Čuveni dvorac s ukletima nalazi se u prefekturi Hyogo u povijesnoj japanskoj regiji Harima. Od 2015. godine otvoren je za javnost nakon duže obnove. Himeji-jo, odnosno Dvorac Bijela čaplja, jedan je od najstarijih u Japanu. Popularna je i kod turista zbog dugogodišnje legende.
Dvorac je građen 12 godina, datum osnutka je 1609. Sada je to nacionalno blago Japana, a od 1993. godine i UNESCO-vo svjetsko nasljeđe. Cijeli kompleks dvorca Himeji-jo sastoji se od 83 građevine, gotovo sve su drvene.
Dvorac je dobio ime "Bijela čaplja" zbog svojih usavršenih oblika i elegancije. Upravo je ovaj dvorac tijekom vremena poslužio kao uzor mnogim drugim japanskim dvorcima. Neki su elementi postali uobičajena tehnika u japanskoj arhitekturi.
Na samom početku svoje povijesti dvorac je često postao vlasništvo različitih samurajskih klanova. Kao rezultat, dvorac je zbog građanske svađe izgubio svoj prvobitni izgled i trebao je veliki popravak. Kao rezultat naknadne obnove dvorac je stekao izgled kakav danas ima. Obnovljen je i vrt, napravljen u obliku spiralnog labirinta s mrtvim utorima - kako bi tijekom ofanzive neprijatelji dugo šetali dvorcem u potrazi za pravom stazom, dok su vojnici mogli pucati na njih iz glavne obrambene kule. Ali takvo zanimljivo arhitektonsko rješenje nije bilo suđeno da se upotrijebi prema predviđenoj svrsi - odmah po završetku izgradnje u ovom dijelu Japana došao je dugoočekivani mir.
Himeji-jo je 1871. godine oduzet od vlasnika i prodan je za samo 23 jena. Dvorac nije oštećen u Drugom svjetskom ratu, iako su njegovu okolicu bombardirali američki zrakoplovi. Nakon toga na teritoriju dvorca snimljeno je nekoliko filmova. Najpoznatiji od njih - jedan od prvih dijelova Bondovog filma "Ti živiš samo dvaput", "Sjena ratnika", "Ran", "Posljednji samuraj".
Promotivni video:
Ali najpoznatiji film povezan s tim japanskim dvorcem je kultni američki horor film The Ring, snimljen 2002. godine. Bio je to remake istoimenog japanskog filma temeljen na romanu. Priča opisana u romanu govori o dovođenju djevojke po imenu Sadako, koju je ubio njezin vlastiti otac i bacio u bunar kuće. Ova priča odjekuje u legendu povezanu sa dvorcem Himeji-jo. Priča o sluzi koji je mučen do smrti, a koji je pogrešno optužen za krađu i bačen u bunar smješten na teritoriju dvorca.
Djevojka, kojoj se zvalo Okika, zaljubila se u jednog od samuraja dvorca. A kad je njezin gospodar, također samuraj, postao sudionik u zavjeri protiv svog učitelja, Okika je saznala za to i rekla svom ljubavniku. Zahvaljujući tome propali su njeni planovi. Ali on je svu bijes izlio iz nerealiziranog pothvata na glavi sluge i optužio je da krade nakit. U to je vrijeme to bio zločin za koji su kažnjeni smaknućem. Okiku je pogubljen, a djevojčino tijelo bačeno u bunar. Nakon toga, žene su počele plakati iz dubine bunara noću.
Druga iznenađujuća činjenica je da dvorac Himeji-jo nikada nije stradao od zemljotresa, ratova ili požara. Da biste vidjeli ovaj klasični primjer japanske arhitekture s vlastitim duhom, trebate se voziti vlakom iz Tokija i biti tamo za 4 sata. A ako napustite Osaku, vrijeme putovanja prepolovit će se.