Tim znanstvenika iz Nacionalnog laboratorija Los Alamos (SAD) najavio je otkriće manganovih oksida u marsovskim stijenama, prema web mjestu američke svemirske agencije NASA.
Izvješteno je da je rover Curiosity otkrio materijal s visokim manganom u pukotinama u pješčenjaku na području Kimberley u krateru Gale.
Prema znanstvenicima, to može ukazivati na visoku razinu kisika u drevnoj atmosferi Crvenog planeta. Pronalazak je zbunio istraživače.
"Na Zemlji se stijene bogate manganom mogu formirati samo kada je zadovoljen jedan od dva uvjeta: prisutnost visoke razine kisika ili prisutnost posebnih mikroorganizama", kaže glavna autorica Nina Lanza. - Pa mislimo, otkud te molekule na Marsu?
Istraživači se naginju verziji o visokom udjelu kisika, zbog čega je, prema njihovom mišljenju, Mars u davna vremena bio vrlo sličan Zemlji. Izvor kisika mogla bi biti, na primjer, voda koja je podijeljena pod djelovanjem kozmičkog zračenja na vodik i kisik. Računalne simulacije pokazale su da je to moguće. U tim uvjetima lakši vodik izlazi u svemir, dok je kisik kemijski vezan kamenom tvari i ostaje u atmosferi.
Ovaj scenarij djelomično objašnjava dominaciju crvenkastih željeznih oksida na površini Marsa, rekao je Lanz. Istodobno, znanstvenici prepoznaju da su za oksidaciju mangana do stanja u kojem je pronađen potrebne mnogo veće koncentracije kisika u atmosferi. Inače, istraživači još nisu odbacili verziju prisutnosti velikog broja mikroorganizama u prošlosti na Crvenom planetu.
