Znanstvenici rade na uzgoju posebne vrste komaraca koji neće samo ugristi ljude i popiti našu krv, već usput može nositi i cjepivo protiv malarije. Stručnjaci vjeruju da su takva "leteća cijepljenja" radikalno nova metoda borbe protiv mnoštva neugodnih bolesti
Japanski znanstvenici uspjeli su ukloniti komarca, čija slinovnice proizvode prirodno cjepivo, koje ujede u ljudsku krv. Već je spreman "prototip" komarca koji nosi cjepivo protiv Leishmanije, smrtonosne bolesti koju prenose pješčane muhe.
Infekcija Leishmanijom povezana je s bolnim ranama na koži, vrućicom i brzim gubitkom kilograma. Ako se bolesnik ne liječi pravilno, infekcija dovodi do uništenja jetre i slezene.
Eksperimenti izvedeni na glodavcima pokazali su da su miševi koje su ugrizli "korisni" komarci stvorili antitijela na Leishmaniju, što ukazuje na njihovu imunizaciju.
"Takvi ugrizi izazivaju jasan odgovor imunološkog sustava, kao i kod uobičajenih cijepljenja, ali pacijent ne osjeća bol od same injekcije i nema potrebe da je plaća", kaže voditelj projekta, profesor na Medicinskom sveučilištu u Japanu Shigeto Yoshida. “Uz to, mogućnost ponovljenih uboda iste vrste“korisnih”komaraca pružit će visoku razinu antitijela tijekom čovjekova života. A komarci će se pak prebaciti iz kategorije štetnika u kategoriju izuzetno korisnih za ljude."
Znanstvenici razumiju da postoje moralni aspekti koji mogu spriječiti upotrebu "letećeg cjepiva". Prirodno, takva nestandardna metoda cijepljenja neće omogućiti dobivanje suglasnosti pacijenta i neće pružiti priliku za kontrolu doziranja. Međutim, sve to blijedi pred neoprostivim činjenicama: svake godine malarija odnese između jednog i dva milijuna života širom svijeta, s najvećom stopom smrtnosti među afričkom djecom.
Bolest uzrokuje jednostanični parazit, kojeg poput mogućeg cjepiva prenose komarci. Znanstvenici već dugo rade na genetskoj izmjeni insekta tako da svoju nevinu žrtvu ne bi mogao "nagraditi" smrtonosnom bolešću kad bi je ugrizao. Primjerice, pokušali su muškarce komaraca učiniti nesposobnima za razmnožavanje, a istodobno uzgajati druge "bez malarije" koji bi ih trebali zamijeniti.
