Zahvaljujući književnosti i kinu, gusari su okruženi romantičnim oreolom. Brigade su opisane kao buntovni, bezobzirni i hrabro izazivajući brutalne kolonijalne sile. Ili, naprotiv, poput pravih đavola u tijelu, sijejući užas i uništenje na putu. U stvarnosti je, međutim, sve bilo puno jednostavnije. Ili, naprotiv, teže je - kako izgledati.
Istraživači povijesti piraterije slažu se da se prilično kratko razdoblje od 1650. do 1730. godine može nazvati "zlatnim dobom" pljačke mora. Većina stereotipa koji nam se javljaju u glavi kad čujemo riječ "gusar" potječu iz ovog vremena. Tijekom ovog nepotpunog stoljeća nekoliko generacija gusara uspjelo se promijeniti. Neki od njih pronašli su španjolske galeone, prevozeći blaga Novog Svijeta. Ostali su lovili kamp prikolice tvrtke East India Company. Ostali su, nakon što su dobili privatni patent (službeno odobrenje vlade za pljačku), jednostavno potonuli sve brodove na koje su naišli koji su plovili pod neprijateljskom zastavom. Netko je krenuo suprotno svim ustaljenim tradicijama, dok se netko uspješno integrirao u sustav i, ostavljajući svoje pod crnim zastavom, povukao se i postao ugledni član društva. Biografije najistaknutijih gusara "zlatnog doba" odražavaju složenost i kontradikcije ovoga vremena.
Vladar džematlija
Henry Morgan postao je poznat kao najokrutniji, najhlepniji, a ujedno i - najuspješniji gusar s kraja 17. stoljeća. Njegova djela istodobno su divna (toliko je bila smešna u izvođenju najtežih vojnih operacija) i zastrašujuća (bio je u isto vrijeme nehumani). Odlikovala ga je neusporediva hrabrost od samog početka karijere - kad je zajedno s drugovima kupio brod i dijelio ga za kapetana. Glasine o sreći i poduzetnosti engleskog gusara, koji nije dao prolaz španjolskim brodovima, letele su pred njim. I uskoro se cijela pljačkaška flotila od 12 brodova već spojila oko Henryja Morgana. To mu je dalo mogućnost da djeluje na potpuno novoj razini.
Najviše od svega, Morgan je postao poznat ne po morskim bitkama, već po napadima na španjolske kolonije. Za početak, pljačkao je Kubu. Potom je izvršio prepad na napredni grad Maracaibo. Ovdje je pokazao svoj zvjerski karakter - stanovnici grada, koji su se pokušali sakriti od gusara, gdje su bile dragocjene stvari, podvrgnute su monstruoznim mučenjima.
Međutim, i ovdje je morski razbojnik blistao svojim taktičkim talentom. Kroz ekran s tri španjolske vojne fregate, protiv kojih lagani gusarski brodovi nisu imali šanse u otvorenoj borbi, probio se, pretvarajući jedan od svojih brodova u vatreni brod ispunjen barutom i katranom.
Godine 1671. Morgan je okupio pravu gusarsku vojsku: 1846 ljudi otišlo je s njim na 28 engleskih i 8 francuskih brodova. Cilj je bila Panama, odakle je cijelo zlato minirano u Peruu dovezeno prije otpreme u Europu. Morgan se pokazao kao pravi zapovjednik - prisilio je gusare da djeluju u formaciji i lako su pobijedili iz garnizona dobro obučenih španjolskih vojnika. Proizvodnja je, kako se i očekivalo, bila ogromna. Ali Morgan je prevario svoje drugove po oružju i džepnuo većinu novca, tiho je pobjegao prije nego što su se nezadovoljni gusari pobunili.
Promotivni video:
Ludost i beskrupuloznost spasili su filibustera kada je engleski dvor konačno stigao do njega. Dok je Morgan pljačkao Španjolce, dvije su sile zaključile mirovni ugovor, pa ga je morao objesiti. No dobro obješen jezik (i, vjerojatno, ogromne mito) spasio je gusara od odmazde. Opravdan od suda, mirno je stigao na Jamajku i čak je postavljen za svog viceguvernera! Pod njim se otok pretvorio u pravu božićnu scenu, gdje su ga dočekali engleski i francuski gusari iz svih mora. Sve je to prestravio guvernere koji su stigli iz Londona. No, pokazalo se da nije tako lako istisnuti zasluženog gusara iz politike. Kao rezultat toga, svoje je dane završio na vlastitom imanju, u zanosu pijanstva i proždrljivosti, okružen nevjerojatnim luksuzom, razvratnošću i poštovanjem.
Lovac na miraz
Sudbina francuskog korzoa Michela de Grammonda nevjerojatno je slična biografiji Henryja Morgana. Djelovali su otprilike u isto vrijeme i čak pljačkali iste gradove. Ali Grammon se nije uspio zaustaviti na vrijeme. Istodobno, njegovo podrijetlo uopće nije raspolagalo gusarskom karijerom - rodom iz plemićke obitelji, Grammon je mogao računati na potpuno sigurnu budućnost. Ali prvo je zbog dvoboja bio prisiljen napustiti Francusku. A onda je prekršio uvjete privatnika patenta - ukrao je vrijednosti oduzete na nizozemskom brodu do posljednjeg novčića, umjesto da udio pošalje u metropolu. Nakon toga, nije imao drugog izbora nego postati slobodni filibuster.
Poput Morgana, i Grammon je postao poznat uglavnom po oluji gradova. Uključujući i one prilično udaljene od obale, kao što je Trujillo. Popis njegovih trofeja uključivao je iste nesretne Maracaibo, La Guairu, Veracruza. A uz njih - tako veliki i dobro utvrđeni gradovi kao što je Caracas, koje je čuvalo 2 tisuće vojnika regularne vojske, i Campeche, čija se utvrda smatrala neupadljivom.
Napad na Campeshija bio je vidljiv po činjenici da su Španjolci nakon jednog dana žestokih borbi odlučili napustiti tvrđavu i povući se. Kao rezultat toga, Grammon je zarobio gotovo cjelokupno stanovništvo grada i zatražio otkupninu. No, španjolski guverner odgovorio je: "Freebooteri mogu slobodno paliti i ubijati koliko žele. Imam dovoljno novca da obnovim novo stanovništvo grada." Tada se ispostavilo da se Grammon nikako ne razlikuje pretjeranom krvožednošću. Nije organizirao masakr. Umjesto toga, pogodio je mjesto mnogo osjetljivije za guvernera - spalio je ogromne zalihe dragocjenog drveta pohranjenog u skladištima.
Francuske vlasti dugo su nastojale uhititi Grammont zbog njegovih starih i novih grijeha. No, na kraju su odlučili da od tako drskog kapetana ima više koristi nego štete, pa su ponudili gusaru da postane guverner južnog dijela San Dominga. Grammont je rado prihvatio ponudu, ali prije nego što su mu vjerodajnice stigle iz Pariza, odlučio se baviti još jednim poslom - otpjevati gusarsku "labudu pjesmu", da tako kažem. Ukrcavši se na svoj brod sa 180 gromova, uputio se prema otoku Svetog Augustina. Što je tamo planirao učiniti nije poznato jer nitko drugi nije vidio Michel de Grammont sa svojim timom. Navodno su postali žrtva oluje.
Plemeniti hidalgo
U pričama o "zlatnom dobu" piraterije Španjolci su najčešće žrtve. Međutim, među predstavnicima ove nacije pronađeni su i korzeti. Istina, uglavnom su se ponašali strogo u okviru patenata koje im je dodijelila vlada. Najupečatljiviji primjer je Amaro Pargo, koji se borio protiv engleske i nizozemske prevlasti u morima na početku 18. stoljeća.
Za razliku od mnogih svojih kolega filibustera, Pargo je bio vrlo avanturistička i pragmatična osoba. Nije se bavio samo pljačkom i lovom na neprijateljske brodove. Ali vodio je i cvjetajući trgovinski posao. Uključujući aktivno uvezene robove u Ameriku.
Suvremenici primjećuju da se Amaro Pargo odlikovao neusporedivom osobnom hrabrošću i da nikada nije odstupio od bitke, iznova pobjeđujući iznova. Progoneći engleske brodove preko oceana, nekako je stupio u bitku čak i sa slavnim Edwardom Teachom, pod nadimkom Blackbeard. Istina, bitka je završila ničim - susrevši snažnog protivnika jedni drugima, korzari su se radije razišli.
Pargo se nekoliko desetljeća uspio uključiti u trgovinu steznicima, a da nije zaradio loše ime. Naprotiv, u Španjolskoj je smatran nacionalnim herojem. A kralj Filip V 1725. čak mu je dodijelio plemićku titulu. U tome je njegova biografija izrazito slična glasovitom engleskom admiralu Francisu Drakeu. Krajem 16. stoljeća aktivno je pljačkao obale španjolskih kolonija i lansirao brodove na dno, za što je bio vitez i oboren favoriziranjem engleske krune. Usput, Amaro Pargo često nazivaju španjolskim Drakeom.
Jedna od najpoznatijih stvarnih priča o gusarskom blagu također je povezana s imenom Amaro Pargo. Poznato je da je sa sobom uvijek nosio škrinju napunjenu do vrha zlatom, srebrom, biserima, nakitom, pa čak i kineskim porculanom. Ali gdje je stigao nije jasno. Lovci na blago vjeruju da se Pargovo nasljeđe čuva bilo negdje u blizini njegove kuće na Tenerifima ili u špilji San Mateo na sjeveru otoka. Ali dugotrajna pretraživanja još nisu dala nikakav rezultat.
Instruktor Kraljevske mornarice
Priča o "zlatnom dobu" piratstva ne može proći bez najslavnijeg i najspornijeg lika - već spomenutog kapetana Edwarda Teacha, pod nadimkom Blackbeard. Čitava njegova biografija obavijena je maglom misterija, legendi i glasina. Usput, i sam se volio boriti, umotan u oblake dima. Kaže se da je prilikom ukrcaja utaknuo pušače u svoju luksuznu bradu. To mu je dalo izgled pravog vraga i prestravljenih protivnika.
Njegovo prezime često se tumači kao iskrivljeni učitelj riječi, to jest "učitelj". Zbog toga se vjeruje da je bio instruktor ukrcaja u Kraljevsku mornaricu prije nego što je postao gusar. Međutim, drugi tvrde da prezime gusara dolazi od banalnog slapa - "gusta kosa" i gotovo ponavlja svoj nadimak.
Začudo, karijera najpoznatijeg karipskog gusara trajala je samo pet godina - od 1713. do 1718. godine. Štoviše, u početku nije bio kapetan, već samo jedan od gusara pod zapovjedništvom Benjamina Hornigolda. Ali do 1717. godine već je stekao svoj brod zvan "Osveta kraljice Ane" i ugled bezobzirnog morskog pljačkaša, kojemu sam vrag nije brat.
Začudo, nema niti jedne uistinu velike piratske operacije na račun Blackbearde. Krstario je američkom obalom pljačkajući napredujući trgovački brod. Pogotovo u tome nisu voljeli Francuze. Možda zato što je sudjelovao u ratu kraljice Ane - sukobu Engleske i Francuske oko američkih kolonija. Moguće je da odatle i ime njegovog broda.
1717. guverner Bahama Woods Rogers objavio je da će svi gusari koji se predaju na milost i nemilost vlastima dobiti amnestiju, a ostatak će uskoro biti eliminiran. Crnobrada je bila jedna od rijetkih koja se odbila predati i učinila se ilegalnom. Sada je s jednakom odvažnošću pljačkao francuske, španjolske i engleske brodove, ne štedeći nikoga. Međutim, niti jedan očevidac ne spominje da je Teach, poput Morgana, volio mučenja ili da je žudio za besmislenim nasiljem. U pravilu je sletio posade zarobljenih brodova na obalu, dajući im šansu da prežive.
1718. objavljena je nagrada u iznosu od 100 funti za voditelja Edwarda Teacha. Do tada je već izgubio većinu svojih odanih ljudi i izgubio „Osvetu kraljice Ane“. Na malom padu "Avantura" uhvaćen je u vicu dvaju brodova britanske mornarice. Ne navikli na povlačenje, gusar je odlučio uzeti jedan od njih. Ali mornari su bili lukaviji - sakrivajući se u drvetu, dopustili su Teachovim ljudima da se razbacuju po palubi, a onda su iznenada pali na njih. Nedostajući brojčanoj superiornosti, gusari uhvaćeni od iznenađenja nisu imali šanse za bijeg.
Blackbeard se osobno borio protiv vođe odreda, poručnika Roberta Maynarda. I zamalo je izašao pobjednički, unatoč činjenici da je ranjen. Sablja engleskog poručnika bila je slomljena, a Teach se spremao završiti s njim, kada je škotski mornar iznenada intervenirao u dvoboj, ubivši oštricu u gusarsko tijelo. Crnobrada je pala na palubu, ali još uvijek nije imala namjeru odustati. Umro je, pokušavajući posljednjim da pritisne okidač svog pištolja kako bi uzvratio udarac.
Nakon bitke, liječnici su pregledali tijelo Edwarda Teacha i na njemu prebrojali 25 sabljastih i pet hitačkih rana! Čitava je njegova posada ubijena, a 13 zatvorenika obješeno u najbližoj luci. Poručnik Maynard odsjekao je glavu Blackbeardu i objesio je na pramcu broda.
Victor BANEV