Zamislite sebe u svijetu koji se ne razlikuje mnogo od Zemlje u orbiti oko zvijezde koja se ne razlikuje mnogo od našeg Sunca. Temperatura i atmosfera idealni su za postojanje tekuće vode na površini, a mješavina oceana i kontinenata osigurava da život ima stabilne uvjete za napredak u milijardama godina. Evolucijski procesi također su povećali složenost i razinu diferencijacije organizama u ovom svijetu. Kombinacijom nasumičnih mutacija i pritiskom prirodne selekcije, neke su vrste na ovom svijetu postale inteligentne, svjesne i dostigle neviđenu razinu dominacije nad prirodom.
Kako se tehnologija razvijala, ova je vrsta počela razmišljati o drugim civilizacijama u blizini drugih zvijezda. A onda je iz daleke, slabe točke svjetla na njihovom nebu uslijedio prvi napad, pušeći rupu u planeti relativističkom brzinom. Nije bio meteor, asteroid ili kometa; bilo je to čovječanstvo.
Ovdje na Zemlji, naši snovi o međuzvjezdanim putovanjima tradicionalno su podijeljeni u dvije kategorije:
- Putujemo polako, raketnim pogonom, a naše putovanje oduzima puno života.
- Krenuli smo brzo, koristeći najbolje nauke, putovati relativističkim (skoro-lakim) brzinama.
Čak i ako se putuje bez posade, ove dvije mogućnosti izgledaju kao jedine. Ili krećemo poput Voyagersa i potrebno nam je tisuće godina da proputujemo čak i jednu svjetlosnu godinu, ili razvijamo nove tehnologije sposobne ubrzati svemirske letjelice do puno većih brzina. Prva opcija se čini neprihvatljivom; drugo se čini nerealno.
Možemo li napasti strance?
No, u 2010. godini dogodilo se nešto što bi moglo promijeniti pravila igre. Zapravo smo napravili snažan tehnološki skok naprijed koji nam omogućava da prenesemo ogromnu količinu energije u uređaj tijekom relativno dugog vremena kako bismo ga (u principu) ubrzali do nevjerojatnih brzina.
Kakav je to skok? Laserska fizika. Laseri su danas mnogo moćniji i kolimatiraniji nego ikad, što znači da ako u prostor stavimo ogroman broj ovih moćnih lasera, gdje se oni ne moraju boriti protiv atmosferskog raspršivanja, mogu dugotrajno osvijetliti jednu metu, prenoseći energije i zamaha do ubrzanja na više od 10% brzine svjetlosti.
Promotivni video:
U 2015. godini, znanstvenici su napisali bijelu knjigu o tome kako se napredni laserski sustav može kombinirati s konceptom solarnog jedra kako bi stvorio svemirsku letjelicu "lasersko jedro". U teoriji, trenutna tehnologija i izuzetno lagani brodovi ("zvijezdani čips") mogli bi se koristiti za dostizanje obližnjih zvijezda u roku od nekoliko desetljeća.
Ideja je jednostavna: usmjeriti ovaj moćni niz lasera na reflektirajuću metu, pričvrstiti mali satelit na jedro i ubrzati ga do njegove maksimalne brzine. Mala znači vrlo mala. Sama ideja solarnog jedra vrlo je stara i postoji još od Keplerovog teleskopa. Ali korištenje laserskog jedra zapravo je revolucija.
Prednosti ove instalacije u odnosu na ostale su jednostavno nevjerojatne:
- Većina energije koja se u ovom slučaju koristi ne dolazi iz rakete za jednokratnu upotrebu, već iz lasera koji se mogu puniti.
- Masa "zvjezdanih čipsa" vrlo je mala, tako da se mogu ubrzati do vrlo velike brzine, blizu svjetlosti.
- Pojavom minijaturne elektronike i ultra-jakih, laganih materijala možemo izgraditi upotrebljive uređaje i isporučiti ih na svjetlosne godine.
- Sama ideja nije nova, ali pojava novih tehnologija - koje su već dostupne i bit će dostupne u sljedećih dvadeset do trideset godina - ovu perspektivu čine realnom.
Pa što imamo. Razvijamo prikladan materijal koji može reflektirati dovoljno laserske svjetlosti da spriječi spaljivanje jedra. Lasere dobro podešavamo i raspoređujemo ih u relativno veliki niz kako bi ubrzali ove „zvjezdaste čipove“do 20% brzine svjetlosti: 60.000 km / s. Zatim ih šaljemo na planet u blizini potencijalno naseljene zvijezde, poput Alpha Centauri A ili Tau Ceti.
Možda ćemo poslati niz zvjezdica u jedan sustav, u nadi da ćemo ga istražiti u potpunosti i dobiti što više informacija. Napokon, glavni cilj znanosti je jednostavno prikupljanje podataka po dolasku i prijenos natrag. Ali u tom pogledu postoje tri ogromna problema, koji zajedno mogu predstavljati proglašenje međuzvjezdanog rata.
Prvi problem je što se međuzvjezdani prostor ispunjava česticama, od kojih se većina relativno sporo (nekoliko stotina kilometara u sekundi) kreće kroz galaksiju. Kad se sudaraju s svemirskim brodom, oni probuše rupe u njemu, pretvarajući ga u švicarski sir u trenu.
Drugi problem je što ne postoji mehanizam usporavanja. Kad ove svemirske letjelice stignu na odredište, nastavljaju se kretati brzinom kojom su poletjeli. Nema zaustavljanja za uzimanje podataka ili izlaska u orbitu. Samo pomiču punom brzinom.
Treći je problem što je gotovo nemoguće postići točnost potrebnu za približavanje (ali ne i sudaranje) s ciljnim planetom. "Konus neizvjesnosti" za bilo koju putanju uključivat će planet koji ćemo istražiti.
Što se događa kada udarimo u naseljeni planet? Kako će izgledati?
60.000 km / s tisućama je puta brže od brzine bilo koje svemirske letjelice koja je ikad ušla u našu atmosferu. Ovo je 1.000 puta brže od najbržih meteora rođenih u našem Sunčevom sustavu. Takva zvjezdana čipa trebala bi samo nekoliko tisućama sekunde da prođe kroz cjelokupnu atmosferu, od prostora do površine.
Brzina i energija rade čudesno zajedno. Ako udvostručite brzinu, četverostruke energije; kinetička energija proporcionalna je kvadratu brzine. Ogromni kamen težine 1.000.000 kg, koji pada na planetu brzinom od 60 km / s, prouzročit će određenu štetu, ali kamen težine samo 1 kg pri brzini od 60.000 km / s ispuštat će istu količinu energije u postupku sudara.
Čak i ako je masa sićušna, ipak će napraviti neku štetu. Planeta pogođena 1-gramskom svemirskom letjelicom pri 60 000 km / s doživjet će iste katastrofalne učinke kao i planeta pogođena asteroidom od 1 tona pri 60 km / s. Na Zemlji se to događa jednom u deset godina. Svaki udar će osloboditi približno istu količinu energije kao i Čeljabinski meteorit: najenergičniji sudar desetljeća.
Da ste vanzemaljac na ovom svijetu koji bombardiraju sićušni borci, do kojeg biste zaključka došli? Znali biste da su previše masivni i prebrzi da bi se mogli naći u prirodi; stvorene su inteligentnom civilizacijom. Znali biste da vas napadaju namjerno; prostor je prevelik da bi vas slučajno pogodio. Bit će još gore ako sumnjate da ova civilizacija ima zlonamjerne namjere. Nijedan dobronamjerni stranac ne bi pokrenuo nešto tako bezobzirno i bezbrižno ako bi znao štetu koju bi mogao nanijeti. Ako smo dovoljno mudri da pošaljemo svemirski brod preko galaksije drugoj zvijezdi, moramo biti dovoljno mudri da predvidimo katastrofalne posljedice toga.
Stephen Hawking jednom je upozorio:
Međutim, ako izračunamo posljedice naših međuzvjezdanih ambicija i tehnologije, mi ćemo prvi u povijesti bombardirati jedan naseljeni planet iz drugog. A činjenica da je i sam Stephen Hawking bio zagovornik probojnika Starshota predstavlja veliku kozmičku misteriju. Oprezan kada je u pitanju kontakt s vanzemaljcima, također nije imao problema zagovarati lansiranje međuzvezdanog oružja.
Ilya Khel