Danas je naš susjed Mars hladan, crveni pustinjski planet. Tekuća voda više ne postoji na njenoj površini zbog niskog atmosferskog tlaka i temperature. Međutim, postoje dokazi da su potoci boćate tekućine s niskom točkom smrzavanja nekada tekli duž njene površine. Voda na Marsu u modernim uvjetima može biti led ili se može pretvoriti u paru, zaobilazeći tekuće stanje.
Drevni Mars
Ispada da je prije otprilike 4 milijarde godina, kada je Mars bio mladi planet, njegova atmosfera bila gušća, a površina je bila dovoljno topla da održi tekuće stanje vode, što je vrlo važan uvjet za postojanje života.
Na površini Marsa, kao i na površini Zemlje, postoje karakteristični razgranati kanali koji su nastali protocima fluida. U unutrašnjosti nekih udarnih kratera postoje bazeni u kojima su nekoć prskala jezera.
Manji krateri s vremenom su nestajali, dok su veći zadržavali znakove erozije. Voda je uništila stijene prije oko 3,7 milijardi godina. Na zidovima kratera vidljivi su slojevi sedimenta. Postoje i minerali koji su mogli nastati isključivo u prisutnosti vode.
Promotivni video:
Još nije jasno je li se na Marsu dovoljno dugo očuvala povoljna klima i je li se za to vrijeme na njoj pojavio život.
Najraniji znaci kopnenog života predstavljeni su u obliku organske kemijske strukture koja se nalazi u stijenama oko otoka Grenlanda. Jednom su ove stijene bile na morskom dnu. Struktura je stara približno 3,8 milijardi godina, što znači da je prošlo samo 700 milijuna godina od formiranja našeg planeta. Još nisu pronađeni fosilizirani ostaci života koji potječu iz ovog razdoblja.
Procjenjuje se da su fosili stvarnih mikroorganizama stari 3,5 milijardi godina. Tada su na Marsu već nestali uvjeti povoljni za nastanak života.
"Usporedbe povijesti dviju planeta moraju se raditi s oprezom", upozoravaju istraživači, "budući da je kemijski sastav površine Zemlje i Marsa različit, kao i njihova vulkanska aktivnost."
Kako je započeo život na Zemlji?
- Zemlja se pojavila prije otprilike 4,5 - 5 milijardi godina iz kozmičke prašine i isprva je bila usijana kugla.
- Predak svih bića koja žive na našem planetu imenovan je Posljednjim univerzalnim zajedničkim pretkom. Živio je prije oko 3,5-3,8 milijardi godina. Ovaj se predak ne može smatrati prvim živim bićem na našem planetu.
- Postoji nekoliko hipoteza o podrijetlu života na našem planetu, uključujući hipotezu o spontanom stvaranju i hipotezu o uvođenju života iz svemira, uključujući s drugih planeta, na primjer s Marsa.
- Prema jednoj od najpopularnijih verzija, život na Zemlji pojavio se nakon što je na njemu bilo dovoljno tekuće vode i razvili su se posebni klimatski uvjeti.
- Prva živa bića bila su prokarioti, jednostanična bića bez formirane jezgre. Ta su bića bila slična modernim bakterijama. Živi organizmi evoluirali su i postali složeniji tijekom milijuna godina.
- Prije 1000-600 milijuna godina na Zemlji je već bilo meduza, mekušaca, iglokožaca, polipa i ravnih crva.
- Pojavile su se u drevnom oceanu, neke su životinje počele postupno izlaziti na kopno, dok su druge ostale plivati u vodi. To se dogodilo prije 416-360 milijuna godina u devonskom razdoblju.
