Unatoč činjenici da je suvremena znanost nemoćna protiv smrti stanica živog organizma, neki istraživači su optimistični u pogledu budućnosti i čak sugeriraju da će čovječanstvo jednog dana postati vrsta "stanične reanimacije" koja je sposobna obnoviti već mrtve stanice. Otkriven 2012. godine, tajanstveni proces uskrsnuća raspadnutih stanica, nazvan "anastaza" ("uskrsnuće" - grčki), može otvoriti nevjerojatne izglede za znanstvenike.
Žive stanice umiru kroz poseban mehanizam zvan apoptoza. Svakodnevno se živi organizam riješi oštećenih ili zastarjelih stanica, dijeleći ih na odvojene komponente, koje na kraju prelaze u stanice pročišćavača - makrofage. Apoptoza je programirani algoritam za staničnu smrt i sastoji se od nekoliko uzastopnih stadija. Prije svega, uništava se nuklearna i mitohondrijska DNK, zatim se razgrađuju peptidne veze između aminokiselina i kao rezultat toga se proteinske molekule uništavaju. Znanost je vjerovala da nakon dovršetka tih procesa stanici nema povratka.
Znanstvenici s Kalifornijskog državnog sveučilišta 2012. godine otkrili su neočekivano otkriće. Pokazalo se da su neke stanice izložene jakom zračenju ili izloženosti štetnim kemikalijama, što u normalnim uvjetima uzrokuje neizbježno pokretanje apoptoze, pokazale čuda vitalnosti. U njima su se počeli odvijati apsolutno nevjerojatni procesi, što je omogućilo stanicama da se na kraju oporave, čak i unatoč teškim oštećenjima DNK. Upravo se ta pojava zvala anastaza. Štoviše, anastaza je bila karakteristična ne samo za laboratorijske muhe drosofile, već i sisavce.
Istraživači su pažljivo proučavali postupak anastazije koji ih još nije u potpunosti razumio i pripremaju dokument za objavu koji otkriva neke tajne ovog fenomena. Pokazalo se da je ovaj postupak vrlo drevni evolucijski mehanizam koji pomaže u očuvanju najvažnijih tjelesnih stanica poput neurona ili stanica srčanog mišića. Anastaza se događa u dva stadija: prvo se stanice u kojima je apoptoza već započela pripremaju za diobu, a zatim njihove stanice kćeri započinju proces migracije.
Znanstvenici sumnjaju da je upravo anastaza mogu objasniti recidiv raka nakon što pacijenti prođu kemoterapiju, jer ovaj postupak može spasiti neke stanice raka od smrti. Studija anastaze omogućit će suvremenoj medicini da isključi takve slučajeve i poveća postotak pacijenata koji su uspješno izliječeni od raka. No, kao što već razumijete, ovaj je proces zanimljiv ne samo onkolozima, već i biolozima koji su se, premda tek pomalo, približili razumijevanju same "besmrtnosti" o kojoj čovječanstvo sanja već stoljećima.
SERGEY GREY