U dubinama svjetskih oceana može živjeti nekoliko tisuća posebno velikih divovskih lignji-architeutis koji po veličini ne bi trebali biti niži od autobusa i kamiona, što opravdava srednjovjekovne legende o krakenu i divovskoj hobotnici, kaže biolog u članku objavljenom u časopisu Journal of Zoology.
Posljednjih nekoliko godina istražujem glasine o morskim čudovištima i pokušavam pronaći bilo kakvu znanstvenu osnovu u njima. Moji statistički izračuni pokazuju da divovske lignje mogu doseći duljinu od 20 metara, a duljina središnjeg dijela njihova tijela trebala bi biti do tri metra. A to su vrlo konzervativne procjene. Sve u svemu, iskreno sam uvjeren da podcjenjujemo maksimalnu veličinu karoserije Architeuthis dux “, rekao je Charles Paxton sa Sveučilišta St Andrews, Škotska.
Paxton je do ovog zaključka došao tijekom brojnih ekspedicija na područja atlantske obale Starog i Novog svijeta gdje su mještani tvrdili da su pronašli "divovske hobotnice" i druga mitska morska čudovišta.
Neke od tih izjava pokazale su se istinitim, a tijekom nekoliko godina škotski biolog prikupio je podatke o duljini tijela, šljokicama, kljunu i drugim dijelovima tijela u više od 160 divovskih lignji. Te je informacije iskoristio za izradu računalnog statističkog modela koji je biologu pomogao da izračuna najveću moguću veličinu tijela za Architeuthis dux.
Kako se ispostavilo, veličina ovih divovskih mekušaca bila je podcijenjena - prema Paxtonovim proračunima njihovi najveći zastupnici mogu se nadmetati autobusu u duljini i širini. S druge strane, znanstvenik priznaje da većina priča o divovskim hobotnicama ne može odgovarati stvarnosti, jer duljina životinja u njima prelazi 30 metara, što je prema rezultatima njegovih izračuna nemoguće.
Moguće je da im takva veličina pomaže u obrani od napada kitolovaca - čak i ako je duljina tijela tri metra, samo će vrlo velik muškarac moći jesti lignje. Bilo bi izuzetno zanimljivo znati mogu li lignje narasti još veće, zbog čega su imuni na napad svih kitova “, zaključuje Paxton.