Astronomi sa Sveučilišta Columbia u New Yorku otkrili su galaksiju od nekoliko tisuća običnih crnih rupa koje okružuju supermasivnu crnu rupu Strijelca A *, smještene u središtu naše galaksije. Znanstvenici primjećuju da će promatranje ovih objekata pomoći u ispitivanju Einsteinove teorije relativnosti. Istraživači su podijelili svoj rad u članku u časopisu Nature.
U svim ostalim dijelovima galaksije uspjeli smo otkriti samo petsto crnih rupa. Istodobno, teorija kaže da u malom području u središtu Mliječnog puta čija je dužina, širina i visina samo šest svjetlosnih godina nalazi se najmanje 10 tisuća takvih objekata. Tek sada imamo prve dokaze koji potvrđuju ovu pretpostavku “, komentirao je Chuck Haley sa Sveučilišta Columbia u New Yorku.
Kao i vjerojatno u svim galaksijama, u središtu je našeg Mliječnog puta vrlo velika crna rupa. U našem se slučaju zove Strijelac A *, njegova masa je oko 4 milijuna puta teža od našeg Sunca i nalazi se 26 tisuća svjetlosnih godina od Zemlje.
Znanstvenici napominju da se oko Strijelca A * nalazi nekoliko desetaka zvijezda, kao i nekoliko velikih plinskih oblaka koji se vrte oko njega vrlo velikom brzinom. Kad se ovi predmeti priđu preblizu crnoj rupi, tada se njezina gravitacija doslovno počinje raspadati, što je popraćeno vrlo svijetlom emisijom zračenja.
Međutim, i druge će crne rupe u blizini Strelca A * imati drugačiju sudbinu, napominje Hayley. U njihovom slučaju, supermasivna crna rupa neprestano ih privlači dok se na kraju ne spoje s njom. U tom se slučaju ne javljaju bljeskovi u optičkom rasponu, a sve znakove ovog spajanja možemo promatrati rafalnim gravitacijskim valovima koji su nam nevidljivi. Iz tog razloga znanstvenici nisu mogli razabrati prisustvo crnih rupa u središtu naše galaksije i, prema tome, provjeriti ispravnost predviđanja njihovog broja teorijom koja opisuje evoluciju galaksija.
Tim američkih astrofizičara uspio je pribaviti prve dokaze da ove crne rupe stvarno postoje. I ne samo da dokažu svoju prisutnost, već i da broje njihov broj. Znanstvenici sugeriraju da će se neke od tih crnih rupa vrteti oko središta Mliječnog puta, ne same, već uparene s običnom zvijezdom, pulsarom ili nekim drugim vidljivim objektom.
U nazočnosti takvog para, crne rupe u pravilu djeluju kao dominantni i postupno počinju krasti materiju iz manje guste i veće zvijezde. Ako volumen plina i prašine izvučene iz takve zvijezde postane prevelik, onda crna rupa jednostavno nema vremena usisati svu materiju, zbog čega se u njenoj blizini pojavljuje vrsta "krafne" vrućeg plina i prašine, unutar koje se periodično pojavljuju bljeskovi rendgenskih zraka.
Astrofizičari objašnjavaju da ove zrake svjetlosti imaju relativno nisku svjetlinu u usporedbi s drugim zvjezdanim kataklizmama, ali se javljaju mnogo češće i imaju osebujan spektar. Upravo to ih omogućuje razlikovati od ostalih objekata u središtu naše galaksije.
Promotivni video:
Kao polje za istraživanje Haleyev tim koristio je slike okolice Strijelca A * crna rupa, dobivene snimkom svemirskog rendgenskog opservatorija Chandra u posljednjih deset godina. Na njima su znanstvenici pokušali pronaći gore opisane parove crnih rupa i običnih zvjezdanih predmeta.
Kao rezultat toga, istraživači su otkrili 12 takvih parova odjednom, smještenih na malom (u kozmičkom smislu, naravno) udaljenosti od glavne crne rupe naše galaksije. Prema astrofizičarima, polovina ovih parova može se sastojati od crnih rupa i pulsara. Istovremeno, njihov položaj i svojstva upućuju na to da se oko Strijelca A * vrti oko petsto sličnih parova i oko 10 tisuća pojedinačnih crnih rupa.
Središnja crna rupa Mliječnog puta (označena zelenim krugom) okružena je mnogim izvorima rendgenskih zraka (označenim plavim i crvenim krugovima), koji su parovi crnih rupa i zvijezda.
„Uspjeli smo potvrditi jednu od ključnih astronomskih teorija i postići značajan napredak u testiranju mnogih drugih ideja. Primjerice, ovo otkriće pomoći će nam da učinkovitije promatramo gravitacijske valove, jer sada imamo mogućnost točne procjene koliko se spajanja crnih rupa mogu dogoditi u Mliječnom putu. Ispada da se sve što trebamo može pronaći u centru naše Galaksije “, dodala je Haley.
Nikolaj Khizhnyak