Bez obzira koliko je mehanizam savršen, prije ili kasnije će se slomiti. Takvo je i ljudsko tijelo. Postupno se troši, prestaje izvršavati svoje zadatke. Srećom, sada je moguće zamijeniti većinu njegovih dijelova, obnavljajući izgubljene funkcije.
Drevni zubari umetali su zube, isklesane od kamena ili dijelova školjaka, kako bi nadomještali pale, učvršćujući ih zlatnom žicom. Moderni implantati izumljeni su tek 1938. godine. Izrađene su od porculana, akrila i kompozita od smole. Operacija implantacije umjetnih zuba traje od dva do osam sati, ovisno o razini složenosti. Prvo se ukloni sav višak, a zatim se u zubno meso ugradi četiri ili šest implantacijskih zatića na koje se držačima koji učvršćuju protezu uvrću titanijumskim vijcima.
Gubitak ruke više nije rečenica. Ako su ranije umjesto udova nudili metalne proizvode, ponekad za ljepotu obložene kožom i opremljene parom kuka, sada su razvijene bioničke proteze koje ne samo da se kreću, već i „osjećaju”. Taktilna stimulacija događa se zahvaljujući elektrodama ugrađenim ispod kože, koje su pričvršćene na živce ostatka ruke.
Znanstvenici su razvili algoritam koji pretvara "povrat" kada dodirnete razne predmete u signal koji prolazi kroz protezu do živaca, a zatim do mozga. 2015. godine 28-godišnji paralizirani pacijent bioničkom je rukom mogao dodirivati predmete. Tijekom eksperimenta povezivali su mu oči i začepili su mu uši, pa je kontrolirao djelovanje ruku samo uz pomoć senzacija. Pacijent je brzo naučio uzimati različite stvari, određivati njihov oblik i teksturu.
Zglobovi su jedan od najranjivijih dijelova tijela, posebno u starijih osoba. Njihove prve umjetne sličice izrađene su od slonovače krajem 19. stoljeća. Tada su izrađivani od stakla, čelika i akrila. Međutim, svi materijali, uključujući moderne sintetičke, imaju prilično malu otpornost na habanje, pa se zbog stalne interakcije sa zglobnom čašom brišu. Sada znanstvenici pokušavaju radikalno riješiti ovaj problem jačanjem implantata polietilenskim i ugljičnim nanocjevčicama. Životni vijek takve endoproteze bit će oko 15 godina.
Glavni problem materijala za umjetne zglobove je njihova mala otpornost na habanje. AP Photo / M. Spencer Green
Tu je i problem izrade umjetnih kostiju. Znanstvenici već dugo traže netoksičnu i trajnu leguru. Titanij je općenito bio pogodan za to, ali nema fleksibilnost svojstvenu ljudskim kostima. Kao rezultat toga, živo tkivo prestaje primati stres i odumire, jer tijelo više ne treba. Povezanost tkiva s implantatom nestaje, ona se olabavi, pa je treba zamijeniti. Kako bi se poboljšala svojstva titana, miješa se s cirkonijem i niobijom. Kost bilo kojeg oblika može se izraditi od takve legure pomoću 3D ispisa.
Izrada umjetnog oka mnogo je jednostavnija. Problem s ovim čini ga natjerati da vidi. Kad ljudi izgube vid, njihove mrežnice više ne šalju signale s fotoreceptora (šipki i čunjeva) u mozak, pa ga mora u potpunosti zamijeniti. Ugrađena struktura je ploča na kojoj su, između ostalog, smještene komponente slične fotoreceptorima. Preuzimaju funkcije čunjeva koji razlikuju boju, a koji rade na pružanju vida na dnevnom svjetlu. Krajem 2017. godine u Rusiji su izvedene dvije zamjene mrežnice. Prvi pacijent već vidi obrise velikih simbola.
Promotivni video:
Tako smo došli do najvažnijeg dijela našeg tijela - mozga. Do danas su znanstvenici uspjeli uzgojiti određeni rudimentarni mozak veličine zrna graška, međutim, toliko daleko od tkiva štakora. Recimo da će se uzgajati i mozak u punoj veličini, ali kako tamo prenijeti podatke iz prethodnog "skladišta podataka"? Naše je znanje nova veza između neurona, koju još nije moguće točno ponoviti. Nije slučajno što polovica onih koji su koristili tehnologiju posthumnog smrzavanja nije željela sačuvati cijelo tijelo, koje se može promijeniti gotovo u potpunosti, već samo mozak čija je puna rekonstrukcija još uvijek pod znakom pitanja. Zapravo govorimo o umjetnoj kopiji naše inteligencije.
Prije ili kasnije uklonit će se prepreke stvaranju bilo kakvih umjetnih organa, ali hoće li to biti blagodat? Znajući da imamo visokokvalitetne, izdržljive umjetne organe bez umora, nećemo li se manje brinuti o svom tijelu?
