Klimatici su po prvi put precizno izmjerili koliko stakleničkih plinova apsorbira i proizvodi tlo, i neočekivano su otkrili da će "točka povratka" doći vrlo brzo, 2060. godine. Razlozi su otkriveni u članku objavljenom u časopisu Nature.
Većina znanstvenika koji danas proučavaju klimu Zemlje nema nikakve sumnje da globalno zagrijavanje postoji i da će radikalno promijeniti lice planeta ako se porast temperature ne može obuzdati na oko 1,5 Celzijevih stupnjeva. Tome u prilog govore i rezultati mjerenja desetaka klimatskih satelita, tisuća meteoroloških stanica i plutača u moru te stotina računalnih modela klimatskih planeta.
Kako bi spriječili takav scenarij, sve zemlje svijeta potpisale su u prosincu 2015. prvi univerzalni i obvezujući Pariški sporazum za borbu protiv globalnog zagrijavanja. U okviru toga države su dobrovoljno preuzele obveze za značajno smanjenje emisija stakleničkih plinova u narednim nekoliko desetljeća i zadržale ih na toj razini u budućnosti.
Još prije povlačenja Amerike iz sporazuma, mnogi klimatolozi bili su sumnjičavi prema šansama da se pariški sporazumi primijene. Razlozi za to bili su različiti, povezani s obje namjerno neizvršive obveze i neočekivanim utjecajem klimatskih procesa na način na koji flora i fauna stvaraju i apsorbiraju stakleničke plinove.
Gentin i njegovi kolege otkrili su još jedan primjer kako različiti prirodni klimatski procesi mogu ubrzati prelazak „točke povratka“proučavajući kako će globalno zagrijavanje utjecati na količinu vode u tlu.
Činjenica je da se brzina apsorpcije CO2 i drugih stakleničkih plinova od biljaka i mikroba u zemlji može uvelike povećati ili smanjiti s nedostatkom ili viškom vlage u tlu. Globalno zagrijavanje, kako pokazuju zapažanja posljednjih godina, znatno će povećati broj ekstremnih vremenskih događaja, uključujući poplave i suše, koji mogu uvelike utjecati na ugljični ciklus između biosfere, tla i atmosfere.
Američki su znanstvenici detaljno proučavali te procese, stvarajući klimatski model koji je uzeo u obzir najnovija zapažanja o tome kako se povećava biomasa mijenja ovisno o količini vode u tlu.
Ovi proračuni neočekivano su pokazali da oštre fluktuacije vlage tla i opće povećanje suhoće tla dovode do činjenice da su tlo i biljke počeli apsorbirati otprilike pola manje ugljičnog dioksida nego što bi ga imali u stabilnijem okruženju. Kako se učestalost ekstremnih događaja povećava s temperaturom, znanstvenici predviđaju da će se situacija u budućnosti pogoršati.
Promotivni video:
"Ovo je izuzetno važno otkriće. Ako se procesi u tlu ubuduće razvijaju na isti način, onda će do sredine stoljeća početi apsorbirati ne više, već manje ugljični dioksid. To će dovesti do naglog povećanja koncentracije CO2 u atmosferi i do još većeg ubrzanja globalnog zagrijavanja ", zaključuje Julia Green, Gentinova kolegica.