Geofizičari iz Sjedinjenih Država i Australije zaključili su da je prije 2,7 milijardi godina Zemljina atmosfera bila puno tanja, a tlak u njezinim donjim slojevima bio je upola manji od trenutnog. Do sada se planetarna omotač plina znatno povećao. Studija je objavljena u časopisu Nature Geoscience, a o njoj kratko izvještava Sveučilište Washington.
Geofizičari su odredili atmosferski tlak pri kojem teče mjehurići plina stvoreni u drevnoj lavi. Da bi to učinili, znanstvenici su koristili uzorke bazalta pronađene na drevnoj platformi Pilbara (kraton) u zapadnoj Australiji, koja je nastala kao rezultat vulkanske aktivnosti prije otprilike 2,7 milijardi godina.
Studirane pasmine
Foto: Sanjoy Som / Sveučilište u Washingtonu
Znanstvenici su procijenili veličinu mjehurića plina nastalih na različitim dubinama protoka lave. Njihov je promjer povezan s razlikom u atmosferskom tlaku u dnu i gornjem sloju protoka lave. Znanstvenici su se tim podacima poslužili za rekonstrukciju približne raspodjele atmosferskog tlaka na Zemlji prije 2,7 milijardi godina.
Prije oko 2,7 milijardi godina protok sunčeve energije bio je oko 20 posto manji nego danas, a planet su naseljavali jednoćelijski organizmi. Istodobno, život na Zemlji mogao bi nastati, kako znanstvenici vjeruju, prije oko 3,8 milijardi godina - 700 milijuna godina nakon njegovog rođenja.
Atmosfera planeta prije 2,7 milijardi godina sadržavala je manje kisika i dušika, a bila je bogata i ugljičnim dioksidom i metanom. Potonja veza omogućila je održavanje efekta staklenika u zemljinoj plinskoj ovojnici. Prije toga, znanstvenici su vjerovali da je, kako bi to osigurali, tlak u dnu atmosfere planeta trebao premašiti suvremeni za 1,6-2,4 puta. Novo istraživanje opovrgava ovo stajalište.
Promotivni video:
