Znanstvenici iz Sjedinjenih Država, zajedno s kolegama iz Velike Britanije, pokazali su da su atmosferska ispitivanja nuklearnog oružja koja je u prošlosti provodio SSSR izazvala stvaranje umjetnih pojaseva zračenja Zemlje. Zaključci stručnjaka, izvedeni iz rezultata studije, uključeni su u članak objavljen u časopisu Space Science Reviews, a Gizmodo ih je ukratko izvijestio.
Znanstvenici se u svojim zaključcima oslanjaju na podatke o atmosferskim ispitivanjima nuklearnog oružja koje je SSSR provodio na nadmorskoj visini od 25 do 400 kilometara u razdoblju od 1958. do 1962. godine, a koji su nedavno deklasificirani. Prema tim materijalima, eksplozije nuklearnih bombi izazvale su ispuštanje visokoenergetskih čestica u bliski zemaljski prostor, što je promijenilo konfiguraciju magnetosfere našeg planeta, iako samo malo.
Prema stručnjacima, pojava umjetnih radijacijskih pojaseva mogla bi prouzročiti gubitak nekoliko satelita u niskim orbitama. Autori studije pojašnjavaju da je ne samo Sovjetski Savez, već i Sjedinjene Države, doprinio stvaranju novih Zemljinih pojaseva.
Tijekom hladnog rata ove su zemlje napravile nekoliko nuklearnih eksplozija u atmosferi i svemiru. Vrhunac ispitivanja nuklearnog oružja dogodio se krajem 1950-ih i početkom 1960-ih.
Van Allenovi pojasevi (zračenje) mogu mijenjati svoju veličinu ovisno o sunčevoj aktivnosti. Ovo područje magnetosfere našeg planeta sprečava po život opasne visokoenergijske nabijene čestice da dođu do Zemlje.
