piramida. Veličanstvo sfinge ulijeva takvo strahopoštovanje da se nakon tisuću godina može smatrati slikom boga sunca. Zgrade takvih gigantskih razmjera označavaju najvišu točku uspona moći faraona. Od kraja Četvrte dinastije (manje od dvjesto godina nakon Đosera), nikada nije bilo pokušaja da se učini nešto slično.
Već u davna vremena sfinga je bila prekrivena pijeskom. Mladi princ, budući faraon Tutmozis IV (XV. Stoljeće prije Krista), jednom nakon lova u pustinji, zadrijemao je u svojoj sjeni i začuo glas kamenog diva, tražeći da ga se oslobodi težine pijeska. Postavši faraonom, Tutmozis IV je ispunio taj zahtjev i naredio da sfingu ukrasi pločom s reljefom i natpisom koji govori o ovom događaju. Štednjak postoji i danas.
Iz opisa i gravura europskih umjetnika, početkom 19. stoljeća, ponovno su bile vidljive samo glava i ramena sfinge. Njegovo lice, unakaženo vojnicima napoleonske vojske, izgubilo je nos (čija je veličina dosezala visinu prosječne osobe). Nakon ponovnog istraživanja, otkriveno je moćno lavovo tijelo i ispružene pandžaste šape sfinge. Njegovo široko lice visoke jagodične kosti, nekad obojano u crveno, možda portretno nalik faraonu Khafreu, neprobojno je i strogo, očiju okrenutih prema istoku. Arapi su Veliku sfingu nazivali Ocem užasa, ali ovaj kip, koji već dugo privlači ljude k sebi, prije izaziva osjećaj smirene snage nego straha.
Zanimljiva su sjećanja na Sfingu O. Vereiskog:
“Ljudi koji su prvi put bili u novoj zemlji vraćaju se obično preplavljeni dojmovima i nestrpljivi su ih podijeliti s drugima. Istodobno sam primijetio da se svaka osoba koja se vratila, na primjer, iz Indije, ponaša poput otkrivača Taj Mahala, blaga špilja Ajanta i hramova Benaresa.
I sama sam to iskusila. Otkrivam kako želim smrtno izvijestiti čitatelje o postojanju piramida u Egiptu.
Postoji li školarac na svijetu koji ne bi vidio mnogo slika sfinge i piramida? Što se mene tiče, čak sam slučajno crtao piramide dobrih deset godina prije nego što sam ih vidio.
Promotivni video:
A sada sam stajao kod Keopsove piramide i gledao je. Mogao bih je dodirnuti rukama. Ispod, daleko ispod nas, ležala je, raširena, nekakva kamena mačka. Ovo je bila poznata Sfinga.
Teško je zamisliti da su piramide izgrađene rukama običnih ljudi. Čini se da je ove planine podigao Kiklop ili su ih gomilali elementi, dajući im, prema njihovom hiru, tako točne, jasne obrise.
Oko nas je vladala nevjerojatna tišina. Samo je vjetrom zapuhani pijesak zašuštao, zašuštao, udarajući u prastaro kamenje … I odjednom, zviždukom, bukom, uz huk, neka gomila navali na nas. Činilo se da se vojna jedinica kreće prema nama radi masovnog udara. Ljudi s konjima i nogama u nezamislivoj odjeći, konji i deve u vrpcama, vijencima, amajlijama, a sve to juri na nas punim duhom …
Kad su se napadači približili, otkrilo se da su oni vodiči, prodavači suvenira i vlasnici konja i deva. U to doba nije bilo turista, a svi koji su od piramida stvorili sredstvo svog postojanja navalili su na nas, prepirući se jedni s drugima da ponude svoje usluge.
Opirali smo se. Nismo kupili "pravi" nakit pronađen u piramidi Khafre, nismo se slikali u pozadini piramida, nismo se provlačili pored njih na ukrašenim arapskim konjima, nismo sjedili na grbači snježnobijele deve … Čvrsto smo se oduprli.
Kasnije smo sreli osobu koja je postala žrtvom takve invazije. Prošao je sve - vozio se, skakao, slikao se sa šeicima u Sfingi i kupio hrpu suvenira. Na nekim "starinama" pronašli smo oznaku: "Proizvedeno u Njemačkoj".
Spasila nas je sirena automobila. Čuvši ga, cijela armada pojurila je na ovaj zvuk, najavljujući dolazak novih turista.
Još jednom smo se približili rubu podijuma u Keopsovoj piramidi, pogledali Sfingu koja je ležala dolje i obećali mu brzi spoj.
U daljini se vidjela delta Nila i obrisi Kaira. Otišli smo, stvorivši već u svojoj mašti puno skica u podnožju piramida.
Ispitujući grad, u šumi smo naišli na spomenik, postavljen na trgu ispred stanice. Bila je to ogromna granitna figura hodajućeg Ramzesa. Turci su je pokušali oduzeti od Memphisa tijekom njihove vladavine, ali, očito, nisu se mogli nositi s divom i bacili su ga usput. Prekrasan spomenik drevne umjetnosti ležao je dugi niz godina u pustinji slomljene noge.
U naše vrijeme vrtlari su lomili travnjake oko spomenika, rezači kamena, sjedeći u njegovom podnožju, izbili su novu granu za faraona iz granitnog bloka …
Izdvojili smo dan za pisanje piramida. Ujutro, dok po nas nisu došli drugovi iz veleposlanstva, izvlačili smo prozor na trgu, moleći muslimane na travnjacima u pozadini reklama za automobile Mercedes-Benz i početka jutarnje povorke uličnih trgovaca.
Ovaj put do Sfinge dovezli smo se s druge strane i prvi se dojam raspršio. Ispostavilo se da je Sfinga ogromna. Podnožje mu je tek nedavno izdubljeno iz ruševina pijeska. Šape su pronađene ispod nanosa pijeska; sada se obnavljaju. Koliko puta čujemo i izgovaramo riječ "sfinga" u kombinaciji s epitetom "tajanstvena", nisam primijetio misterij. Vidio sam apsolutno vidljive oči kamene Sfinge, pogled je iznenađujuće živahan i oštrovidan. Lice Sfinge je ponosno, veličanstveno i lijepo, unatoč ranama koje su mu nanijeli vrijeme i osvajači."
