Svakog dana mala pilula tjera milione žena da misle da su trudne. Kemijska prijevara koja sprečava trudnoću ženama je dala slobodu u šezdesetim godinama.
Amerikanka Margaret Sanger (1879.-1966.) Cijeli se život borila za ženska prava, a temelj te borbe postavljen je kao dijete, u kući u kojoj je odrasla u Corningu u New Yorku.
Njezin je otac bio slobodnjak i borac za jednakost, prisiljavao je svoju djecu da čitaju knjige o socijalnoj politici.
Sanger se s ponosom sjeća kako su građanski sastanak njenog oca o ljudskim pravima završili bombardiranjem rajčice gradskih katolika. Ali tužna sudbina majke potaknula ju je da se bori za kontrolu rađanja. Majka je trudna 18 puta i prije je rodila 11 djece, ojađena i bolesna, umrla je od tuberkuloze u dobi od 50 godina.
Kasnije, kada je Sanger radila kao medicinska sestra među siromašnim iseljenicima u New Yorku, vidjela je trudnoću i porođaj kako iscrpljuju žene radničke klase.
Sanger je govorila o posebnom slučaju koji je za nju bio prekretnica: 28-godišnja žena je nakon ilegalnog pobačaja molila liječnika za pomoć. "Neka vaš muž spava na krovu", odgovorio je liječnik. Žena je kasnije umrla ispred Sangera nakon još jednog ilegalnog pobačaja.
Sprječavanje trudnoće nije novost
Promotivni video:
Sanger se udružio s bogatom aktivistkinjom za ženska prava Katharine McCormick (1875-1967) i biologom Gregoryjem Pincusom (1903-1967). Uz pomoć meksičke biljke, kemijske laboratorije i ginekologa, Johna Roka (1890. - 1984.), uspjeli su 1957. izmisliti tabletu za kontrolu rađanja.
Jednostavno, svakodnevno američko ime lijeka, tablete, ukazuje na proboj koji je postao; "Pilula" je nazvana "gotovo savršenom" u knjizi "Temelji ljubavi" (Kærlighedens ABZ) koju su 1961. napisali Inge Hegeler (1927-1996) i Steen Hegeler (1923). Zahvaljujući umjetnim hormonima, žene su mogle kontrolirati svoju maternicu i seksati se samo radi užitka, bez straha od trudnoće.
Sprječavanje trudnoće nije novi izum. U stara vremena, žene su pokušavale podmazati rodnicu uljem, ubrizgavati biljne čepiće ili piti biljne čajeve. Poznata je i kalendarska metoda i metoda prekida snošaja, koje su tada bile najvažnije metode ograničavanja nataliteta.
Sve su ove metode, međutim, bile nepouzdane, zbog čega je povijest induciranog pobačaja dugačka koliko i povijest kontracepcije.
Očuvanje je bilo tabu
Bolje metode kontracepcije izumljene su oko 1900., poput kondoma, pesara i sredstava za ispiranje. Stoga je pogrešno vjerovati da su tada sve obitelji bile na milosti biologije, jer se broj rođenih žena u Danskoj prepolovio između 1900. i 1950. U obiteljima je u prosjeku umjesto četvero djece bilo dvoje.
Problem je bio što je kontracepcija dugo vremena bila tabu, budući da se u kršćanstvu, judaizmu i islamu kopulacija smatrala glumom reprodukcije, a ne željom. Još u 20. stoljeću kontracepcija se dugo smatrala zločinom.
Upravo su se tim normama Margaret Sander i njezin danski suradnik Tit Jensen (1876-1957) htjeli zaustaviti u 1920-ima. Nedostatak obrazovanja negativno je utjecao i na društvo jer su žene iz radničke klase rodile mnogo djece.
Ogroman okret prema prvoj klinici za kontrolu rađanja
Ubrzo nakon svog iskustva u slamovima New Yorka, Sanger je počela objavljivati članke o kontracepciji, a 1913. objavila je bilten Woman Rebel, koji je bio pionir u upotrebi izraza kontrola rađanja.
Iste godine bila je prisiljena pobjeći u Europu, jer su je njezine "novine", prema američkom zakonu, optužile za nemoral. 1916. ona i njezina sestra otvorile su kliniku za kontrolu rađanja u New Yorku. Crta na dan otvaranja klinike protezala se gotovo do ugla susjedne ulice. Godine 1917. otišla je u zatvor radi distribucije pesara, a 1932. godine njezina je pošiljka pesara iz Japana zaplijenjena u luci New York.
Paralelno sa Sangerovim feminističkim projektom, u svijetu je narastao znanstveni interes za žensku fiziologiju. To je dovelo do dubinskog proučavanja hormona i oplodnje. Borba za ženska prava i znanost sastala se 1951., a oralni kontraceptivi rezultat su ovog produktivnog rada.
Ovulacija štakora
Već u 19. stoljeću biolozi su počeli razumijevati tajnu reprodukcije. 1826. estonski zoolog Karl Ernst von Baer (1792-1876) otkrio je da se sisari razvijaju iz mikroskopskog jajeta.
Godine 1876. njemački zoolog Oscar Hertwig (1849.-1922.) Pokazao je da je preduvjet oplodnje prodiranje sperme u jaje. Tako je odbacio mišljenje da je zametak života muško sjeme, a žena je za njega samo jednostavan kontejner.
Oko 1900. godine pojavio se interes za hormonima, a kad je štakor prestao ovulirati, nakon što im je implantiran fetus uzet iz trudničkog štakora, veza između hormona i trudnoće počela je postajati jasna. Pokazalo se da su jajnici i žlijezda koja proizvodi hormone.
Kad jaje klizne u jajovod, u jajnicima se formira luž corpus, koji proizvodi oba ženska spolna hormona, progesteron i estrogen. U slučaju da dođe do trudnoće, ona nastavlja proizvoditi te hormone. Oni signaliziraju mozgu da ste trudni i da tijelo ne bi trebalo razvijati nova jajašca.
Progesteron je skuplji od zlata
1937. Bez jajeta - nema trudnoće.
Problem je što svi istraživači hormona tada uopće nisu razmišljali o kontracepciji. Izvrsni revolucionarni kemičar Russell Marker (1902-1995) nije razmišljao o tome kad je krenuo na izlet u prašume Meksika u potrazi za biljkama koje sadrže spolne hormone.
Tržišna vrijednost progesterona u ranim četrdesetima bila je mnogo veća od zlata, pa je Marker tražio jeftinu alternativu. I pronašao ga je u korijenju divljeg jama. Nijedna tvrtka u Sjedinjenim Državama nije htjela sponzorirati njegovo istraživanje, pa se vratio u Meksiko i formirao Syntex. U jednom je trenutku proizvodio 2,3 kilograma progesterona koristeći sirup iz ove biljke po tržišnoj cijeni od 240 000 dolara.
Nigdje u svijetu nije zabilježeno toliko progesterona na jednom mjestu. Marker je kasnije zatvorio tvrtku, ali njegov nasljednik, židovski ratni izbjeglica Carl Djerassi (1923.), pronašao je način za proizvodnju umjetnog progesterona. Bilo je osam puta snažnije od Marker verzije, a Jerassijev novi hormon mogao se uzimati i oralno.
Nisam želio biti povezan s kontrolom rađanja
Godine 1950. Sanger je imala ono što joj je najviše potrebno da ostvari svoj san o učinkovitoj kontracepciji za žene, naime novac. Njezina prijateljica i feministkinja Katherine McCormick odlučila je uložiti velika sredstva u razvoj tableta za kontrolu rađanja.
Kobna povezanost dviju žena i znanosti dogodila se godinu dana kasnije, kad je Sanger na večeri nagovorio Gregoryja Pinkusa, šefa hormonskog laboratorija, da usmjeri istraživanje oralnog kontraceptiva s McCormickovim novcem.
Počeo je surađivati s ginekologom Johnom Rockom i farmaceutskom tvrtkom Searle, koji su, međutim, djelovali tajno jer nisu željeli da se to poveže s istraživanjima kontrole rađanja.
Tema je i dalje bila tabu i nitko u industriji nije vjerovao u ideju tableta za kontrolu rađanja.
Kontracepcija je postala nova tema razgovora
John Rock nije bio samo reproduktivni istraživač, već je i vjernik katolik. Međutim, nije simpatizirao moral crkve ili zakon iz Massachusettsa koji je zabranio liječnicima da preporučuju metode kontracepcije, pa je potajno podučavao svoje studente i dijelio pessary pacijentima.
Ali kada je 1954. godine pod krinkom istraživanja plodnosti liječio 50 žena seksualnim hormonima, bio je svjestan da je u pitanju njegova reputacija.
Nakon višemjesečnog liječenja i istraživanja mogao se izvući nepogrešiv zaključak: nijedna od 50 žena nije imala ovulaciju kada su uzimale spolni hormon.
Istraživanje koje je John Rock predstavio na znanstvenom skupu kasnije te godine postalo je senzacija. U svom govoru nije spomenuo ni riječ o kontracepciji, ali publika nije sumnjala u to, a vijest je postala nova tema razgovora u znanstvenom svijetu i farmaceutskoj industriji.
Lijek protiv neredovite menstruacije
Kontracepcijska pilula ipak je bila samo san. Hoće li kontracepcijski učinak dugo trajati i što će se dogoditi s tijelom ako uzmete hormonske pilule jednu do dvije ili tri godine? Postoje li ozbiljne nuspojave? Nitko to nije znao. 1956. godine, Pincus i Rock odlučili su testirati tablete izvan rodnih Sjedinjenih Država - u socijalnom stambenom bloku u Portoriku, gdje su 200 tableta za kontrolu rađanja ponuđene 200 žena.
Još jednom se pokazalo da tablete imaju nevjerojatan kontracepcijski učinak i malo nuspojava. Nakon još jednog pokusa na Haitiju, Searle je odlučio zatražiti američku Agenciju za hranu i lijekove (FDA) za dozvolu stavljanja tableta Enovid na tržište kao lijeka za neredovitu menstruaciju.
Nikada prije toliko žena nije patilo od neredovitih razdoblja kao kasnih pedesetih, što je natjeralo Searlea da napravi "najveći skok u povijesti farmaceutske industrije", kako je napisano u knjizi Bernarda Asbella The Pill Control Pill: The Story of the World-Changing Droge (Priča o lijeku koji se mijenja u svijetu (Pilula: biografija lijeka koji je promijenio svijet, 1995).
Prije toga lijekovi nisu davani zdravim ljudima, ali 1959. Searle je zatražio dozvolu za prodaju Enovida kao kontraceptiva. Tvrtka se bojala nasilne reakcije javnosti, ali to se nije dogodilo. 1960. godine Enovid je prepoznat kao kontracepcijski, a u to je vrijeme 80-godišnja Sanger napokon vidjela da joj se san ostvario.
Nisu prijavljene nuspojave za žene
Ali tablete za kontrolu rađanja nisu bile posve sigurne. Godine 1961. Searle je prijavio 100 slučajeva krvnih ugrušaka kod žena koje su koristile ove kontraceptive, što je tada uključivalo vrlo visoku dozu hormona. U britanskoj studiji iz 1967. to je potvrđeno, ali pilule još uvijek nisu uklonjene s tržišta, jer je rizik još uvijek mali.
Problem je bio u tome što većina žena nije obavijestila liječnika o mogućim nuspojavama, pa nisu mogle ni čitati o tome. Bilo je potrebno desetljećima i žestoke borbe s farmaceutskim kompanijama da žene nadoknade ove nekoliko, ali ozbiljnih nuspojava.
Od 1997. godine preko 100 danskih žena dobilo je ukupno 47 milijuna kruna (preko 425 milijuna rubalja) odštetu za krvne ugruške nastale uporabom kontracepcijske pilule. Još uvijek postoji povećani rizik od nastanka krvnih ugrušaka, čak i kod modernih hormonskih kontraceptiva, iako je to rijetko.
Sve više i više beba rađa se kao rezultat umjetne oplodnje
Kontracepcijska pilula uzrokovala je pad plodnosti u svim europskim zemljama.
U Danskoj plodnost je dosegla vrhunac ranih 1980-ih, kada je jedna žena u prosjeku imala 1,4 djece. Danas ta brojka nije mnogo veća i mnoge žene sada imaju poteškoće ne zato da bi izbjegle djecu, već kako bi ih imale.
Sve više i više beba začeće se znanošću izvan maternice. U 80-ima se u Danskoj počela primjenjivati umjetna oplodnja, a danas se u petrijevoj posudi rađa svako 12. dijete.
Morten Arnika Skydsgaard, Gunver Lystbæk Vestergård