Stoljetna potraga za granicama Sunčevog sustava u više je navrata preoblikovala skladnu sliku svemira, prisiljavajući znanstvenike na nove hipoteze zašto sunce ima toliko satelita i planeta. Prvo su astronomi otkrili da, osim velikih planeta, u Sunčevom sustavu postoje i tisuće malih kozmičkih tijela. Oni tvore pojas asteroida smješten unutar Jupiterove orbite. Tada su otkriveni Pluton, Sedna, Ork, Kvaoar, Varuna i mnogi drugi objekti koji kruže oko Sunca na udaljenostima desetinama i stotinama puta većim od Jupitera.
Takozvani Kuiperov pojas, u kojem se nalaze gore spomenuta nebeska tijela, otkriven krajem 20. stoljeća, uništio je postojeći sustav pogleda, što je rezultiralo time da su brojni astronomi čak predložili da Plutonu oduzme planetarni status. Sjetite se, nedavno smo razgovarali o sporu oko Plutona: je li to planet, patuljasti planet ili dvostruki planet?
Sjetimo se povijesti ovih otkrića …
Planeti su nebeska tijela koja se okreću oko Sunca, imaju dovoljnu težinu i veličinu, sfernog su oblika i sposobni su očistiti svoju orbitu od malih kozmičkih tijela. 2006. godine članovi Međunarodne astronomske unije odlučili su da u Sunčevom sustavu postoji osam planeta: Venera, Merkur, Zemlja, Jupiter, Mars, Saturn, Neptun i Uran.
Za razliku od ovog koncepta, postoji pojam "patuljasti planet", koji se podrazumijeva kao nebesko tijelo koje se također okreće oko Sunca, ima težinu i oblik kako bi poprimilo oblik lopte, ali nije u stanju očistiti svoju orbitu i nije satelit.
Znanstvenici su nakon istraživanja došli do zaključka da su u antici, u ranim fazama postojanja Sunčevog sustava, u njemu bili patuljasti planeti. Prvi objekti sustava nastali su prije nešto više od 4,5 milijarde godina iz oblaka plina i prašine. Tada su se tijekom prva tri milijuna godina mali predmeti okretali oko sunca, sudarajući se jedni s drugima i urušavajući se. Ostaci ovih predmeta danas su predstavljeni u obliku drevnih asteroida.
Međunarodni tim istraživačkih znanstvenika koristio je superosjetljivi magnetometar za proučavanje uzoraka drevnih meteorita. Znanstvenici su utvrdili podrijetlo magnetskog polja ovih predmeta: kako se ispostavilo, ono je nastalo kao rezultat magnetizacije u moćnijem polju. Iz svega ovoga možemo zaključiti da su prva tijela Sunčevog sustava, ispod vanjske ljuske, imala vruću metalnu jezgru, jer je tekući metal u pokretu taj koji stvara magnetsko polje planeta.
Promotivni video:
Prvi su objekti dosegnuli promjer otprilike 160 kilometara. Dakle, da bi magnetsko polje nastalo dovoljno za magnetiziranje minerala vanjskog sloja, metal se morao kretati prilično brzo. Odnosno, ispada da su drevni planeti Sunčevog sustava bili mnogo sličniji modernim planetima nego što se prije mislilo.
Osim Plutona, u Sunčevom sustavu postoje i mnogi drugi mali patuljasti planeti, koji se nazivaju asteroidi ili manji planeti.
Najznačajniji od ovih malih planeta je Ceres, promjera 770 kilometara. Veličine je manje od Mjeseca za jednaku količinu kao što je i Mjesec manji od planeta Zemlje.
Ceres je otkriven 1. siječnja 1801. Talijanski astronom Giuseppe Piazzi otkrio je zvijezdu koja se čudno ponašala. Tijekom svog istraživanja otkrio je da se ova zvijezda polako kreće u odnosu na druge zvijezde. Astronom je zaključio da je otkrio novi planet. Nešto kasnije, njemački astronom i matematičar Karl Gauss izračunao je Ceresinu putanju. Ispostavilo se da se nalazi između orbita Jupitera i Marsa, točno na mjestu gdje je trebao biti drugi planet. Naravno, ovo je bila velika pobjeda, jer su znanstvenici napokon uspjeli pronaći dugo predviđani planet.
Godinu dana kasnije, 1802., znanstvenici su bili još više iznenađeni kada je astronom iz Njemačke Heinrich Olbers otkrio planet Pallada na približno istom mjestu. Dvije godine kasnije otkriven je još jedan planet - Junona, a 1807. godine - Vesta. Tada četrdeset godina znanstvenici nisu uspjeli pronaći nove svemirske objekte, a tek 1845. godine otkriven je planet Astrea, a 1847. - Hebe, Iris i Flora. Do kraja stoljeća znanstvenici su otkrili četristo stotina manjih planeta.
1920. godine znanstvenici su otkrili asteroid Hidalgo koji se kreće kroz orbitu Jupitera i prolazi relativno blizu orbite Saturna. Ovaj asteroid također je značajan po tome što jedini od svih poznatih planeta ima vrlo izduženu orbitu koja je nagnuta na ravninu Zemljine orbite pod kutom od 43 stupnja. Ovaj mali planet dobio je ime po slavnom junaku meksičke revolucije Gidalgu y Castilla, koji je umro 1811. godine.
1936. godine zona patuljastih planeta nadopunjena je novim objektima. Tada je otkriven asteroid Adonis. Osobitost ovog malog planeta bila je u tome što se od Sunca udaljava u najudaljenijoj točki na udaljenosti Jupitera, a u najbližoj točki približava se orbiti Merkura.
1949. godine otkriven je i Ikar, manji planet, koji je udaljen od Sunca u svojoj maksimalnoj točki na udaljenosti jednakoj dvama polumjerima zemljine orbite. Minimalna udaljenost planeta jednaka je petini udaljenosti od našeg planeta do Sunca. Značajno je da se niti jedan od poznatih planeta ne približava Suncu na tako maloj udaljenosti. Zapravo, otuda i ime (sjetite se legende o Ikaru).
Znanstvenici procjenjuju da se u Sunčevom sustavu trenutno nalazi oko 40-50 tisuća manjih planeta. Ali od sveg ovog skupa, samo se mali dio može istražiti uz pomoć astronomskih instrumenata.
Ako govorimo o veličinama malih planeta, onda su prilično raznolike. Malo je planeta koji su približno približno jednaki veličini Pallas ili Ceres (u promjeru dosežu oko 490 kilometara). Otprilike sedamdeset planeta ima promjer oko 100 kilometara. Većina patuljaka ima širinu od 20-40 kilometara, ali ima nekih promjera oko 2-3 kilometra. Unatoč činjenici da su daleko od svih asteroida otkriveni i istraženi, već sada možemo reći da njihova ukupna masa iznosi oko tisućinku Zemljine mase. Ali to je za sada samo jer, kako vjeruju znanstvenici, trenutno nije otkriveno više od pet posto ukupnog broja asteroida koji su dostupni za istraživanje modernom opremom.
Naravno, može se pretpostaviti da su fizičke značajke asteroida približno iste, ali zapravo su znanstvenici suočeni s puno raznolikosti. Tijekom proučavanja refleksivnosti asteroida, posebno je utvrđeno da Pallas i Ceres odražavaju svjetlost poput zemaljskih stijena, Juno - poput svijetlih stijena, a Vesta odbija svjetlost poput bijelih oblaka. To je vrlo zanimljivo, jer su asteroidi toliko mali da nisu u stanju zadržati atmosferu oko sebe. Dakle, asteroidima nedostaje atmosfera i njihova refleksija izravno ovisi o materijalima koji čine površinu ovih planeta. Pa ipak - u nekim slučajevima dolazi do kolebanja svjetline, što može ukazivati na to da ti planeti imaju nepravilan oblik i rotiraju se oko svoje osi.
Do kraja prošlog stoljeća astronomi su otkrili oko 20 tisuća manjih planeta ili asteroida. Sve u svemu, astronomi su pročitali, u svemiru postoji oko milijun asteroida čija veličina prelazi jedan kilometar i koja bi mogla biti od interesa za znanost.
Tri vrste planeta
Veliko planetografsko otkriće - otkriće vanjskog pojasa asteroida smještenih izvan orbite Neptuna - značajno je promijenilo ideju Sunčevog sustava. Na ljestvici našeg planeta takav bi događaj odgovarao otkriću ranije nepoznatog kontinenta. Pojavio se novi pogled na strukturu planetarnog sustava, koji se do tada činio ne sasvim skladnim, budući da je imao "čudan" planet - najudaljeniji, deveti po redu od Sunca, Pluton. Nije se uklapalo u redovnu izmjenu osam prethodnih planeta. Četiri planeta najbliža Suncu (Merkur, Venera, Zemlja i Mars) pripadaju takozvanom kopnenom tipu - relativno su mali, ali "teški", sastavljeni uglavnom od kamena, a neki imaju i željeznu jezgru. Sljedeća četiri planeta (Jupiter, Saturn,Uran i Neptun) nazivaju se divovskim planetima - vrlo su veliki, nekoliko puta veći od Zemlje i "svjetlost", koja se uglavnom sastoji od plinova. Još je dalje Pluton, koji nije poput planeta prve i druge skupine. Mnogo je manji od Mjeseca i sastoji se uglavnom od leda. Pluton se također razlikuje po prirodi svog kretanja: ako se prvih osam planeta kreće oko Sunca u gotovo kružnim putanjama smještenim u istoj ravnini, tada ovaj planet ima vrlo izduženu i jako nagnutu orbitu.ako se prvih osam planeta kreće oko Sunca u gotovo kružnim orbitama smještenim u istoj ravnini, tada ovaj planet ima vrlo izduženu i jako nagnutu orbitu.ako se prvih osam planeta kreće oko Sunca u gotovo kružnim orbitama smještenim u istoj ravnini, tada je orbita ovog planeta vrlo izdužena i jako nagnuta.
Dakle, Pluton bi bio "izopćenik" Sunčevog sustava, da ga u posljednjih pet godina nije pokupila dostojna tvrtka: potpuno nova, treća, vrsta planetarnih tijela - ledeni planetoidi. Kao rezultat toga, postao je samo jedan od objekata u vanjskom pojasu asteroida. Dakle, unutarnji, ili glavni, asteroidni pojas, smješten između Marsa i Jupitera, prestao je biti jedinstvena formacija i on ima "ledenog brata", takozvani Kuiperov pojas. Takva se struktura Sunčevog sustava dobro slaže sa suvremenim idejama o stvaranju planeta iz protoplanetarnog oblaka materije. U najtoplijoj regiji blizu Sunca ostali su vatrostalni materijali - metali i stijene od kojih su nastali kopneni planeti. Plinovi su pobjegli u hladnije, udaljenije područje, gdje su se kondenzirali u divovske planete. Dio plinovakoji se ispostavio na samom rubu, u najhladnijem području, pretvorio se u led, tvoreći mnogo sitnih planetoida, budući da je na rubu protoplanetarnog oblaka bilo malo tvari. Osim planeta, iz ovog oblaka nastale su i komete, čija putanja prodire u sve tri regije, kao i sateliti koji kruže oko planeta, kozmička prašina i sitni kamenčići - fragmenti asteroida koji oru svemir bez zraka i ponekad padaju na Zemlju u obliku meteorita.oranje bezzračnog prostora i ponekad padanje na Zemlju u obliku meteorita.oranje bezzračnog prostora i ponekad padanje na Zemlju u obliku meteorita.
Ledeni pojas
1930. godine, kada je otkriven Pluton, orbitu ovog planeta počelo se smatrati granicom Sunčevog sustava, jer iz njega izlijeću samo skitnice. Vjerovalo se da Pluton svoju graničnu službu obavlja posve sam. O tome se razmišljalo sve do 1992. godine, kada je asteroid 1992. QB1 otkriven izvan orbite Plutona, ali ne previše daleko od nje. Taj je događaj bio početak sljedećih otkrića. Stvaranje novih moćnih teleskopa na Zemlji i lansiranje nekoliko svemirskih teleskopa doprinijelo je identifikaciji mnogih malih objekata na rubu Sunčevog sustava koje ranije nije bilo moguće vidjeti. "Utjecajni petogodišnji plan" bio je razdoblje od 1999. do 2003., tijekom kojeg je otkriveno oko 800 dosad nepoznatih asteroida. Postalo je očito da Pluton ima ogromnu obitelj od tisuću malih nebeskih tijela.
Vanjski asteroidni pojas, smješten izvan orbite Neptuna, najčešće se naziva Kuiperovim pojasom po američkom astronomu Gerardu Peteru Kuiperu (1905.-1973.), Koji je proučavao Mjesec i planete u Sunčevom sustavu. Međutim, dodjela imena vanjskom pojasu asteroida izgleda vrlo čudno. Činjenica je da je Kuiper samo vjerovao da su se svi mali planeti, ako su ikada bili u blizini Plutonove orbite, trebali preseliti u vrlo udaljena područja, a prostor neposredno uz Pluton trebao bi biti bez kozmičkih tijela. Što se tiče pretpostavke o postojanju brojnih malih ledenih asteroida izvan orbite Neptuna (nerazlučivi u teleskopima tog doba), to su više puta izrazili od 1930. do 1980. i drugi astronomi - Amerikanci Leonard i Whipple, irski Edgeworth, urugvajski Fernandez. Ipak, ime Kuipera, koji je negirao samu mogućnost njegovog postojanja, nekako se čvrsto "zalijepilo" za ovaj pojas asteroida. Međunarodna astronomska unija preporučuje nazivanje asteroida vanjskog pojasa jednostavno transneptunskim objektima, odnosno koji se nalaze izvan orbite osmog planeta - Neptuna. Ova oznaka odgovara zemljopisu Sunčevog sustava i nema nikakve veze s bilo kakvim znanstvenim hipotezama iz prošlosti. Ova oznaka odgovara zemljopisu Sunčevog sustava i nema nikakve veze s bilo kakvim znanstvenim hipotezama iz prošlosti. Ova oznaka odgovara zemljopisu Sunčevog sustava i nema nikakve veze s bilo kakvim znanstvenim hipotezama iz prošlosti.
Stanovnici Kuipera
Sada je poznato oko 1.000 asteroida Kuiperovog pojasa, od kojih je većina dugačka nekoliko stotina kilometara, a deset najvećih ima promjer veći od 1.000 km. Ipak, ukupna masa tih tijela je mala - ako je jedna kugla "slijepa" od njih, tada će po volumenu biti jednaka 2/3 Mjeseca. Mali sateliti vrte se oko 14 asteroida. Pretpostavlja se da se u Kuiperovom pojasu nalazi oko 500 tisuća asteroida, veličine više od 30 km. U području je Kuiperov pojas jedan i pol puta veći od onog dijela Sunčevog sustava oko kojeg se nalazi, odnosno ograničen orbitom Neptuna. Još nije poznato od čega su izrađeni asteroidi u Kuiperovom pojasu, ali jasno je da bi led različitih vrsta (voda, dušik, metan, amonijak, metanol - alkohol, ugljični dioksid - "suhi led" itd.) Trebao igrati glavnu ulogu u njihovoj strukturi.jer je temperatura u ovoj regiji izuzetno udaljenoj od Sunca vrlo niska. U takvom prirodnom "zamrzivaču" tvar od koje su planeti Sunčevog sustava nastali u dalekoj prošlosti mogla bi ostati nepromijenjena.
Više od 90% novih objekata kreće se u gotovo kružnim "klasičnim" orbitama smještenim na udaljenosti od 30 do 50 astronomskih jedinica od Sunca. Mnoge su putanje jako nagnute na ravninu Sunčevog sustava, 20 asteroida ima nagib veći od 40 °, a neki i do 90 °. Stoga obrisi Kuiperovog pojasa izgledaju poput guste krafne unutar koje se kreću tisuće malih nebeskih tijela. Vanjska granica pojasa je na udaljenosti od 47 AU. Odnosno, od Sunca se izražava vrlo oštro, pa je postojala pretpostavka o prisutnosti tamo prilično velikog planetarnog objekta, možda čak veličine Marsa (to jest, upola manje od Zemlje), čiji gravitacijski učinak ne dopušta da se asteroidi "raziđu". Potraga za ovim hipotetičkim planetom je sada u tijeku. Međutim, vanjska granica pojasa ne služi kao nepremostiva prepreka,i 43 asteroida (4% njihovog poznatog broja) prelaze njegove granice u područje gotovo apsolutne hladnoće i tame, slijedeći visoko izdužene orbite koje se protežu na više od 100 astronomskih jedinica (15 milijardi km) od Sunca.
Iz godine u godinu ideja o ulozi Plutona u Sunčevom sustavu mijenjala se i sada se smatra vođom ledenih patuljastih planeta Kuiperovog pojasa. Skupina od dvjesto asteroida, čiji se orbitalni raspored i brzine kretanja praktički podudaraju s istim karakteristikama Plutona, čak je izdvojena u posebnu obitelj nazvanu "plutinosi", odnosno "plutoni".
Vanjski rub Kuiperovog pojasa, oštro ocrtan na udaljenosti od 47 AU. od Sunca, mogla bi se nazvati novom granicom Sunčevog sustava. Međutim, neki ledeni asteroidi prelaze ovu granicu. Uz to, postoji magnetsko polje oko Sunca, koje se proteže do oko 100 AU. e. Ovo se područje naziva heliosfera - sfera magnetskog polja Sunca.
Patuljasti planet ili divovski asteroid?
Od 1992. godine povećao se broj otkrivenih asteroida na rubu Sunčevog sustava i postupno je postajalo jasnije da Pluton nije neovisan planet, već samo najveći predstavnik vanjskog pojasa asteroida. Grom je udario 1999. godine, kada je predloženo da se Plutonu dodeli serijski broj koji ima svaki asteroid. Postojao je i prikladan razlog - broj pobrojanih objekata približavao se deset tisuća, pa su Pluton s planeta željeli časno prenijeti s planeta na asteroide, dodijelivši mu "izvanredan" broj 10 000. Rasprava se odmah razbuktala - neki su astronomi bili za ovaj prijedlog, a drugi su se oštro usprotivili. Kao rezultat toga, Pluton je neko vrijeme ostao sam, a "počasni" broj otišao je do sljedećeg običnog asteroida. Međutim, 2005. rasprave o statusu Plutona izbile su s novom snagom. Otkriće još jednog asteroida u Kuiperovom pojasu na zvjezdarnici Palomar u Sjedinjenim Državama dodalo je ulje na vatru. Ovaj objekt, koji je dobio oznaku 2003 UB313, nije bio običan, već prilično velik. Sada se smatra najvjerojatnijim da je novi objekt u širini od 2.800 km, dok je Pluton u dužini od 2.390 km. Međutim, podaci o novom asteroidu tek trebaju biti precizirani na pouzdanije načine. Na primjer, pričekajte dok ne prođe na pozadini udaljene zvijezde i zakloni njezino svjetlo. Do trenutka između nestanka i pojave zvijezde bit će moguće vrlo precizno znati promjer asteroida. Istina, takvi se astronomski događaji rijetko događaju, a preostaje samo pričekati pravi trenutak.ispostavilo se da nije običan, već prilično velik. Sada se smatra najvjerojatnijim da je novi objekt širok 2.800 km, dok Pluton ima 2.390 km. Međutim, podaci o novom asteroidu tek trebaju biti precizirani na pouzdanije načine. Na primjer, pričekajte dok ne prođe na pozadini udaljene zvijezde i zakloni njezino svjetlo. Do trenutka između nestanka i pojave zvijezde bit će moguće vrlo precizno znati promjer asteroida. Istina, takvi se astronomski događaji rijetko događaju, a preostaje samo pričekati pravi trenutak.ispostavilo se da nije običan, već prilično velik. Sada se smatra najvjerojatnijim da novi objekt ima promjer 2.800 km, dok je Pluton 2.390 km. Međutim, podaci o novom asteroidu tek trebaju biti precizirani na pouzdanije načine. Na primjer, pričekajte dok ne prođe na pozadini udaljene zvijezde i zakloni njezino svjetlo. Od vremena između nestanka i pojave zvijezde bit će moguće vrlo precizno znati promjer asteroida. Istina, takvi se astronomski događaji rijetko događaju, a preostaje samo pričekati pravi trenutak. Do trenutka između nestanka i pojave zvijezde bit će moguće vrlo precizno znati promjer asteroida. Istina, takvi se astronomski događaji rijetko događaju, a preostaje samo pričekati pravi trenutak. Od vremena između nestanka i pojave zvijezde bit će moguće vrlo precizno znati promjer asteroida. Istina, takvi se astronomski događaji rijetko događaju, a preostaje samo pričekati pravi trenutak.
Otkrivači su rekli da ako je novi asteroid veći od planeta Plutona, onda bi ga se također trebalo smatrati planetom. Istodobno, rekli su da da je Pluton otkriven ne 1930. godine, već sada, tada se pitanje njegove klasifikacije ne bi ni postavilo - zasigurno bi se svrstao u asteroid. Međutim, povijest je povijest, a pripadnost Plutona planetima postala je ne toliko astronomski koliko općeniti kulturni fenomen, pa pitanje prenošenja Plutona u asteroide nailazi na prilično jak otpor.
Novi veliki objekt morao je dobiti svoje ime i ovdje su otkrivači imali ozbiljnih poteškoća. Ako je riječ o planetu, tada bi prema pravilima Međunarodne astronomske unije (IAS) i u skladu s tradicijom trebao dobiti ime božanstva iz klasične grčko-rimske mitologije, a ako je riječ o asteroidu, onda bi ga trebalo nazvati imenom mitološkog lika povezanog s podzemljem kojim vlada Pluton … Istina, Brownova je skupina pronašla pametan izlaz iz ove situacije, predlažući da se novi "divovski asteroid" imenuje Persefona - ime Plutoneove žene u grčkoj mitologiji. Ovo je ime u skladu sa svim pravilima. Ali ovdje se pojavila čisto birokratska zapreka: planetima upravlja jedna radna skupina IAS-a, a asteroidima druga. Polemika je dosegla takav intenzitet da je formiran poseban odbor od 19 astronoma iz različitih zemalja,dizajniran da odluči smatra li se 2003 UB313 planetom ili ne.
Članovi ovog odbora već nekoliko mjeseci nisu mogli postići konsenzus. Na kraju je očajni predsjedavajući, britanski astronom Ivan Williams (koji, usput budi rečeno, tvrdi da se zove velški, karakteristično za rođenog Walesa), pronašao jednostavan izlaz iz slijepe ulice izjavivši da ako do dogovorenog zaključka ne može uskoro doći, tada on neće slijediti znanstveni put, već će održati najobičnije glasanje, a pitanje će se odlučivati prostom većinom glasova.
Najudaljeniji planetoid
Nova ideja o tome da Pluton ne pripada toliko planetama koliko asteroidima još nije stigla naseliti se, ali već je pronašla mnogo sljedbenika. Činilo se da je harmonija pronađena u rasporedu planeta, što nije ometeno prisutnošću "ekstra" devetog planeta. Međutim, otkrića novih planetoida nastavila su se i 15. ožujka 2004. dovela su do još jednog narušavanja harmonije među planetima. Na današnji je dan skupina američkih astronoma, predvođena Michaelom Brownom, objavila da su tijekom promatranja na visokoj zvjezdanoj zvjezdarnici Palomar (Kalifornija) u studenom 2003. godine otkrili najudaljeniji objekt Sunčevog sustava. Ispostavilo se da se nalazi 90 puta dalje od Sunca od Zemlje i 3 puta dalje od "najudaljenijeg" planeta Plutona. A ispostavilo se da je takva divovska udaljenost samo dio njegove orbite najbliži Suncu. Promjer ovog asteroida je manji,nego Pluton - oko 1.500 km. Ime Sedna dobio je po morskoj sireni, vladarici hladnih i mračnih dubina sjevernih mora u mitovima o Eskimima (Inuitima). Takav lik nije izabran slučajno - uostalom, ovaj planetoid "zaranja" u najmračnije i najhladnije područje Sunčevog sustava, odmičući se od Sunca 928 puta dalje od Zemlje i 19 puta - od Plutona. Niti jedan poznati asteroid ne ide tako daleko. Sedna je odmah zauzeo mjesto "skitnice" koja je prije pripadala Plutonu. Njegova visoko izdužena orbita još je jednom prekršila ustaljeno razumijevanje Sunčevog sustava.udaljavajući se od Sunca 928 puta dalje od Zemlje i 19 puta - od Plutona. Niti jedan poznati asteroid ne ide tako daleko. Sedna je odmah zauzeo mjesto "skitnice" koja je prije pripadala Plutonu. Njegova visoko izdužena orbita još je jednom prekršila ustaljeno razumijevanje Sunčevog sustava.udaljavajući se od Sunca 928 puta dalje od Zemlje i 19 puta - od Plutona. Niti jedan poznati asteroid ne ide tako daleko. Sedna je odmah zauzeo mjesto "skitnice" koja je prije pripadala Plutonu. Njegova visoko izdužena orbita još je jednom prekršila ustaljeno razumijevanje Sunčevog sustava.
Napravio je jednu revoluciju oko Sunca u čudovišno vrijeme - 10.500 godina! Smatra se da se ovaj planetoid više ne nalazi u Kuiperovom pojasu, jer je čak i s najbližim pristupom Sedna 1,5 puta udaljenija od Sunca od vanjske granice ovog pojasa. Asteroid je postao svojevrsni "Pluton XXI. Stoljeća" - objekt čija uloga nije jasna. Neprestano je u potpunom mraku, a Sunce sa svoje površine izgleda poput male zvijezde. Na njemu vlada vječna hladnoća. U ovom se slučaju pokazalo da je planetoid obojen u prilično intenzivnu crvenu boju i da je na drugom mjestu nakon Marsa u "crvenilu". Nejasno je je li Sedna sama ili postoje li drugi planetoidi na tako velikoj udaljenosti - uostalom, mogućnosti teleskopa omogućuju otkrivanje predmeta sa sličnom orbitom samo tijekom 1% njegove revolucije oko Sunca, kada se nalazi na najbližem dijelu njegove putanje. Za Sednu takvo razdoblje traje oko 100 godina, a zatim odlazi u daleku regiju više od 10 000 godina i tamo je nemoguće vidjeti objekt njegove veličine u modernim teleskopima.
