Harvardski kemičar Daniel Nocera dao je zanimljivu izjavu tijekom svog govora u Institutu za energetsku politiku u Chicagu. Zajedno s kolegama stvorio je novu vrstu bakterija koje mogu udisati ugljični dioksid i vodik, a zatim ispuštati nekoliko vrsta goriva koje sadrže alkohol, kao i biomase, koja se također može sagorjeti da bi se stvorila energija. Kemičar je rekao da će rezultati istraživanja uskoro biti objavljeni u časopisu Science.
Daniel Nocera postao je poznat prije nekoliko godina, kada je sa svojim timom najavio stvaranje "umjetnog lista" koji proizvodi vodik pogodan za korištenje kao gorivo. Ideja se nikada nije raširila, ali znanstvenik nije odustao i nastavio je svoja istraživanja u razvoju alternativnih izvora energije. Tako se rodila genetski inženjerijska bakterija Ralston Eutropha, koja je apsorbirala ugljični dioksid i vodik, a potom ga pretvorila u adenozin trifosfat - univerzalni izvor energije za sve biokemijske procese u živim sustavima.
Kemičari se nisu zaustavili na tome i naučili su bakteriju da pretvara adenozin trifosfat u nekoliko vrsta alkohola: izopentanol, izobutanol, izopropanol. Alkoholi izlaze iz bakterija "prirodno", što ih čini potpuno jedinstvenima na svoj način. Učinkovitost ovog postupka prilično je visoka: u slučaju alkohola - 6%, a u slučaju biomase - 10,6%. Za usporedbu, biljke mogu pretvoriti sunčevu svjetlost i ugljični dioksid u biomasu s učinkovitošću od samo 1%.
S gledišta znanstvenika, veliki broj takvih bakterija može postupno izvući ugljični dioksid iz zemljine atmosfere i usporiti proces globalnog zagrijavanja. Paralelno s njima moći će se proizvoditi razne vrste goriva. Međutim, izgaranjem ovog goriva vratit će se ugljični dioksid u atmosferu, tako da se krug zatvorio. Trenutno istraživači traže ulagače kako bi primijenili ovu tehnologiju za proizvodnju goriva u Indiji, gdje je stanovništvo toliko potrebno.
SERGEY GREY