Astronomi su detaljno proučavali kemijski sastav dva desetaka planetarnih sustava i nisu otkrili značajne razlike između njih i Zemlje. To povećava šanse za otkrivanje izvanzemaljske inteligencije, rekli su znanstvenici koji su govorili na geokemijskoj konferenciji Goldschmidt u Bostonu.
"Sve" cigle "koje čine planete u drugim zvjezdanim sustavima izgledaju isto kao i njihove kolege na Zemlji. Svi su kritični elementi tamo prisutni, a njihovi udjeli približno su jednaki onome na zemlji. To znači da planeti slični Zemlji moraju postojati u Mliječnom putu ", kaže Siyi Xu iz Opservatorija Jiminy na Havajima (SAD).
Prije više od pola stoljeća američki astronom Frank Drake, pokušavajući procijeniti šanse za otkrivanje izvanzemaljske inteligencije i života, razvio je formulu za izračunavanje broja civilizacija u Galaksiji s kojom je moguć kontakt.
Fizičar Enrico Fermi je, kao odgovor na prilično visoku procjenu šansi za međuplanetarni kontakt koristeći Drakeovu formulu, formulirao tezu, koja je danas poznata kao Fermi paradoks: ako postoji toliko tuđih civilizacija, zašto čovječanstvo ne opaža nikakve tragove od njih?
Znanstvenici su pokušali riješiti ovaj paradoks na više načina, od kojih je najpopularnija hipoteza „jedinstvene Zemlje“. Ona kaže da su za pojavu inteligentnih bića potrebni jedinstveni uvjeti, zapravo potpuna kopija našeg planeta.
Prema Xu-u, verifikacija ove teorije sada je komplicirana činjenicom da moderni teleskopi nemaju dovoljnu osjetljivost za izravno promatranje egzoplaneta nalik Zemlji i za proučavanje njihovog kemijskog sastava.
Zbog toga su astrogeolozi primorani kružnim putem računajući svoj sastav prema nečistoći koje sadrže njihove zvijezde i kako su raspoređene njihove atmosfere. Xu i njegovi kolege pronašli su genijalan način da riješe ovaj problem koristeći jednu nedavno otkrivenu značajku bijelih patuljaka, "mrtvih" zvijezda.
Svi bijeli patuljci i podzemni patrici imaju jedno znatiželjno svojstvo - bilo koja materija koju upijaju distribuira se po njihovoj površini ne slučajno, već u obliku svojevrsne pahuljaste pogače. Teški elementi poput kisika ili silicija postupno će "toneti", dok će vodik i helij "plutati".
Promotivni video:
Zbog toga se tragovi teških elemenata, čak i ako su prisutni na površini patuljaka u velikim količinama, mogu vidjeti gotovo samo u početnoj fazi apsorpcije krhotina s planeta, asteroida i kometa. U to se vrijeme teški elementi još nisu imali vremena "utopiti", a njihova prisutnost u atmosferi i na površini patuljaka može se vidjeti iz karakterističnih linija apsorpcije i emisije u njegovom spektru.
Xu i njegov tim uspjeli su otkriti 18 takvih svjetiljki koje se nalaze relativno blizu Zemlje, na udaljenosti od 458 svjetlosnih godina ili bliže. Proučavajući njihov spektar teleskopom Keck, znanstvenici su izračunali količinu tvari koju su patuljci "pojeli" i proučili njezin sastav.
Kako se ispostavilo, svi planeti, koje su prizemljile njihove bivše zvijezde, sadržavale su u potpunosti "zemaljske" dijelove kalcija, magnezija, silicija, željeza i drugih elemenata koji tvore stijene. U jednom slučaju, Xu je rekao da je njegov tim čak uspio pronaći tragove vode i drugih isparljivih tvari, ali nije uspio izmjeriti njihovu relativnu masu.
Ovo sugerira da planete, slične Zemlji u sastavu, nikako nisu jedinstvene i nalaze se često u Mliječnom putu. To značajno povećava naše šanse za otkrivanje blizanca Zemlje i predstavnika izvanzemaljskih civilizacija, zaključuju znanstvenici.
