Prije više tisuća godina, pješčana površina Sahare bila je prekrivena zelenim šumama. Ali kao rezultat globalnih klimatskih promjena na sjevernoj polutki, zahvatila je suša i Sahara pretvorila se u ogromnu pustinju.
Prije otprilike 9 tisuća godina, vlaga klime u sjevernoj Africi bila je nekoliko puta veća nego što je sada sada, a teritorij sadašnje pustinje prekriven je šumom i šumarama. Ljudi su ovdje živjeli i rijeke su tekle. Ali klima se počela mijenjati. O tome svjedoče povijesni nalazi morskih sedimenata uz obalu zapadne Afrike.
Na prikupljenim sedimentnim stijenama pronađene su voštane formacije. Znanstvenici su po svom kemijskom sastavu mogli pratiti procese klimatskih promjena atmosferskih oborina tijekom posljednja dva desetina tisuća godina. Prema rezultatima istraživanja, postalo je poznato da je intenzitet oborina u Sahari 10 puta veći nego danas.
Klima se promijenila zbog globalnog hlađenja u sjevernim geografskim širinama, nazvanog Mesocco kolebanje. I sva živa bića počela su napuštati teritorij buduće pustinje.