Postoje tajne za koje je suđeno da dugo ostaju neriješene. Jedna od njih je i sudbina nestale engleske kolonije Roanoke. Osnovana je 1587. godine na zemlji današnje Sjeverne Karoline, a sastojala se od preko stotinu muškaraca, žena i djece.
Svi su kolonisti misteriozno nestali - i nekoliko stoljeća nitko ne može shvatiti što sudbina zadesi ljude. Ova je priča postala jedna od legendi Amerike, a ključ za njezino rješenje nije pronađen do danas.
Samozvani guverner
Roanoke se smatra drugom britanskom kolonijom u Americi. Istina, prvi od njih postojao je samo nekoliko tjedana.
Godine 1578. prva kolonijalna ekspedicija na čelu s poznatim navigatorom Humphreyjem Gilbertom uputila se na obale Novog svijeta. Međutim, zbog oluje, brodovi su se morali vratiti u Englesku. Nova ekspedicija postigla je zamišljeni cilj tek 1583. godine. Stigavši na otok Newfoundland, Gilbert je tamo osnovao malu koloniju St. John's i proglasio se svojim guvernerom.
Kasnije su Britanci pokušali istražiti područje južno od St. John's-a. Tijekom putovanja, jedan se brod izgubio, a s ostatkom Gilbert se odlučio vratiti u Englesku. Nažalost, nisu mogli preći ocean, u blizini Azori, Gilbertov brod počeo je procuriti i potonuo zajedno s posadom.
Promotivni video:
Prvi nestanak
Sljedeću ekspediciju vodio je brat Humphrey Gilbert, Walter Raleigh. 1584. Britanci su sletjeli na američki otok Roanoke i nekoliko tjedana pregledavali to područje, obilazeći susjedne otoke i kopno. Vratili su se u Britaniju s uzorcima flore i faune, a sa sobom su doveli i dva Aboridžina. Oba Indijca dobrovoljno su plovila s bijelcima i upoznala ih se s kraljicom Elizabetom.
U čast Njenog Veličanstva, Raleigh je ovaj dio Sjeverne Amerike imenovala Virginijom (od latinskog virgo - "djevojaka"). Poznavanje bogatstva Novog svijeta ostavilo je dojam na dvore i trgovačke tvrtke. Za izvanrednu službu u kruni, Walter Raleigh dobio je titulu viteza i dozvolu za osnivanje kolonije u Novom svijetu 10 godina.
9. travnja 1585. godine ekspedicija svih muškaraca uplovila je u Ameriku i u srpnju stigla do njezinih obala. Oko 80 ljudi ostalo je na otoku Roanoke kako bi stvorili britansku koloniju i počeli se naseljavati na novom mjestu. Kolonisti su imali jako teško razdoblje: nepoznati teritorij, oštre zime, blage zalihe hrane. Na kraju, preživjevši zimu i proljeće, ljudi su se odlučili vratiti u Englesku - i u lipnju 1586. napustili su koloniju, ostavivši na otoku 15 vojnika.
Godine 1587. u koloniju je stigla velika skupina novih doseljenika, koju je predvodio John White, kraljica imenovana za novog guvernera. Među Englezima su bile i Whiteova trudna kćer Elinor i njen suprug.
Kolonija Roanoke nove dolaske dočekala je tišinom. 15 vojnika ostavljenih prije godinu dana nestalo je. Utvrde su uništene, kuće su obrasle vinovom lozom i bršljanom. Nisu pronađeni tragovi stanovnika, osim ostataka jedne osobe. Sve je ukazivalo da su bivši stanovnici napustili mjesto prije mnogo mjeseci. Ipak, kolonisti koji su stigli stigli su na otok, koji je trebao postati njihova nova domovina.
I manje od mjesec dana nakon ovog događaja, Elinor je imala kćer, koja je dobila ime Virginia. Ovo je prvo britansko dijete rođeno na američkom tlu.
Teškoće kolonista
Živeći na novom mjestu doseljenici su shvatili da im nedostaje puno: alata, sjemena za usjeve, oružja, ali što je najvažnije - baruta i zaliha. Odnosi s Indijcima bili su pokvareni ponašanjem Engleza koji su ovdje živjeli ranije. White je shvatio da treba hitno otploviti do Engleske radi rezerviranja i potrebne imovine. Jednostavno nije imao drugog izbora. Jedan od tri broda ostavio je doseljenicima i napustio koloniju, obećavši da će se vratiti za sedam do osam mjeseci.
Prije plovidbe, John White dogovorio se s kolonistima da će, ako moraju napustiti otok, urezati ime mjesta na kojem će ići na stablo - a u slučaju bilo kakve opasnosti, pod imenom novog mjesta kolonije biće isklesan križ. Vodstvo naroda u odsutnosti guvernera bilo je povjereno njegovom zetu.
Uz to, guverner je potajno iz kuće izvadio nekoliko komoda s skupocjenim osobnim stvarima i zakopao ih u rov u blizini tvrđave, nadajući se da će ih dobiti nakon povratka.
28. kolovoza 1587., dana kada je John White otplovio, na otoku je ostalo 90 muškaraca, 17 žena i 11 djece, među kojima je bila i novorođena Virginija. Od tada ih nitko nije vidio.
Bez traga
Pokušaji Johna Whitea da se što prije vrate kolonistima zaustavili su rat sa Španjolskom. Njegovi brodovi stigli su do obale kolonije Roanoke samo tri godine kasnije - 18. kolovoza 1590. godine.
Međutim, na otoku nije bilo kolonista. Pokazalo se da je tvrđava prazna, utvrde su pažljivo rastavljene (najvjerojatnije za daljnji prijevoz). Nije pronađena nijedna stvar koja bi se, u slučaju iznenadnog leta, mogla zaboraviti ili izgubiti.
Sve je ukazivalo da su se stanovnici kolonije pomno pripremili za svoj odlazak. Nisu pronađeni znakovi borbe ili borbe. Brod i čamci više nisu bili. Škrinje, koje je White zakopao prije plovidbe, preživjele su, ali trule od vremenskih prilika.
Jedini trag koji bi mogao osvijetliti sudbinu kolonista bila je poruka urezana u stablo koje je Bijelo naznačilo. Sastojala se od jedne riječi "Cro". Pod natpisom nije bilo križa. Pronađena su i dva ukopana kostura. White je sugerirao da su se doseljenici preselili na otok Croatoan, 45 milja južno, ali ni oni nisu bili tamo.
Što se dogodilo s ljudima?
Donedavno su povjesničari bili na gubitku: što se s ljudima dogodilo? Jesu li ubijeni? Ali tko: Španjolci ili Indijci? Ili su, možda, kako bi preživjeli, dobrovoljno otišli zbog plemena na kopnu?
Pretrage u okolini kolonije nisu dovele nigdje. Nitko od Indijanaca nije znao (ili želio razgovarati) o nestalim bijelcima.
Zajedno sa doseljenicima, nestali su i kućni ljubimci - Whiteovi ljudi nisu mogli naći ni jednog psa ili piletinu. Kao rezultat, kraljica je poslana otprema s zaključkom:
„Nisu mogli nestati bez ikakvog traga. Đavo ih je uzeo. Nestanak doseljenika s otoka Roanoke bez traga smatra se jednom od glavnih misterija u ljudskoj povijesti.
Verzije povjesničara
Znanstvenici su izrazili mnoga nagađanja o sudbini kolonista, ali niti jedna teorija nije dokazana.
Verzija da su Indijanci žrtvovali bijele ljude svojim bogovima nije odoljela kritici - lokalna plemena nisu imala običaj da čine ljudske žrtve. I najvažnije: ako su Indijanci odveli britanske zarobljenike, zašto onda, izrezujući riječ, kolonisti nisu izrezali križ - kao znak opasnosti koja im prijeti?
Pretpostavka da su doseljenici otišli brodom na drugo mjesto i utopili se bila sumnjiva zbog činjenice da na otoku postoje potpuno neiskusni mornari koji bi se jedva usudili prijeći ocean. Možda su kolonisti mogli ubiti Španjolce koji se bore protiv Britanaca. Nekoliko desetljeća kasnije, ispostavilo se da su Španjolci 1588. godine zapravo plivali do obale kolonije - ali tamo nije bilo nikoga.
Životi kolonista ubili su epidemiju? Ali kamo su onda otišla tijela mrtvih? Naseljenike je zarobilo strano indijansko pleme i odvelo sa sobom u unutrašnjost? Povjesničar John Lawson proučavao je život Indijanaca Hattera 1709. godine i rekli su da su neki njihovi preci bili bijelci.
Neki predstavnici ovog plemena imali su sive oči, kakvih nema kod drugih Indijanaca. Pored toga, njihova su imena podsjećala na europska, a riječi iz engleskog jezika bile su prisutne u njihovom govoru. Zahvaljujući Lawsonovom istraživanju, upravo se ova verzija činila najvjerojatnijom do nedavno.
Ali to je također postavilo pitanja: zašto su kolonisti ostavili upute na otoku da se presele na jedno mjesto, a sami su plovili u potpuno drugom smjeru? A zašto u plemenu Hatteras nisu pronađeni barem neki materijalni tragovi bijelih doseljenika: oruđe, oružje, knjige, predmeti za kućanstvo?
Lutalice u oceanu
U novije vrijeme, dok su proučavali okolnosti smrti stanovnika druge engleske kolonije, Jamestown, znanstvenici su iznijeli drugu verziju o sudbini nestalih stanovnika Roanokea. Analizirajući širinu prstena za rast stabala, biolozi sa Sveučilišta u Arkansasu rekreirali su sliku klime u Virginiji u to vrijeme. Pokazalo se da je 1587.-1589. Bila jaka suša.
Kao rezultat toga, u koloni će neminovno početi glad - a ljudi, ne videći drugog izlaza, mogu riskirati da se vrate u Englesku na malim brodovima koje su imali. Moguće je da je iscrpljena posada jednostavno umrla na putu, a brodovi su potonuli tijekom oluje ili se pretvorili u „Leteće Nizozemce“, lutajući oko oceana sa mrtvima na brodu.
Sada je bivša kolonija Roanoke jedno od najpopularnijih mjesta za posjetiti. Turisti dolaze razgledati ruševine utvrde i sačuvano stablo s uklesanim natpisom kako bi pokušali samostalno odgovoriti na glavno pitanje: kamo je narod otišao?
Nikolaj MIKHAILOV