Kad me pogledaš - namignem ti …
Vanzemaljci nam ionako već daju signale - gotovo namiguju, poput Rasputina nekoć iz hladne boce votke … Nova analiza podataka s teleskopa Kepler pokazala je da je tajanstvena zvijezda KIC 8462852 (ista ona oko koje u znanstvenim krugovima odvijala se najoštrija kontroverza), u čijoj blizini može postojati visoko razvijena civilizacija, smanjila je svoju svjetlinu za 3% tijekom rada ovog aparata u orbiti.
Sredinom listopada 2015. godine astronomi sa sveučilišta Yale govorili su o neobičnim fluktuacijama sjaja zvijezde KIC 8462852 u sazviježđu Labud, čiji se intenzitet u posljednjih 7 godina smanjio za gotovo četvrtinu u dva navrata. Ti su "treptaji" prvi put ukazali na mogućnost prisutnosti u njegovoj blizini takozvane Dysonove sfere, stvorene od strane superrazvijene vanzemaljske civilizacije.
U početku su znanstvenici pretpostavljali da bi takvo "treptanje" zvijezde moglo uzrokovati roj kometa koji je blokirao njezinu svjetlost promatračima na Zemlji, no u siječnju 2016. američki astronom Bradley Schaefer otkrio je da je svjetlina KIC 8462852 neobjašnjivo pala za 0,16 magnitude tijekom posljednjeg stoljeća, što je dovelo u pitanje ovu teoriju.
Skupina astronoma na čelu s Michaelom Hippkeom nije se složila s njim, pripisujući fluktuacije svjetline pogreškama u pripremi slika. To je izazvalo čitav znanstveni "rat" između Hippkea i Schaefera, koji su počeli provoditi "dopisni boks", razmjenjujući tvrdnje putem stranica znanstvenih publikacija i materijala u medijima.
Benjamin Monte iz Harvard-Smithsonian Astrophysical Center (SAD) i Joshua Simon s Carnegie Instituta za znanost u Pasadeni (SAD) obranili su Schaefera i pokazali da se svjetlina KIC-a 8462852 doista postupno smanjuje posljednjih godina, proučavajući slike s orbitalne zvjezdarnice Kepler.
Teleskop Kepler, kako objašnjavaju znanstvenici, u prvom razdoblju svog rada, koji je završio nakon nesreće početkom 2013. godine, "nije gledao" u pojedine zvijezde, već u stotine tisuća svjetiljki koje su se istodobno nalazile na spoju sazviježđa Labuda i Lire. To je Monteu i Simonu omogućilo da prate kako se svjetlina KIC 8462852 promijenila od prosinca 2009., kada je teleskop pokrenut, do svibnja 2013.
Promotivni video:
Kao što znanstvenici primjećuju, nije bilo lako "izvući" dugotrajne fluktuacije sjaja zvijezda s Keplerovih slika, budući da je teleskop dizajniran za promatranje kratkotrajnog smanjenja svjetline uzrokovanog prolaskom planeta kroz svjetleći disk, a ne tajanstvenim i nerazumljivim procesima poput u slučaju KIC 8462852. Na primjer, automatizacija sonde često uzima u obzir duža kolebanja svjetline kao razne anomalije u radu njezinih matrica osjetljivih na svjetlost i korigira ih.
Monte i Simon uspjeli su zaobići sve te probleme koristeći se podacima o oscilacijama svjetline pojedinih zvijezda, već cjelovitim slikama cijelog komada noćnog neba, koje je Kepler gledao od 2009. do 2013. godine. Priprema takvih fotografija traje dugo, pa ih je sonda snimala samo jednom mjesečno. To je, s druge strane, bilo dovoljno da se procijeni kako se promijenila svjetlina KIC 8462852.
Kao što su izračuni Simona i Montea pokazali, sjaj ove "vanzemaljske zvijezde" padao je stopom od 0,3% godišnje, a tijekom prvih tisuću dana Keplerovog rada opao je za 0,9%. Tada je pao još brže, a doslovno šest mjeseci nakon toga pao je za 2%. Tada se stopa njegovog pada smanjila, a u trenutnom trenutku pala je za 3%.
Nakon što su potvrdili Schaeferove tvrdnje, astronomi su mjerenjem kolebanja u sjaju drugih zvijezda testirali je li takav pad doista anomalija.
Ova analiza pokazala je da je KIC 8462852 doista jedinstven i krajnje čudan svjetiljka čije ponašanje još uvijek ne može objasniti niti jedna postojeća teorija. Ep se nastavlja!
Videozapis o vanzemaljskoj zvijezdi:
