Oni od vas koji su čitali znanstvenofantastični roman Daniela Galuya Slijepi svijet vjerojatno su pomislili da je sve to fikcija.
Na kraju krajeva, kako se ljudi u stvarnom životu mogu tako snažno prilagoditi svijetu neprobojne tame kako bi se bolje kretali po njemu nego šišmiši u mračnoj špilji i koristili eholokaciju (a u romanu i toplinsko snimanje) kako bi naučili o svijetu oko sebe? Ispada da mogu.
Slijepe osobe su vješte u korištenju eholokacije kako bi "vidjele" svoju okolinu - ali čak i vidni ljudi mogu naučiti ovu vještinu, prema nedavnoj studiji.
Sudionici u novom eksperimentu naučili su koristiti eholokaciju u virtualnom okruženju - odnosno primati informacije o okolišu koristeći zvučne valove koji odskaču od zidova. Obično ljudski mozak potiskuje odjek, ali pokupi ga kad osoba koristi eholokaciju.
Za razliku od prethodnih studija ovog fenomena, ovaj se fokusirao na otkazivanje odjeka - fenomen otkazivanja odjeka u ljudskom mozgu, tako da se izvorniji zvuk može čuti jasnije. Ta je sposobnost vrlo korisna, jer bi u suprotnom ljudski govor bio praktički nerazlučiv.
Tijekom eksperimenta promatrani sudionici stavili su slušalice s mikrofonima. U fazi slušanja slušali su zvukove i simulirali odjeke preko slušalica, pa su trebali razlikovati položaj izvora zvuka od izvora njegova odjeka.
U fazi "eholokacije" sudionici su sami proizvodili zvukove. Računalni procesor simulirao je odjek koji bi proizveo ovaj zvuk kad bi se sreo sa reflektorom i reproducirao ga u slušalice.
Sudionici koji su promatrali naučili su odrediti položaj ovog reflektora na isti način kao što su odredili položaj izvora zvuka u prvoj fazi eksperimenta.
Promotivni video:
Ali ako su ljudi sposobni za eholokaciju, zašto ih ne bi stalno koristili? "Ako ne trčite u mračnom okruženju ili imate zavezane oči, eholokacija jednostavno nije potrebna", kaže neuroznanstvenik Lor Thaler. Iako je istraživanje pokazalo da vidljivi ljudi mogu naučiti ovu vještinu, slijepe osobe su je uglavnom bolje u tome.
Možda su slijepe osobe bolje prilagođene zvučnom okruženju. Ili se možda mozgovi koji se obično koriste za vid preusmjeravaju na sluh, kaže Thaler.
"Međutim, mislim da je ovo vrlo zanimljiv nalaz i želim vidjeti kako se slijepi ljudi pokazuju u ovom eksperimentu", kaže neuroznanstvenica.