Razvoj Sjeverne Amerike od strane Europljana počeo je prilično dramatično: više od 100 doseljenika iz jedne od najranijih kolonija Engleske - kolonije na otoku Roanoke, kraj obale Sjeverne Karoline, nestalo je bez traga. Tek na kraju 20. stoljeća dendrokronolozi su otvorili veo nad ovom povijesnom misterijom (dendrohronologija je znanstvena disciplina koja se bavi metodama datiranja povijesnih događaja na temelju drvenih prstenova drveta).
Gusar je spasio prve koloniste
Prvi pokušaj osnivanja kolonije na otoku Roanoke Britanci su učinili u ljeto 1585. godine. Oko 100 ljudi i guverner Ralph Lane napustili su brod na otoku. Njihovi planovi uključuju ne samo započinjanje nagodbe, već i provođenje određenih znanstvenih istraživanja.
U početku su se novi dolasci odvijali dobro, ali ubrzo su se odnosi s domorodačkim stanovništvom - Indijancima - zakomplicirali. Uz to, bilo je problema s hranom, a obećani brod s hranom još uvijek se nije pojavio. Kad je situacija postala kritična. korzo Francis Francis Drake slučajno je zaustavio kraj otoka, koji se u lipnju 1586. vraćao u Englesku nakon racija na španjolske kolonije u Novom svijetu. Drake je velikodušno dopustio očajnim doseljenicima da se vrate s njim kući.
Novi pokušaj da se nadživi Roanoke
Dva tjedna nakon što su kolonisti otplovili s Drakeom u Englesku, dugo očekivani brod za opskrbu i 15 budućih doseljenika pristali su na otoku. Ostavši ih iza sebe, brod je otišao u Englesku po druge koloniste. Morao sam početi sve ispočetka.
Promotivni video:
U travnju 1587. tri su se broda s guvernerom kolonije Johnom Whiteom i 117 doseljenika privezla na otok. Na Roanoke ih je dočekao depresivan prizor: utvrđenja kolonije uništena su, najvjerojatnije kao rezultat sukoba s Indijancima, a od 15 ljudi koji su ostali, pronađena je samo jedna. Možda bi najbolja opcija kolonistima bila otkazati slijetanje, ali vođa ekspedicije, Simon Fernandez, neočekivano je objavio da odlazi iz doseljenika na otok i vraća se u Englesku.
Kolonisti su se odmah suočili s problemom s hranom: već su kasnili s sjetvom, a nije bilo moguće zabraniti hranu Indijancima - mještani su napustili otok. Srećom, doseljenici su na raspolaganju imali dva broda. White se odlučio na jedan od brodova vratiti u Englesku po hranu, a druga dva ostaviti kolonistima. Oni su trebali izviđati na sjeveru, u zaljevu Chesapeake, novo mjesto za koloniju, a zatim se preseliti u male partije. Ostalo je 25 muškaraca koji su čekali Whiteov povratak u Roanoke i otišli s njim u novo naselje.
Kolonisti su nestali bez traga
Međutim, dogodilo se neočekivano: okolnosti su se pokazale tako da se White vratio u Roanoke ne nakon osam mjeseci, već nakon … tri godine. 17. kolovoza 1590. godine dva su se broda usidrila s otoka. Roanoke je Britance neprijateljski pozdravio: prilikom iskrcaja jednog čamca prevrnuo se kapetan i šest mornara. Na samom otoku nije bilo nikoga, samo je riječ "hrvatsko" bila urezana krupnim slovima na drvetu u blizini naselja. To bi moglo značiti samo jedno: kolonisti su se preselili na otok Croatoan. koji se nalazio 80 kilometara južno od Roanokea. White je trebao krenuti tamo, ali izbijanje oluje prisililo je putnike da krenu prema Engleskoj.
Od tada nitko ne zna što se dogodilo sa 117 muškaraca, žena i djece koji su 1587. sletili na Roanoke, nitko ih više nije vidio. Poznato je da Španjolci nisu bili uključeni u nestanak Britanaca. koji su pokušali pronaći i uništiti koloniju. Ali njihova ekspedicija nije pronašla engleske doseljenike u zaljev Chesapeake ili Roanoke. niti na hrvatskom.
Pretpostavlja se da bi se kolonisti mogli spojiti s jednim od indijanskih plemena i na kraju se potpuno asimilirati tamo. Mogućnost ubojstva "blijedoplavih" Indijanaca nije isključena, iako White na Roanokeu nije pronašao nikakve dokaze u korist ove verzije.
Jamestown tragedija
Relativno nedavno, proučavajući okolnosti smrti doseljenika druge engleske kolonije - Jamestown - moglo se rasvijetliti sudbinu nestalih kolonista Roanokea.
Godine 1607. 104 engleska doseljenika osnovala je koloniju Jamestown u Virginiji, a godinu kasnije preživjelo ih je samo 38.
Mnogi su kolonisti gladovali do smrti, a preživjeli su postali kanibali. Dugo vremena istraživači nisu mogli razumjeti zašto je život Britanaca u Jamestownu toliko dramatičan, jer je okolo bilo dovoljno izvora hrane.
Dennis Blanton s koledža Williama i Marije u Williamsburgu u Virginiji, SAD, vjeruje da doseljenici u Jamestownu nisu imali sreće: stigli su u Sjevernu Ameriku tijekom jedne od najgorih suša u povijesti kontinenta.
Oštra suša ubila je doseljenike
Proučavajući dnevnike Johna Smitha i ostalih kolonista, Blanton je iz tekstova izdvojio neke epizode na koje drugi istraživači nisu obraćali pažnju. Dakle, jedan od doseljenika napisao je da se vođa Indijanaca obratio Britancima sa zahtjevom da mole kišu engleskih bogova, budući da indijski bogovi nisu reagirali na uroke. John Smith je izvijestio da su se Indijanci žalili kolonistima zbog blage žetve kukuruza i da im nisu htjeli prodati svoje žito.
Mnogi suvremeni povjesničari bili su vrlo skeptični prema činjenici da su Indijci imali lošu žetvu zabilježenu u svojim dnevnicima, vjerujući da su jednostavno prevarili koloniste, ali Dennis Blanton je mislio drugačije. Ostalo je samo potkrijepiti ovo mišljenje snažnim dokazima. Kako je pisao američki časopis Discovery, istraživač je došao na ideju da se okrene dendrokronologiji. Stručnjak na tom području David Stahl i njegove kolege sa Sveučilišta u Arkansasu rekreirali su sliku klime u Virginiji u posljednjih 800 godina.
Kao što znate, na drveću svake godine raste novi sloj drva, ali oni se razvijaju puno bolje u kišnim godinama nego u sušnim godinama. Analizirajući širinu prstena stabala, možete odrediti koliko je kiše palo na određeno područje iz godine u godinu. Klimatske promjene na području od interesa za Blanton istražene su na temelju rasta tisućljetnih močvarnih čempresa u Virginiji i Sjevernoj Karolini.
Iako znanstvenik nije očekivao puno od ovih studija, rezultat je premašio sva očekivanja. Pokazalo se da je 1606-1612. godine u Virginiji bila jaka suša. Bez sumnje. da su kao posljedica suše, glad i bolest započeli u koloniji, a odnosi s Indijancima na temelju oskudice opskrbe hranom pogoršani. Nije iznenađujuće da je u Jamestownu u godinu dana umrlo 63% kolonista.
Zanimljivo je da su tragovi još jače suše otkriveni pomoću stabala, a 1587. - 1589. ovo se razdoblje poklopilo s misterioznim nestankom kolonije na otoku Roanoke. Možda su se kolonisti pokušali preseliti na otok Croatoan u nadi da će im pomoći Indijanci prijateljski Europljani. Međutim, s takvom sušom, mještani si nisu mogli priuštiti zadržavanje dodatnih usta. Kolonisti su, bez sumnje, jedan za drugim umirali od gladi i bolesti, pa su preživjeli, ne vidjevši drugog izlaza, mogli krenuti natrag u Englesku na malim brodovima koje su imali. Moguće je da je iscrpljena posada jednostavno umrla na putu, a brodovi su se pretvorili u „Leteće Nizozemce“koji su lutali oceanom sa mrtvima na brodu. Brodovi s polumrtvim ljudima mogli bi potonuti tijekom oluje. A kolonisti jednostavno nisu imali šanse preživjeti u svojoj novoj domovini.
Andrey Sidorenko. Časopis "Tajne XX. Stoljeća" br. 48 2010