Znanstvenici su pronašli dva izrazito neobična artefakata u Belizeu: dlijeto od žada i ruža ružinog drveta. Njihovo otkriće dovodi u sumnju teoriju da su materijale Maje koristile samo u vjerske svrhe, pišu arheolozi u časopisu Antikvitet.
Majevička civilizacija trajala je nekoliko tisućljeća, ostavljajući iza sebe mnoge "mrtve gradove" i spomenike kulture na poluotoku Jukatan, nestajući s lica zemlje oko 9. stoljeća poslije Krista, kada su većinu gradskih država Maja napustili njihovi stanovnici. Razlozi ovog civilizacijskog kolapsa još su predmet polemike među znanstvenicima.
Jedan od mogućih razloga propasti ove civilizacije, prema današnjem broju arheologa, mogu biti suše uzrokovane klimatskim promjenama i prenapučenošću gradova Maja. Prva ozbiljnija potvrda ove teorije pronađena je 2012. godine tijekom iskopavanja na području Tikala, jednog od najvećih gradova Indijanaca, gdje su znanstvenici otkrili složen sustav akumulacija i kanala, što ukazuje na važnost vode u životu njenih stanovnika.
Naknadna iskopavanja u drugim gradovima država Maja dala su još kontradiktornije rezultate: pokazala su da kolaps njihove kulture može biti povezan ne samo s klimom, već i s političkim sukobima između indijskih "politika". To navodi znanstvenike da se raspravljaju o mjestu klime, politike i religije u indijanskom životu.
Na primjer, arheolozi i povjesničari dugo raspravljaju o ulozi jadeita - prozirnog zelenkastog minerala - koji se igrao u životu različitih gradova Maja. S jedne strane, u sjevernom dijelu ove civilizacije, može se naći u grobnicama vladara ovih gradova, u piramidama i drevnim hramovima, kao i drugim ritualnim građevinama.
S druge strane, arheolozi često pronalaze nekvalitetne kuglice, nakit i alate izrađene od jadeita, kao i druge zelene minerale u gradovima i selima majevskih Indijanaca smještenih na jugu poluotoka Jukatana, koji su postojali u takozvanom pretklasičnom razdoblju, mnogo prije pojave Chichen Itze i drugih dobro poznatih "Megacities" ove civilizacije.
Takve razlike vode znanstvenike u raspravu o tome je li se status ovog minerala promijenio tijekom klasičnog razdoblja i zašto su ga Maye minirale i koristile. McKillop i njezine kolege pronašli su definitivan odgovor na to pitanje provođenjem podvodnih iskopavanja u južnom Belizeu, gdje je njen tim otkrio drevne majevičke rudnike soli 2004. godine.
Ruža ružinog drveta, otkrivena u istom rudniku drevnih Indijanaca.
Promotivni video:
Prije tisuću godina, te su mine bile smještene na obali Honduratskog zaljeva, ali porast razine mora u posljednjih nekoliko desetljeća doveo je do njihove potpune poplave i značajnih komplikacija iskopavanja.
Nedavno su znanstvenici imali sreće - dok su iskopavali svojevrsnu fiziološku otopinu, McKillop i njezin tim otkrili su na njezinom teritoriju dvije stvari koje se nisu uklapale u njezin uobičajeni status. Pored kostura drvene platforme, koja je prekrivala pod rudnika, arheolozi su pronašli dlijeto od žada i ružicu ružinog drveta.
I jedan i drugi artefakt nastali su oko 600. do 800. godine prije nove ere u gradovima državama Maya. I jadeit i ružino drvo bili su vrlo visoke kvalitete i nikako nisu bili lošiji od onih materijala koji su se obično koristili za izradu ritualnih predmeta i ukrasa za plemstvo.
Istodobno, uzorak ogrebotina na površini alata ukazuje na to da ga je njegov vlasnik aktivno koristio za vađenje soli, kao i druge relativno meke materijale koji ne ostavljaju uočljive ogrebotine na bočnim površinama dleta, već izglađuju njegov vrh.
Kako je takav skupocjeni artefakt završio u rudniku soli? Znanstvenici sugeriraju da je sol igrala važnu ulogu u životu Maje kao i kod drugih naroda, pa je stoga njeno vađenje i trgovina bila vrlo profitabilna i prestižna.