Više od stotinu godina tajanstvena priča o misterioznom gradu izgubljenom u središtu najdublje pustinje afričkog kontinenta - Kalahari, uzbuđuje znanstvenu zajednicu, avanturiste i lovce na blago.
7. studenog 1885. Gelarmi Farini izvijestio je o svom otkriću članove Berlinskog geografskog društva. 8. ožujka 1886. ponovio je isto predavanje pred Kraljevskim geografskim društvom Velike Britanije. Iste je godine u Londonu Farini objavio svoju knjigu "Kroz pustinju Kalahari", u kojoj je, posebno, opisao otkriće izgubljenog grada. U prvoj su fazi sve ove poruke izazvale istinski interes.
Ličnost samog otkrivača također je bila legendarna. Kanađanin William Leonard Hunt radio je kao prodavač u trgovini i namjeravao je oženiti vlasnikovu kćer. Jednom je sa svojom mladenkom prisustvovao predstavi Velike plavuše (ime cirkusa), koja je hodala uskim kanalom preko Niagarskih slapova. Ono što je vidio toliko ga je šokiralo da je odlučio ponoviti ove trikove.
Međutim, Williamovi se budući rođaci nisu svidjeli tim planovima. Hunt je izgubio posao i zaručnicu. No, svijet je pronašao velikog hodača po užadi Farini - to je pseudonim koji je Hunt sebi odabrao za nastupe. Dugo je pokušavao nadmašiti podvige Velike plavuše, da zasjeni njegovu pomahnitalu slavu. Jednom je, na primjer, Plavuša, na pločici koju je donio sa sobom, usred užeta koja je visjela nad slapovima Niagare, pržio omlet. Farini je odmah spustio kantu na uže, zagrabio vodu s Niagare i na istom mjestu oprao desetak rupčića. Farinijeva slava zagrmila je širom svijeta. Kasnije je počeo raditi kao impresario i organizirao je razne nevjerojatne emisije, kako u Americi, tako i u Europi.
Jednom, dok je organizirao emisiju u kojoj su živi izvođači bili Afrikanci, Farini je upoznao Gerta Kurta Lowea. Lowe je rođen u obitelji Bush i White u Južnoj Africi. Njegove su priče o ogromnom bogatstvu ovih zemalja, prije svega o dijamantima, toliko raspaljivale maštu Farinija da je odlučio putovati u ovaj dio svijeta daleko od civilizacije.
Farini, njegov sin Lulu i Love, koji su ih pratili, stigli su u Cape Town početkom siječnja 1885. godine parobrodom Roslyn Castle. Željeznicom su uspjeli doći do stanice Hopetown, smještene na granici Kalaharija. Njihovo daljnje putovanje odvijalo se u kombiju kojeg su prvo upregle mazge, a kasnije volovi i bivoli. U pratnji unajmljenih lovaca na polukrv i držeći domaću mapu Kalaharija nabavljenu od njemačkog inženjera, Farini se uputio duboko u pustinju. Tijekom putovanja lovio je i sakupljao kolekciju lokalnih insekata.
Napokon, putnici su napravili veliko otkriće svoje ekspedicije. “Smjestili smo kamp u podnožju planine, na stjenovitom grebenu koji je izgledao poput kineskog zida nakon potresa. Ispostavilo se da su to ruševine goleme građevine, mjestimice prekrivene pijeskom. Pažljivo smo pogledali ove ruševine, duge gotovo milju. Bili su to gomila golemog tesanog kamenja, a na nekim su se mjestima između njih jasno vidjeli tragovi cementa … Općenito, zid je bio u obliku polukruga, unutar kojeg su se, na međusobnoj udaljenosti od oko četrdeset metara, nalazile gomile zida u obliku ovalne ili tupe elipse visine jedne i pol ft … Budući da su svi bili na ovaj ili onaj način prekriveni pijeskom, naložili smo svim našim ljudima da lopatama iskopaju najveće od njih (i ovaj posao očito nije bio po njihovom ukusu) i pronašlida je pijesak štitio zglobove od uništenja. Iskopavanje je trajalo gotovo cijeli dan, što je u siječnju izazvalo puno ogorčenja. Nije mogao razumjeti zašto je potrebno iskapati staro kamenje. Za njega se ovo zanimanje činilo gubljenjem vremena … Počeli smo iskapati pijesak usred polukruga i pronašli pločnik širok dvadeset metara, obložen velikim kamenjem. Gornji sloj bio je sastavljen od izduženih kamenja postavljenih pod pravim kutom u odnosu na donji sloj. Ovaj je pločnik prešao još jedan sličan, tvoreći neku vrstu malteškog križa. Očito se u središtu nekada nalazio kakav oltar, stup ili spomenik, o čemu svjedoči i preživjeli temelj - dotrajali zidovi. Moj je sin pokušao pronaći neke hijeroglife ili natpise, ali nije pronašao ništa. Zatim je napravio nekoliko fotografija i skica. Neka ljudi koji su upućeniji nego što ja sudim po njima o tome kada i tko je sagradio ovaj grad."
Ovaj opis preuzet iz Farinijeve knjige Preko pustinje Kalahari jedini je opis tajanstvenog grada Kalaharija i nikada više nije viđen. Od objave Farinija o postojanju izgubljenog grada usred pustinje, organizirano je ni manje ni više nego dvadeset i pet ekspedicija u potrazi za njim. Unatoč upotrebi automobila i zrakoplova, nisu pronađeni tragovi misterioznog spomenika stoljeća.
Promotivni video:
Ubrzo su se počele pojavljivati razne verzije koje objašnjavaju ove neuspjehe. Prvo i najjednostavnije bilo je to što je taj tajnoviti grad Farini jednostavno izmislio kako bi oživio srušeni interes za sebe. Ova verzija ne podnosi nikakve kritike. Knjiga je napisana na zanimljiv način. Priča o otkrivenom gradu daleko je od središnjeg mjesta u njemu, ali samo je jedna od epizoda. U tim uvjetima nije bilo smisla da njegov sin crta skice nepostojećih ruševina i krivotvori njihove fotografije.
Profesor AJ Clement 1964. iznio je drugačiju, znanstveniju verziju. Prema njegovom mišljenju, za ruševine grada Farini je uzeo neku vrstu talusa kamenja prirodnog podrijetla. Zapravo, mineralni dolorit ima tendenciju kolabiranja pod utjecajem prirodnih sila tako da ostavlja dojam da ga čovjek obrađuje. Ali ova verzija ne objašnjava prisutnost cementa, o čemu Farini piše sasvim konkretno. Uz to, niti jedna ekspedicija nije uspjela pronaći talus dolorita, u najmanjoj mjeri nalik opisanom gradu.
Očigledno je tajanstveni grad Farini prekriven pješčanim dinama i potraga za njim mora se nastaviti. Sudionik jedne od ekspedicija, pravi entuzijast dr. Peyver, ovom je prilikom napisao: „Sve je ovo vrlo neodređeno. Kad ugledate ovu pustinju, shvatit ćete da mjesecima možete lutati među pješčanim dinama, a ne približavati se ni mjestima gdje se nalazi izgubljeni grad."
