Proučavanje najstarijih živih kralježnjaka - lampreys - omogućilo je otkrivanje da su ljudi dobili mozak zahvaljujući genu Anf / Hesx1, koji je blizak njegovom "bratu" - Xanfu.
Časopis „Znanstvena izvješća“donosi zaključke istraživača Instituta za bioorgansku kemiju Ruske akademije znanosti. Fokus genetičara bio je na lamprey DNA. Potonje su primitivne ribe bez čeljusti, čija duljina može varirati od 10 do 100 cm. Zanimanje za lampreys uzrokovano je činjenicom da su oni najstariji živi kralješnjaci. Ova značajka pomogla je znanstvenicima da otkriju tajnu pojave mozga kod ljudi.
Prije toga, istraživači su već obraćali pozornost na gen Xanf: on je odgovoran za rast prednjeg dijela žaba embrija. Zahvaljujući Xanfu nastaje mozak u životinji. Znanstvenici su pretpostavili da je ovaj gen (ili bolje rečeno, jedna od njegovih "modifikacija") možda odgovoran za rast mozga i lubanje u tako drevnim kralježnjacima kao što su lampreys. To dugo nije bilo moguće dokazati, ali sada su istraživači dobili uvjerljive dokaze u korist njihove hipoteze. Izrasli su embriji Lethenteron camtschaticum, nakon čega su stručnjaci izvadili molekule RNA iz glave, koje nastaju ćelijama tijekom "čitanja" gena. Tada su prikupljeni mnogi kratki lanci DNA.
Studija sekvenci DNA omogućila je razumijevanje mehanizma stvaranja mozga u lampreys. Pokazalo se da je za to zaslužan analog gena Xanf, Anf / Hesx1. U usporedbi sa složenijim kralježnjacima, gen "mozga" u laminatima aktivira se u kasnijoj fazi razvoja bića. Zato lampreys imaju tako mali mozak.
Znanstvenici vjeruju da se gen Anf / Hesx1 pojavio prije oko 550 milijuna godina i odigrao jednu od najvažnijih uloga u evoluciji kralježnjaka. Zahvaljujući njemu, prema predstavljenim zaključcima, osoba je dobila mozak u svom trenutnom obliku.
Ranije smo, podsjećamo, druga skupina stručnjaka otkrila temeljno jedinstvo strukture mozga kod različitih beskralježnjaka. Prema riječima stručnjaka, to ukazuje da ove životinje imaju samo jednog pretka koji je živio na planeti prije otprilike 600 milijuna godina.
