Bony s kosom klasična je slika smrti u zapadnoj kulturi, ali daleko od jedine. Drevna su društva na mnogo načina predstavljala smrt. Suvremena znanost depersonalizirala je smrt, otkinula joj veo tajne i otkrila složenu sliku bioloških i fizičkih procesa koji odvajaju žive od mrtvih. Ali zašto uopće proučavati iskustvo smrti ako još uvijek nema povratka?
Ako ne želite slušati o smrti, smatrajte ovaj članak nepozvanim tragom.
- Stoljećima su različite kulture humanizirale smrt kako bi dale neshvatljive poznate značajke.
- Suvremena znanost otrgnula je veo tajne od smrti, shvaćajući brojne biološke procese, ali mnoga pitanja ostaju neriješena.
- Znanost o smrti nije bolni podsjetnik na okrutnost sudbine, već način da se poboljša stanje živih.
Crni ogrtač. Nacerena lubanja. Bony s kosom klasična je slika smrti u zapadnoj kulturi, ali daleko od jedine. Drevna su društva na mnogo načina predstavljala smrt. Grci su imali krilatog Thanatosa koji je odrezao pramen kose, oslobađajući dušu iz tijela. Među Skandinavcima Hel je pustinjak, tmuran i nedruštven. A među Hindusima - bog smrti Yama u svijetloj odjeći.
Suvremena znanost depersonalizirala je smrt, otkinula joj veo tajne i otkrila složenu sliku bioloških i fizičkih procesa koji odvajaju žive od mrtvih. Ali zahvaljujući tim otkrićima, smrt nam je u izvjesnom smislu postala stranija.
1) Svijest traje i nakon smrti
Mnogi od nas smrt zamišljaju kao neku vrstu sna. Glava je ispunjena težinom. Kapci se trzaju i lagano zatvaraju. Posljednji dah - i sve se isključuje. Čak je i ugodno na svoj način. Jao, ovo je predobro da bi bilo istina.
Doktor Sam Parnia, šef jedinice za intenzivnu njegu pri Medicinskom centru Langon na Sveučilištu New York, ima dugu povijest proučavanja smrti. Došao je do zaključka da svijest ostaje neko vrijeme nakon smrti. Korteks mozga - njegov misaoni dio - emitira valove još oko 20 sekundi nakon smrti.
Promotivni video:
Studije na laboratorijskim štakorima pokazale su porast moždane aktivnosti neposredno nakon smrti, što je rezultiralo uznemirenim i hiper-budnim stanjem. Ako se takvi uvjeti pojave kod ljudi, to dokazuje da mozak ostaje potpuno svjestan u ranim fazama smrti. Također objašnjava zašto se preživjeli s kliničkom smrću ponekad sjećaju što se dogodilo kad su bili tehnički mrtvi.
Ali zašto uopće proučavati iskustvo smrti ako još uvijek nema povratka?
„Na isti način na koji istraživači proučavaju kvalitativnu prirodu ljubavi i njezino prateće iskustvo, pokušavamo shvatiti što točno ljudi doživljavaju u trenutku smrti. Vjerujemo da će ove senzacije neizbježno utjecati na sve”, rekao je Parnia u intervjuu za LiveScience.
2) Zombiji postoje (ili nešto slično)
Nedavno je Medicinski fakultet Yale iz obližnje klaonice nabavio 32 svinjska mozga. Ne, nimalo zbog zastrašivanja i mafijaških obračuna. Znanstvenici će ih fiziološki uskrsnuti.
Istraživači su povezali svoj mozak s perfuzijskim sustavom nazvanim BrainEx. Otopina umjetne krvi tekla je duž nje u neaktivna tkiva, a s njom i kisik i hranjive tvari.
Mozak ne samo da je "oživio", već su neke od njihovih stanica radile još 36 sati. Šećer se u njima konzumirao i asimilirao. Čak i imunološki sustav radi. A neki su čak prenosili električne signale.
Budući da znanstvenici nisu namjeravali snimati "Životinjsku farmu" (govorimo o adaptaciji istoimenog romana J. Orwella - ur.) Sa zombijima, u otopinu su unijeli kemikalije koje potiskuju aktivnost neurona - to jest svijest.
Njihov stvarni cilj bio je ovo: razviti tehnologiju koja će pomoći dulje i temeljitije proučavati mozak i njegove stanične funkcije. A to će zauzvrat poboljšati metode liječenja ozljeda mozga i degenerativnih bolesti živčanog sustava.
3) Za neke dijelove tijela smrt još uvijek nije kraj
Postoji život nakon smrti. Ne, znanost nije pronašla dokaze o zagrobnom životu. A koliko duša teži, također nisam saznala. Ali naši geni žive i nakon što umremo.
Studija objavljena u Open Biology Kraljevskog društva ispitivala je ekspresiju gena mrtvih miševa i zebra. Istraživači nisu znali je li postupno opadao ili je odmah prestao. A rezultati su ih zadivili. Više od tisuću gena aktiviralo se nakon smrti, a u nekim je slučajevima razdoblje aktivnosti trajalo i do četiri dana.
"Nismo očekivali isto", rekao je Peter Noble, autor studije i profesor mikrobiologije sa Sveučilišta Washington, za Newsweek. “Možete li zamisliti: uzmete uzorak 24 sata nakon smrti, a broj uzetih i povećanih prijepisa? Ovo je iznenađenje."
Izraz se odnosio na stres i imunitet, kao i na razvojne gene. Prema Nobleu i njegovim koautorima, slijedi da se tijelo "gasi u fazama", to jest, kralježnjaci umiru postupno, a ne istovremeno.
4) Energija ostaje i nakon smrti
Ali čak će i naši geni na kraju nestati, a mi sami ćemo se pretvoriti u prah. Nisu li i vi depresivni zbog izgleda zaborava? Ovdje niste sami, ali neka se utješi činjenica da će dio vas nakon smrti još dugo živjeti. Ovo je vaša energija.
Prema prvom zakonu termodinamike, energija koja hrani život je sačuvana i ne može se uništiti. Jednostavno se preporodi. Kao što je komičar i fizičar Aaron Freeman objasnio u svom časopisu Dirge From A Physicist, „Neka fizičar podsjeti vašu uplakanu majku na prvi zakon termodinamike da se energija u svemiru ne stvara niti uništava. Dajte majci do znanja da će sva vaša energija, svaka vibracija, svaka britanska jedinica topline, svaki val svake čestice - sve ono što joj je nekada bilo omiljeno dijete - ostati s njom na ovom svijetu. Neka fizičar kaže plačućem ocu da ste u smislu energije kozmosa dali potpuno jednaku količinu kao što ste i dobili.
5) Možda je klinička smrt samo vizija izvanredne moći
Iskustvo kliničke smrti je različito. Neki kažu da napuštaju tijelo. Drugi odlaze u određeni drugi svijet, gdje susreću preminulu rodbinu. Treći pak upadaju u klasičnu radnju sa svjetlom na kraju tunela. Jedno ih spaja: što se stvarno događa, ne možemo sa sigurnošću reći.
Kao što studija objavljena u časopisu Neurology sugerira, kratkoročna smrt je stanje koje graniči s budnošću i snom. Znanstvenici su kliničke preživjele smrt usporedili s običnim ljudima i otkrili da češće padaju u stanje paradoksalnog sna, kada san ometa budnu svijest.
"Moguće je da je kod onih koji su doživjeli kliničku smrt živčani sustav uzbuđen na poseban način, a ovo je svojevrsna predispozicija za spavanje brzim pokretima očiju", rekao je Kevin Nelson, profesor sa Sveučilišta Kentucky, za BBC. vodeći autor studije.
Treba napomenuti da istraživanje ima svoja ograničenja. U svakoj je skupini intervjuirano samo 55 sudionika, a zaključci su doneseni na temelju posrednih dokaza. To je temeljna poteškoća u proučavanju kliničke smrti. Takva su iskustva izuzetno rijetka i ne mogu se ponoviti u laboratorijskim uvjetima. (I nijedan etički savjet za to neće ići.)
Kao rezultat, imamo samo fragmentarne podatke i oni se mogu tumačiti na različite načine. Ali malo je vjerojatno da duša nakon smrti ode u šetnju. U jednom su eksperimentu razne fotografije postavljene na visoke police u 1.000 bolničkih odjela. Ove slike vidio bi onaj čija je duša napustila tijelo i vratila se.
Ali nitko od onih koji su doživjeli srčani zastoj nije ih vidio. Pa čak i ako im je duša stvarno napustila tjelesne zatvore, morali su raditi bolje stvari.
6) čak i životinje oplakuju mrtve
Još nismo sigurni u ovo, ali očevici kažu da jest.
Članovi ekspedicije vidjeli su kako se slonovi zaustavljaju kako bi se "oprostili" od mrtvih - čak i ako je pokojnik bio iz drugog krda. To ih je ponukalo da zaključe da slonovi imaju "generalizirani odgovor" na smrt. Dupini se također "opraštaju" od mrtvih drugova. A čimpanze imaju brojne rituale oko mrtvih, na primjer, njeguju kosu.
Pogrebni rituali slični ljudskim nisu viđeni u divljini - to zahtijeva apstraktno razmišljanje - ali ovo ponašanje ipak ukazuje na to da su životinje svjesne smrti i reagiraju na nju.
Kao što Jason Goldman iz BBC-a piše, „Za svaki aspekt našeg života koji je jedinstven za našu vrstu, postoje stotine u životinjskom carstvu. Ne vrijedi davati životinjama ljudske osjećaje, ali važno je zapamtiti da smo i sami životinje na svoj način."
7) Tko je izmislio da se sahranjuju mrtvi?
Antropolog Donald Brown pronašao je stotine sličnosti u svom proučavanju kultura. Međutim, svaka kultura ima svoj način počasti i oplakivanja mrtvih.
Ali tko je ovo prvo pomislio? Ljudi ili raniji hominidi? Odgovor na ovo pitanje nije lako pronaći - on se gubi u sivoj magli antike. Međutim, mi imamo kandidata - a to je Homo naledi.
Fosilizirani ostaci ovog ljudskog fosila pronađeni su u špilji Rising Star u kolijevci čovječanstva u Južnoj Africi. Tu je okomiti šaht i nekoliko "skinnera" koji vode u špilju - morat ćete puzati po redu.
Istraživači su sumnjali da su svi ti ljudi s razlogom. Isključili su vjerojatnost kolapsa ili druge prirodne katastrofe. Činilo se da je to bilo namjerno, a znanstvenici su zaključili da je špilja služila kao homo ledeno groblje. Ne slažu se svi s njima i potrebno je više istraživanja kako bi se na ovo pitanje jednoznačno odgovorilo.
8) Živi leš
Za većinu nas je granica između života i smrti jasna. Osoba je ili živa ili mrtva. Mnogima se to podrazumijeva, a čovjek se može samo radovati što nema sumnje u ovaj rezultat.
Ljudi s Cotardovim sindromom ne vide tu razliku. Ovu rijetku ludost opisao je 1882. godine dr. Jules Cotard. Pacijenti tvrde da su već dugo mrtvi, da im nedostaju dijelovi tijela ili da su izgubili dušu. Taj se niligistički delirij izražava u osjećaju očaja i beznađa - pacijenti zanemaruju svoje zdravlje i teško im je adekvatno percipirati objektivnu stvarnost.
Jedna 53-godišnja Filipinka tvrdila je da je mirisala na trulu ribu i tražila je da je odvedu u mrtvačnicu, "svojim prijateljima". Srećom, pomogla joj je kombinacija antipsihotika i antidepresiva. Poznato je da se ovaj teški mentalni poremećaj može liječiti pravim lijekovima.
9) Je li istina da kosa i nokti rastu i nakon smrti?
Nije istina. Ovo je mit, ali ima biološko objašnjenje.
Nakon smrti, kosa i nokti ne mogu rasti jer se nove stanice prestaju pojavljivati. Podjela stanica hrani glukozu, a stanicama je potreban kisik da bi je razgradile. Nakon smrti, obojica prestaju djelovati.
Voda se također ne isporučuje, što dovodi do dehidracije tijela. A kad se koža leša osuši, ona se otkine s noktiju - i čine se duljima - i stegne oko lica (iz toga se čini da je na bradi mrtvaca narasla strništa). Oni koji su dovoljno nesretni da iskopaju leševe, ove promjene mogu zamijeniti znakovima rasta.
Zanimljivo je da je posthumni "rast" kose i noktiju iznjedrio priče o vampirima i drugim noćnim bićima. Kad su naši preci iskopali svježe leševe i otkrili mrlje od strništa i krvi oko usta (rezultat prirodnog nakupljanja krvi), naravno, živo su zamišljali duhove.
Danas ova perspektiva nikome ne prijeti. (Osim ako, naravno, ne donirate svoj mozak Medicinskom fakultetu Yale.)
10) Zašto umiremo?
Ljudi koji su prešli 110 godina nazivaju se superdugima - i oni su vrlo rijetki. Oni koji su doživjeli 120 godina potpuno su zanemarivi. Francuskinja Jeanne Calment ostaje najstarija osoba u povijesti - živjela je 122 godine.
Ali zašto uopće umiremo? Duhovna i egzistencijalna objašnjenja na stranu, najjednostavniji je odgovor da nas se priroda nakon trenutka riješi.
S evolucijskog gledišta, smisao života je prenositi svoje gene na potomstvo. Stoga većina vrsta ugine nedugo nakon uzgoja. Dakle, losos umire odmah nakon mrijesta, pa je za njih ovo jednosmjerna karta.
S ljudima je malo drugačije. Više ulažemo u svoju djecu, pa moramo duže živjeti da bismo se brinuli za svoje potomstvo. Ali ljudski je život daleko izvan reproduktivne dobi. To nam omogućuje da uložimo vrijeme i energiju u odgoj unuka (koji također nose naše gene). Taj se fenomen ponekad naziva i „efekt bake”.
Ali ako bake i djedovi donose toliko koristi, zašto je onda granica postavljena na više od stotinu godina? Jer naša evolucija nije predviđena za više. Živčane stanice se ne množe, mozak se suši, srce slabi i mi umiremo. Ako bi evolucija trebala da ostanemo duže, "prekidači" se ne bi isključili. Ali, kao što znamo, evolucija zahtijeva smrt kako bi se održao i razvio mehanizam prilagodbe.
Prije ili kasnije, naša će djeca sama postati bake i djedovi, a naši će se geni prenijeti na sljedeće generacije.
Kevin Dickinson
