Afrički slonovi koriste svoje kljove za samoobranu. U posljednje vrijeme, međutim, slonovi se sve više rađaju bez njih. Istraživači povezuju biološku evoluciju s povećanim brojem lovaca na bjelokosti.
Nekoliko studija devedesetih pokazalo je da je broj teladi slonova bez tela jednak nuli. Istraživanje Nacionalnog parka kraljice Elizabete u Ugandi 1998. utvrdilo je da se 16% slonova i 9% muškaraca rodi bez kljova. To je sve veći broj u usporedbi s podacima iz 1930. godine, kada je samo 1% slonova oba spola rođeno bez kljova.
Prema jednom od istraživača, u jednom od nacionalnih parkova u istočnoj Africi 98% ženskih slonova nema kljove.
Joyce Poole, voditeljica neprofitne organizacije Glasovi slonova, provela je više od 30 godina istražujući evoluciju vrsta. Poole je rekla da, prema njezinim opažanjima, očigledno postoji izravna veza između porasta ulova i broja ženskih slonova koji se rađaju bez kljova. U Nacionalnom parku Gorongosa u Mozambiku 90% slonova je ubijeno između 1977. i 1992. tijekom građanskog rata u zemlji.
Zlikovce uglavnom zanimaju životinje s tinjačima, zbog čega gotovo polovica slonova starijih od 35 godina ostaje bez njih. Žene prenose "neiskreni gen" na svoje kćeri. Od svih slonova rođenih nakon rata, 30% ženki nema kljove. 98% slonova u Nacionalnom parku slonova Addo nema kljove. Ovo je vjerojatno najuvjerljiviji primjer "gena bez zida". 1931. godine, kada je park upravo osnovan, od lovaca je pobjeglo samo 11 slonova. Od 8 preživjelih ženki, četiri su bile bez kljova.
Iako je međunarodna trgovina bjelokosti zabranjena od kraja 1980-ih, WWF izvještava da deseci tisuća afričkih slonova i dalje umiru svake godine od svojih kljova.