Tko je bezopasniji - komarac ili morski pas? Čini se da je ovo retoričko pitanje: i zato je jasno da maleni komarac nije sposoban nanijeti značajnu štetu čovjeku, za razliku od višetonske agresivne životinje. Zapravo to uopće nije slučaj, a tradicionalna serija Discovery Channel "Tjedna morskih pasa" razotkriva najpopularnije mitove o morskim psima.
Morski psi često i namjerno napadaju ljude
Taj je stereotip u velikoj mjeri oblikovan naporima hollywoodskih filmova i medija koji morske pse prikazuju kao nemilosrdne, uvijek gladne, savršene strojeve za ubijanje. U stvarnosti se situacija čini upravo suprotno: prema svjetskim statistikama, prosječno 10 ljudi godišnje umre od napada morskih pasa, dok ljudi istrijebe 100 milijuna tih grabežljivaca u istom razdoblju. Za usporedbu, svake godine oko 750 tisuća ljudi umre od uboda komaraca, oko 6000 ljudi umre od udara groma, ne govoreći o stotinama onih koji postanu plijenom pale ledenice ili kokosa, kao i propalog pluta od šampanjca. Morski psi na ljestvici smrtnih opasnosti za ljude gotovo su na samom dnu - ispod pasa, slonova, zmija, mrava, pa čak i puževa. Uz to, većina ovih napada je izazvana,jer sami morski psi ne smatraju ljude dostojnim plijenom i prioritetnim izvorom hrane.
Svi su morski psi ogromni
Možda najpopularnija slika morskog psa povezana je s velikim bijelim morskim psom. Ovaj su arhetip replicirali i blockbusteri i horor filmovi: golemi grabežljivac, divovske čeljusti, oštri zubi kojima životinja melje plijen. Zapravo na svijetu postoji oko 500 vrsta morskih pasa, a najveći - kitovi, koji dosežu duljinu od 14 metara i teže ispod dvadeset tona - ne predstavljaju nikakvu opasnost za ljude, jer se hrane isključivo planktonom. Čak dopušta roniocima da je maze - i ne obraća pažnju na njih. Ali velike su vrste samo 10% od ukupnog broja grabežljivaca. U osnovi su morski psi mali, pa čak i mali: lisice od šest metara, tigar od pet metara, plava i mako od tri metra, crna peraja od jednog i pol metra i čak dvadeset centimetara brazilska užarena. Usput,ti veliki bijeli morski psi nisu toliko veliki: prosječna veličina jedinki je 4,5 metra.
Promotivni video:
Mozak morskog psa veličine oraha
Mit o tome da mozak morskog psa nije veći od oraha proizlazi iz činjenice da su znanstvenici nekoć mjerili samo mozak. Zapravo je osjetno veći - oko 60 centimetara. Pričvršćen je za dvije velike mirisne žarulje. Zajedno s hipotalamusom i hipofizom, oni čine prednji mozak. Hipotalamus luči hormone koji reguliraju rad srca i metabolizam, dok hipofiza luči hormone koji su odgovorni za krvni tlak i rast. Srednji mozak tumači vizualne informacije, dok stražnji koordinira kretanje tijela. Sveukupno gledano, morski psi imaju jedan od najvećih omjera težine mozga i tijela među ribama - slično poput ptica i nižih sisavaca.
Morski psi su blesava stvorenja
Morski psi se na Zemlji pojavljuju 450 milijuna godina - smatraju se jednim od najdrevnijih bića na planeti. Nadživjeli su gotovo 98% vrsta koje su ikad naseljavale svijet, a za to vrijeme uspjeli su razviti zapažene intelektualne sposobnosti. Morski psi prilično su uvježbavi, što potvrđuju deseci eksperimenata i studija, oni mogu razlikovati optičke iluzije od stvarnih predmeta, izvoditi razne trikove i reproducirati ih čak i nakon godinu dana bez treninga. Upoznati su s nekoliko lovnih strategija, a za različite plijene morski psi odabiru najprikladniju metodu - ovom napadu prethodi pomno promatranje žrtve, analiza izgleda, pokreta i zvukova koje proizvodi. Morski pas nikada neće napasti golemog tuljana slona na isti način na koji napada tuljana - jednostavno zato što ne želi biti ozlijeđen. Osim,morski psi imaju pojedinačne crte osobina - to jest karakter: neki od njih su razigrani, neki odvažni, drugi plašljivi i neodlučni, treći više vole društvo srodnika, a netko cijeli život provodi sam.
Morski pas ne može biti nepomičan
Stereotip da je zaustavljanje morskog psa slično smrti nastao je uslijed odsutnosti škržnih pokrova kod ovih grabežljivaca. Ti mišići pomažu pumpati vodu kroz škrge, pružajući tako stalnu opskrbu kisikom. Stoga se pretpostavljalo da su morski psi za neprekidnu ventilaciju i pranje škrge prisiljeni stalno se kretati, prolazeći vodu kroz usta. Zapravo se većina morskih pasa uspješno prilagodila za odmor u plitkoj vodi, gdje oseke i protok stvaraju konstantnu struju i kolebanje vode, kao i u dubokim morskim špiljama i špiljama: često dolazi do priljeva slatke vode s visokim udjelom kisika, što omogućuje grabežljivcima da dugo ostanu nepomični, a istovremeno ne umrijeti od hipoksije.
