Jesse Woodson James (1847. - 1882.) Član je bande Krvavi Bill Anderson koja je bila uključena u pljačku i ubojstva tijekom američkog građanskog rata. Uputio ga je revolverom saučesnik Robert Ford.
- Gdje su svi? Upita Frank.
"U crkvi", rekao je službenik.
"Tako je i bolje", reče Jesse i izvadi revolver.
William Bloody Bill Anderson i njegovi ljudi nisu bili dio redovnih Južnjaka. Oni su bili partizani i djelovali samostalno tijekom rata između sjevera i juga. Jednom, bježeći od potjere, Krvavi Bill naredio je svojim ljudima da se okrenu licem prema svojim progoniteljima i otvorenu vatru. Nakon pola minute, sve je bilo gotovo. Gerilci Krvavog Bila izašli su pobjednički iz bitke. Posebno se odlikovao 17-godišnji podrugljivac iz Missourija koji se upravo pridružio odredu, koji je ubio nekoliko ljudi hicima iz obje ruke odjednom. Ime mu je bilo Jesse James.
Partizanski
Andersonov partizanski odred sukobio se sa sjevernjacima 1864. godine, malo prije nego što su južnjaci konačno poraženi. Kad je rat završio, Jesse je krenuo prema sjeveru sa svojim bratom Frankom i nekolicinom drugih bivših gerilaca pod bijelu zastavu. Oprošteno im je.
Promotivni video:
Ali Jesseove grijehe oprostili su ljudi daleko od rata od Washingtona. Sjevernjaci su o tom pitanju imali posebno mišljenje. Jamesov odred bio je u zasjedi, i sam je bio ranjen u prsa i samo je čudom spašen.
Povratak u Missouri, braća Jesse i Frank započeli su raditi na svojoj farmi. Međutim, seljački život više nije bio za njih. A možda nikad nije bila za njih. Zapravo, čak i za vrijeme rata, James nije išao u redovne jedinice, već u bandu Krvavi Bill.
Bilo kako bilo, braća su 1866. okupila malu bandu i počela pljačkati banke. Radije su djelovali na dva načina: tradicionalno i na partizanski način. U prvom slučaju, razbojnici su jednostavno usmjerili revolvere na bankare i tražili novac. U drugom - isprva su ulazili u kuće stanovnika, a tek potom otišli su uzeti banku. Osim toga, ponekad su puštali zatvorenike lokalnog zatvora.
Ubrzo je cijela zemlja počela govoriti o nakaradnom banditu. Ali dugo ga nije bilo moguće naći, a još više osuditi za počinjene zločine. Tek je kasna 1869. banda Jesse napala banku u Gallatinu, Missouri.
Činovnik je podigao uzbunu čim je banda napustila banku. Otmičari su pojurili prema konjima, ali Jesse nije bio sretan. U trenutku kada je stavio nogu u stremen, konj, uplašen vriskom, zakucao je i povukao ga 10-15 metara duž tla. Frank je požurio u pomoć, pomogao bratu da se oslobodi stremena i, odloživši ga iza sebe, odjahao.
Ne uspijevajući odmah dogovoriti potjeru, obeshrabreni Galanđani učinili su jedino što im je ostalo - uhvatili su konja. Pokazalo se da je neobično čistokrvna - to je već bio dokaz (kao danas Ferrari po mjeri). Jessejeva strast prema lijepim konjima bila je dobro poznata. Osim toga, jedan od građana upozorio je na činjenicu da vođa bande nema falangu srednjeg prsta na lijevoj ruci - Jesse ga je nehotice upucao, čistivši revolver navečer tog pamtljivog dana, kada je Andersonov odred napustio potjeru. Općenito, James je to uspio shvatiti.
Međutim, još uvijek nisu mogli ništa dokazati. Odsutnost falange nije dokaz, ali o konju James je rekao da je to ukradeno od njega davno. Što se tiče svjedoka - službenika i ostalih, oni su očito odlučili ne miješati se. Vlasti su slijedile tužbu.
Umjetnik
Jesse nikada ne bi uspio pronaći sveameričku slavu da je bio običan razbojnik i ubojica. Prilično je dosadno. Da bi ljudi govorili o sebi, morate ih impresionirati nečim. Jesse je bio drugi prema svojoj sposobnosti da to učini.
1871. lipnja - Jesse James i njegovi drugovi (s njim su bili njegov brat Frank, rođaci Cole, Jim i John Youngers, s kojima je od djetinjstva vršio plivanje vrtova i povrtnjaka, Jim Cummings, Charlie Pitts i Ed Miller) dovedeni su u Coridon, Iowa. Ulaskom u grad nisu na ulici vidjeli niti jednu osobu. Čak i u banci - nitko. 5 ljudi ostalo je na ulici, 3 - James i Cole mlađi - ušli su u zgradu. Bio je samo jedan službenik. "Gdje su svi?" Upita Frank. "U crkvi", rekao je službenik. "Slušajte gospodina Deana." "Tako je i bolje", reče Jesse i izvadi revolver.
Osakačući dno cijevi, razbojnici su prikupili ne manje od 45 000 američkih dolara (vrlo dobra plaća u one dane bila je 750 dolara godišnje), ukrcali dragocjeni teret na konje i uputili se prema periferiji grada. Tada je Jesse zaustavio kavalkadu, skočio s konja i otišao u crkvu. Stao je nasred hodnika i podigao ruku. "Što je bilo, mladiću?" - dostojanstveno mu se obratio gospodin Dean. "Gospodine", rekao je Jesse izvlačeći svoje riječi i očekujući učinak, "onda su neki gromovi došli do banke, vezali blagajnu i očistili sve kutije. Dečki bi tamo trebali bolje požuriti."
Za Jessea se kaže da ima vrlo bistre plave oči. U to se vrijeme u njima trebao odraziti nijemi prizor - neočekivano bez riječi propovjednik gospodin Dean i nekoliko desetaka hodnika smrznutih od užasa. Čak ih ni Jesseev demonski smijeh nije izveo iz njihovog stresa. Smijući se na vrhu pluća, napustio je crkvu, skočio u sedlo i napustio grad u kojem se zavarao.
Nešto kasnije, Jesse je na željeznici dobio plaćenog informatora, koji je obavijestio kriminalce kada se priprema sljedeća hrpa zlata. Nakon prve pljačke vlaka (tada su gangsteri uzeli 22.000 dolara) Jesse se privezao vozaču i pružio mu list papira prekriven natpisom: "Proslijedi ga novinama." Na listu je pisalo:
Najokrutnija pljačka u povijesti
Vlak koji je krenuo prema jugu zaustavio je večeras kod Željezne stijene pet dobro naoružanih ljudi koji su ukrali _ dolara (Jesse je novinarima pružio potreban iznos - Ed.). Razbojnici su stigli na stanicu nekoliko minuta prije nego što je vlak uhapsio agenta, okrenuo prekidače i zaustavio vlak. Razbojnici su svi krupni muškarci, visoki samo šest metara. Nakon pljačke krenuli su u južnom smjeru. Svi su bili na prekrasnim konjima.
PS Dosta je zabavno u ovoj zemlji.
U stvarnosti nije bilo 5 razbojnika, nego 10. Ali činjenica da su otišli u južnom smjeru i imali lijepe konje je prava istina. Jesse je igrao sigurno. Dobro je razumio da će mu ljudi iz novina i dalje vjerovati samo ako piše da je otišao na sjever i na tvrdoglavog mača. Na prvu - i samo na prvu! - trake lokalnih novina komentirale su poruku sveameričkog kriminalca: Jesse James pokriva svoje tragove.
U međuvremenu, James je mogao ići samo na jug i samo na prekrasnom konju. Kao što i priliči simbol poraženog, ali nepobjeđenog Juga. Narodni heroj koji se proglasio osvetnikom. Amerikanac Robin Hood, koji je opljačkao ove pretpostavljene Yankee i skelovoge (pristaše sjevera među Južnjacima), koji su posjedovali većinu banaka i željeznicom prevozili njihovo zlato. Južnjaci nakon rata nisu imali takav novac, jer se partizanstvo Jessea Jamesa smatralo svetim slučajem.
Jesse nije opljačkao svoje. Preciznije, pokušao sam ne pljačkati. I točnije - južnjaci su na to jednostavno zaboravili. Jer im je bilo puno ugodnije sjećati se slučajeva kad je strogi James pokazao pravdu.
Dakle, uz slijedeću raciju na prikolici tijekom prikupljanja poreza od putnika, jedan od njih počeo je silovito prosvjedovati. Po naglasku, razbojnici su ga prepoznali kao sunarodnjaka. Ogroman, pokrivajući cijeli prolaz, Cole mlađi postavio mu je pitanje: "Jesi li južnjak?" - "Da gospodine". - "Jeste li bili u konfederacijskoj vojsci?" "Imao sam čast, gospodine." "Navedite svoj čin, puk i zapovjednika", naredio je Mlađi. Putnik se pridržavao. "Ne pljačkamo Južnjake, posebno vojnike Konfederacije", rekao je tada Cole i vratio mu sve što je upravo uzeo. "Ali Yankei i špijuni nisu u pitanju."
Pitanje je, zar Jesse nakon ovoga ne bi mogao postati nacionalni junak? Čovjek s tako zvučnim imenom, koji u posao odlazi odjeven, na skupocjenom konju, samo traži stranice vesterna i ljubavnih priča. Jesseva hrabrost i velikodušnost bili su legendarni tijekom njegovog života. Ili je pomagao siromašnim udovicama, zatim je zaštitio dječaka od lopova, a zatim je dao novac sirotištu, tako da će "djeca zimi imati što za jesti". Možda je to laž. Ali ono što je bilo sigurno je da deseci ubijenih koji su svojim sporostima platili životom - nisu imali vremena dati Jesse novčanik ili ključeve od sefa.
Seljak
Umjetnik treba osjetiti kad je vrijeme da ode. Za običnog umjetnika to je stvar slave, za zločinačkog umjetnika - život i smrt. Jesse nije primijetio takav trenutak i drago ga je platio.
Prošlo je razdoblje zbrke pred zločinom. Dok pljačkate negdje daleko, vi ste hrabar momak koji se nikoga ne boji, a ja vas poštujem. Međutim, ako ste opljačkali banku u mom gradu, gdje je moj novac (već!), Onda ste loš i prevarant, a ja zajedno sa svojim susjedima uzimam oružje i započinjem progon. To dvostruko vrijedi za Zapad - zemlju pionira, očvrsnulu u bitkama s Indijancima.
1876. Jesse odluči izvršiti napad na Northfield u Minnesoti, dom najbogatije banke na Srednjem zapadu. Njegovi ljudi - bilo ih je ukupno 8 (dvojica Jamesa, tri Youngersa, Charlie Pitts, Clell Miller i Bill Chadwell) - okupili su se poput parade. Čizme su polirane, odijela su glačana. Kralj ne bi prezirao da jaše nijednog od njihovih konja.
7. kolovoza stigli su do Northfielda. Jesse je ušao u banku zajedno s Johnom Yougerom i Pittsom. Miller i Cole mlađi ostali su na ulazu. Frank, Jim Younger i Chadwell sjedili su na konju kraj ulice i izgledali kao ljudi koji ne znaju točno kuda: pokrivali su put bijega.
Sve se dogodilo neočekivano. Clell Miller nije obraćao pažnju na čovjeka koji je krenuo u banku. Jednostavno ga je uzeo za okovratnik i rekao: "Umukni, kopile". No, pokazalo se da vlasnik malog dućana, Allen, nije bio sramežljiv. "Za oružje, momci! Oni pljačkaju banku! " - povikao je.
Tada je Jesse postao uvjeren da se vremena mijenjaju. Čuvši Alenov krik, meštani se nisu sakrili kao što se moglo očekivati - zapravo su uzeli oružje.
Student Henry Wheeler, koji je u rodni grad došao na odmor, slučajno se nalazio u blizini. Potrčao je svojoj kući po oružje vičući: "Pljačkaju! Pljačkaju! U banci su! " Cole mlađi i Miller jahali su na svoje konje i zajedno s Jimom Youngerom, Frankom i Chadwellom trčali niz ulicu: "Sakrij se! Sakriti!"
Međutim, naoružani gradjani već su kucali sa svih vrata. Neki bezobrazni ljudi su galopirali u njihov grad i naredili im da se sakriju! Oni se pljačkaju! Pljačkajući njihovu banku! Napali su pogrešni.
U to vrijeme banka također nije išla prema scenariju. Na Jessejev zahtjev da otvori sef, blagajna je samo digla ruke: brava, kažu, s mehanizmom sata, jednostavno je ne možete otvoriti. Sef zapravo nije bio zaključan, ali Jesseu ili Bobu nikada nije palo na pamet. Tada su primijetili da činovnik juri prema stražnjim vratima. Pitts ga je upucao, ali promašio. S ulice su se čuli pucnji. Pitts je pojurio prema vratima i vidio da gotovo cijeli grad puca. "Baci sve", viknuo je Jesseu, "ili će nas upucati kao zečeve!" - i istrčao. Jesse i Bob su ga slijedili. Neki od njih, okrenuvši se od bijesa, gađali su blagajnicom u glavu.
Strašan prizor dočekao ih je na ulici. Jedan od seoskih ljudi uboo je naboj u Millerovo lice. Ispunjen krvlju vozio se od kraja do kraja ulice i slijepo pucao. Zalutali metak pogodio je prolaznika.
Zločinci su imali loše vrijeme. Neidentificirani deponent Northfield banke već je ubio Billa Chadwella. Millera je završio neumorni student Wheeler, koji se vratio na bojište s očevom puškomitraljezom. Tada je potomak pionira ranio Boba Mlađeg. Ali ni James, ni Youngers, ni Charlie Pitts, koji je trčao ulicom, držeći uzde u zubima i pucajući iz obje ruke, nisu pokazali čuda točnosti.
Kad su ranjeni svi banditi, osim sretne braće James, Jesse je vodio odred iz grada. Banda je odjurila nekoliko kilometara i stala. Bob mlađi krvario je. Jesse je pregledao ranu i rekao Coleu da ili zadrži Boba ili prekine njegovu patnju. Cole je tiho posegnuo za revolverom s jasnom namjerom da ubije ne Boba, nego Jesseja. Rekao je da nikada neće napustiti brata, a ponudio se da se mirno raziđu. Na to i odlučio.
Nakon ove katastrofalne vrste, Jesse i Frank sklonili su se u Tennessee, gdje su se smjestili na malim farmama. Jesse je usvojio ime Howard i čak pokazao svog omiljenog konja na lokalnim utrkama. Teško je reći što su stanovnici mislili o visokom muškarcu s plavim očima i bez posljednje falange srednjeg prsta na lijevoj ruci, koji je imao strast prema dobrim konjima. Ali Jesse-Howard nije bio uznemiren.
Možda ga zapravo nisu prepoznali. Možda su se bojali. Ili se možda nitko nije brinuo o nacionalnom heroju koji se pretvorio u provincijskog zemljoradnika. Nije li istina da za biografiju Amerikanca Robina Hooda takav kraj zvuči nekako ne sasvim uvjerljivo.
Sam Jesse James je zločinac, jedva je želio da posljednje stranice njegova života budu napisane u žanru klasičnog vesterna. Samo što ovaj čovjek ne bi mogao živjeti bez uzbuđenja. Tri godine kasnije dosadio mu je odmjereni životni put i sastavio je novu bandu.
Mrtav muškarac
1879., 7. listopada - James zaustavlja vlak u blizini Glendale. Ulov - 35.000 dolara. Nagradu, koju su nakon niza novih pljački vlasti obećale vlasti za glavu - 25.000 dolara, za Frankovu glavu - 15.000 dolara. Prije toga, čovjek je mogao obećati najmanje milijun - Jamesu nitko neće izdati. Međutim, sada je opasnost došla čak i od insajdera. Članovi nove bande Jesse više nisu bili rođaci s kojima je James kao dijete krao mrkvu iz susjednih vrtova. To su bili Charlie i Bob Fords, Ed Miller, Dick Liddell, Wood Hight i drugi - ljudi spremni u svakoj prilici položiti zapovjednika.
Jesse je bio prisiljen zapečatiti svoju moć nad saučesnicima u krvi. Pričalo se da je i sam pucao u Ed Millera kad je objavio da se želi predati vlastima. Tada je Wood Hight ubijen. Dick Liddell uspio je pobjeći - priznao je i rekao vlastima sve što zna.
1882., 3. travnja - obojica Fords stigla su u Jesseovu kuću. Navodno bi razgovarali o novom pljačkaškom planu. U stvari, Bob Ford se složio s vlastima da predaju zapovjedniku amnestiju i nagradu. Način na koji se Jesse ponašao na ovom sastanku sugerira da je znao sve. James se odlučio igrati smrću sa smrću.
U međuvremenu je pročitao priznanja Dicka Liddella objavljena u lokalnim novinama. Zatim je, bacajući novine, otišao do prozora. Okrenut. Primjetivši da slika, koja je visjela visoko na zidu, izgleda pogrbljeno, išla je prema njoj. Na putu je skinuo oba pojasa s revolverima, običan i pojas za rame, s kojima se nije razdvajao ni noću, i objesio ih na stolicu. Približavajući se slici, počeo ju je ispravljati.
Cijelo to vrijeme Bob Ford je bio natopljen hladnim znojem. Bio je potpuno omamljen od straha i, vidjevši Jamesova leđa pred sobom, izvukao je svoj revolver i pucao. Potom je istrčao u dvorište i vikao glasom koji nije bio njegov: "Ubio sam Jessea Jamesa! Ubio sam Jesseja Jamesa !!! Ubio sam…"
Junak
Razbojnik i ubojica, kao najbolji sin, oplakivali su se širom Amerike. Stoga je presuda izrečena Frank Jamesu, koji se vlasti predao šest mjeseci nakon bratove smrti, iznenadila malo ljudi: bio je oslobođen.
Bob Ford je nastupao na raznim izložbama, gdje je iznova i iznova pričao kako je ubio Jesseja. Čak je napravio i scensku adaptaciju. Iznova i iznova umjetnik-partner ispravljao je sliku, a Bob ga je hrabro i odlučno upucao u leđa. Istina, samci. Ovaj nepretenciozni nastup 10 godina je uživao u nepokolebljivom uspjehu s javnošću. Krajem desetljeća počeli su bacati sve vrste trulih stvari na Ford, ali ipak su otišli gledati. Sve dok jednog dana umjetnik, umjesto trulog jajeta, nije dobio olovo nagoveštaj - 24. lipnja 1892. izvjesni Kelly, Youngersov rođak, ispalio je pušku u Boba.
Žrtva je nadživjela svog smaknuća. O Jesseu Jamesu napisano je mnogo knjiga, snimljeno je gotovo 30 filmova. Prvi od njih objavljen je 1921., posljednji - "Kako je kukavički Robert Ford ubio Jessea Jamesa" - 2007. Slika Jessea Jamesa nije ušla u popularno pamćenje. Stekao je sve više novih legendi, iza kojih je s vremenom postalo teško razlučiti stvarnu osobu. Toliko teško da, vjerojatno, nije bilo i ne postoji nijedan Amerikanac koji kao dječak ne bi sanjao da se probudi jednoga lijepog jutra kao Jesse James - zločinac, ubojica.
A. Soloviev