Znanstvenici sa Sveučilišta Rockefeller (New York) i Sveučilišta u Bazelu u Švicarskoj došli su do zaključka da je genetsko doba svih postojećih životinjskih vrsta gotovo isto, što je u suprotnosti sa široko rasprostranjenim konceptom evolucije. To je objavljeno u priopćenju za javnost na Phys.org.
Analizirali su sekvence DNA barkoda. Barcoding (barcoding) DNA je metoda identifikacije organizma i njegove pripadnosti određenom taksonu. Odjeljci mitohondrijske DNA koriste se kao barkodovi, na primjer, gen citokromske c-oksidaze I (COI). Pokazano je da su COI-i grupirani u grozdove - skupine sekvence najbliže jedna drugoj - koji, uz neke iznimke, jasno koreliraju s vrstama.
Znanstvenici su analizirali oko pet milijuna COI sekvencija koje se koriste za barkodiranje DNA i sadržane su u bazama podataka GenBank i BOLD. Pokazalo se da se COI jedne osobe razlikuje od slijeda druge za ne više od 0,1 posto. Otprilike iste vrijednosti (0,1-0,5 posto) su tipične za ostale vrste. Štoviše, razlike među vrstama mogu doseći pet posto.
Takvu sliku treba promatrati ako je svaka vrsta koja trenutno postoji na Zemlji napokon formirana otprilike u isto vrijeme. Iz toga proizlazi da genetska raznolikost ne ovisi o veličini populacije, već samo o dobi.
Jedan od razloga ove distribucije varijacija barkodova je katastrofalni događaj koji je istovremeno smanjio genetsku raznolikost svih vrsta. Međutim, znanstvenici vjeruju da je jednostavnije objašnjenje kako će svaka postojeća populacija uvijek biti relativno mlada. Drugim riječima, vrsta može postojati samo ograničeno vrijeme prije nego što nestane ili stvori novu.