2015. godine znanstvenici su saznali za divovskog crvenog "kita" na Plutonu. Skupina japanskih istraživača vjeruje da bi ovo mračno područje moglo biti obilježje divovskog udarca. Inače, zahvaljujući istom utjecaju stvoren je ogromni plutonski mjesec Charon, sigurni su znanstvenici.
Površina Plutona - najvećeg objekta u Kuiperovom pojasu, prstena ledenih tijela izvan Neptunove orbite - ostala je misterij desetljećima. 2015. NASA-ina svemirska letjelica New Horizons snimila je fotografije visoke rezolucije složenih obilježja u Plutonovom krajoliku dok je sletjela u srpnju 2015. Kroz ovu misiju znamo da Pluton ima ledene planine, plavo nebo, dušikov ledenjak u obliku srca širokog 1000 km i možda podzemni ocean.
Jedno od najistaknutijih obilježja krajolika na Plutonu neformalno se naziva regija Cthulhu ili "kit". Regija Cthulhu je kraterirana, što znači da je stara milijarde godina - daleko više od mladog "srca" bez kratera s kojim graniči. Znanstvenici kažu da su tolini, složeni ugljikovodici, odgovorni za crvenkastu nijansu regije.
Regija Cthulhu. NASA
Kako bi saznao kako je kit dobio boju, Yasuhito Sekine sa Sveučilišta u Tokiju u Japanu eksperimentirao je s zagrijavanjem organskih molekula (poput formaldehida) koje su bile prisutne u stvaranju Plutona nedugo nakon formiranja Sunčevog sustava. Sekine je otkrio da je moguće stvoriti istu tamno crvenkastu boju zagrijavanjem otopine iznad 50 Celzijevih stupnjeva tijekom nekoliko mjeseci.
U međuvremenu je Hidenori Genda s Tokijskog tehnološkog instituta proveo računalne simulacije divovskog udara na Pluton. Genda je otkrio da je udarac koji je stvorio mjesec Haron, koji je samo 2 puta manji od Plutona, mogao stvoriti ogroman bazen tople vode u blizini ekvatora nebeskog tijela. Kako se bazen hladio, mogli su nastati crvenkasti složeni organski slojevi.
Međutim, Kelsey Singer s jugozapadnog istraživačkog instituta u Koloradu teoriju smatra malo vjerojatnom. Ne može biti, kaže Singer, da je kit ostao nepromijenjen 4 milijarde godina.
Singer vjeruje da je objašnjenje boje kita tamni materijal iz metana, obrađen zračenjem na površini ili atmosferi Plutona.
Promotivni video:
