Na pitanje zašto ljudi odbacuju dokaze o prisutnosti izvanzemaljskog života na Zemlji, Kevin Knuth, izvanredni profesor fizike sa Sveučilišta Albany i bivši znanstvenik Nacionalne aeronautike i svemira, pripisao je to "ljudskoj aroganciji".
"To se događa iznova i iznova u ljudskoj povijesti", rekao je Knuth. "Teško je vjerovati, pa je lakše ne vjerovati."
Do prije mjesec dana bilo je teško vjerovati da će pandemija poremetiti ekonomiju Sjedinjenih Država i iz temelja promijeniti živote svakog Amerikanca. Sada milijuni, ako ne i milijarde ljudi napuštaju svoje domove pitajući se kako je ono što je nekada bilo nemoguće postalo njihova stvarnost.
Knuthova povijest zanimanja za NLO ne razlikuje se. Kada je bio u Montani, nakon dva tjedna dok je magistrirao, pažnju mu je privuklo izvješće lokalnih novina o sakaćenjima dvije stoke u blizini školskog kampusa.
"Aktivno smo razgovarali o ovome među studentima", prisjetio se Knut, "češkali smo se po glavi, pokušavajući shvatiti na kakvom smo ludom mjestu svi pogođeni."
Nakon što je čuo jedan od tih razgovora, profesor fizike ponudio je studentima informacije o viđenjima NLO-a u obližnjem nuklearnom postrojenju kao sredstvo za nastavak rasprave, ali studenti, uključujući Knutha, to su uglavnom ignorirali.
"Kad je otišao, smijali smo se jer nam se činilo tako smiješnim", rekao je Knut.
Međutim, iskustvo ga nikad nije napustilo, a desetljećima kasnije, kada je njegov student na UAlbanyu postavio pitanje zbog kojeg je Knuth bio poslan na internetsku potragu za odgovorima, naišao je na video u kojem istraživač Robert Hastings raspravlja o upadu neidentificiranog objekta u nuklearni objekt., uključujući na mjestu koje je spomenuo profesor Knuth, i počeo je preispitivati hoće li NLO-e shvatiti ozbiljno.
Promotivni video:
"Nešto se zaista moglo dogoditi", rekao je Knuth, "i moglo je biti opasno, pa na to treba obratiti pažnju. Nema ništa loše. Moramo ovo proučiti."
Knuth je pokrenuo slučaj Johna E. Macka, koji je bio šef psihijatrijskog odjela na Harvardu, i započeo istragu optužbi za otmicu NLO-a, zbog čega je intervjuirao stotine ljudi koji su rekli da su žrtve bliskog vanzemaljskog kontakta.
Harvard je na Mac-ovo istraživanje odgovorio okupljanjem anonimne skupine istraživača koja će istražiti ne samo znanstvenu vjerodostojnost istraživanja, već i Macovu kompetentnost kao praktičara, što Knuth kaže da je ravno napadu na akademsku slobodu. Na kraju je Harvard odustao od istrage.
Iako se Mack nikada nije zalagao za postojanje vanzemaljskih bića, priznao je da mu je mnoštvo činjenica donijelo nešto što inače nije mogao objasniti, već izvanzemaljsku prisutnost.
"Rekao bih da postoji uvjerljiv, moćan fenomen koji ne mogu objasniti na bilo koji drugi način, tajnovit je", citira se Mack u izvještaju BBC-a objavljenom 2005., godinu dana nakon njegove smrti. "Međutim, ne mogu znati što je to, ali čini mi se da to zahtijeva dublje, daljnje istraživanje."
Raspravljajući o nedostatku istraživanja NLO-a i susretima sa NLO-ima, Knuth je rekao da je zanimanje za NLO-e postalo žrtvom "kružne logike" kada se mnogi znanstvenici nisu dotakli teme, jer se činilo neznanstvenom, što je dovelo do jačanja ideje da je interes za NLO-e bio privilegija pseudoznanstvenika i teoretičara zavjere.
Sada, međutim, Knut osjeća promjenu povjerenja nakon što je američka mornarica priznala da su pomorske snimke "neidentificiranih zračnih pojava" koje su široko objavljene 2017. godine "stvarne" i uistinu neobjašnjive.
Knuth i njegovi kolege također koriste izraz "neidentificirani zračni fenomeni" ili UAP, za razliku od popularnijeg "NLO", za koji je Knuth rekao da je namjerni pokušaj izbjegavanja stigme istraživanja NLO-a.
"Ljudi vide NLO-e i okreću stranicu", rekao je Knut. A tim će ljudima nedostajati vrlo stvarna znanost kojom se ljudi poput Knuta bave kroz neobična zapažanja koja su pronesena širom svijeta i kroz povijest.
Prije izbijanja koronavirusa, Knut je trebao održati predavanje na Carey Institutu za globalno dobro u Rensselaervilleu, gdje će predstaviti rezultate svojih najnovijih istraživanja o modelima ubrzanja nekih od ovih neidentificiranih brodova - 5000 puta bržem od ubrzanja gravitacije i ukazati na neprirodno i neljudsko podrijetlo.
"Ovo su stvarni podaci", rekao je Knut. "Sad treba objašnjenje."
Knuth je rekao da nije posve predan konceptu ovih opažanja kao dokaza o izvanzemaljskom životu, priznajući da postoje dvije radne hipoteze koje on iznosi dok proučava svaki incident.
Prvo, susrete čine vanzemaljci. Druga, poznata kao "Wakanda hipoteza" za istoimeno izmišljeno kraljevstvo u stripu Black Panther, razmatra mogućnost zemaljske civilizacije s "ekstremnom tehnologijom", rekao je Knuth.
"Po mom mišljenju, ovo sugerira da smo negdje propustili fiziku", rekao je Knuth o tome kako pomiri još uvijek relativno nepopularno područje istraživanja NLO-a s većim strukama znanosti.
U tu svrhu, Knuth je član UAP ekspedicija i UAP istraživačke koalicije. UAP-ove ekspedicije uskoro će unajmiti dva broda za plovidbu Tihim oceanom, koji se smatra žarištem NLO-a, blizu mjesta na kojem se zloglasni paranormalni susret s USS Nimitzom dogodio 2004. godine.
"Bilo je znanstvenika koje je to sve vrijeme zanimalo", rekao je Knuth, "ali su se bojali postati izopćenici u svijetu znanosti."
Knuth također radi na simulacijama koje mu pomažu u predviđanju odakle bi ta leteća vozila mogla potjecati iz svemira, zaključci za koje je Knuth rekao da su samo preliminarni zbog osnovne prirode simulacija.
Ipak, Knut je zadovoljan što doprinosi razvoju ljudskog znanja i u temi koja će se jednog dana možda pokazati kritično važnom, koliko god njezino pravo podrijetlo bilo neočekivano.
Iako je priznao da je većina viđenja NLO-a rezultat pogrešnog identificiranja objašnjivih pojava, Knuth je rekao da još uvijek postoji "3 posto slučajeva koji nemaju objašnjenje".
"Što god bilo, mi to [znanstveno] ne znamo", rekao je Knut. "A zar ne bismo trebali znati za ovo?"
