Riječ "dinosaur" dolazi od dvije grčke riječi. Prvi je deinos, što znači "strašan", "moćan" ili "divan". Drugi je sauros, što znači gušter. Stalno učimo nove činjenice o dinosaurima iz njihovih fosila. Tijekom godina sakupili smo mnoge "činjenice" za koje se dugo vjerovalo da su istinite, ali su opovrgnute u svjetlu nedavne rasprave. Evo deset činjenica koje su se s vremenom promijenile. Zaboravite sve što ste znali o dinosaurima.
Dinosauri su bacali jaja poput guštera
U prošlosti je opći konsenzus bio da su dinosauri ostavljali jaja poput gmazova, no nedavna otkrića pokazala su da su mnogi dinosauri svoje potomke njegovali poput modernih ptica. Fosilni ostaci dinosaura i njihova gnijezda otkrili su mnogo o njihovom ponašanju. Gnijezda se kreću od jednostavnih jama do složenih dizajna rubova blata. Sastajali smo se u velikim skupinama i po jedan. Ova gnijezda i zbirke jaja pokazali su da su dinosauri brižni roditelji.
Mnoga gnijezda Maiasaurusa pronađena su u Montani. Na istom su području pronađena i gnijezda, jaje, leglo, maloljetnici i odrasli dinosauri, odnosno njihovi ostaci. Takav nalaz ukazuje na visoku razinu roditeljske skrbi i visoku socijalnost dinosaura. Gnijezda su bile rupe iskopane u zemlji, široke 2 metra i duboke 1,1 metara. Novorođenčad je bila duga samo 30 centimetara. Gnijezda su bila udaljena 9 metara, veličine odraslog Maiazaurusa. Na jednom je mjestu skupina od 40 gnijezda pokrivala 2,5 hektara zemlje.
Dinosauri su bili prekriveni ljuskama
Promotivni video:
Nekad smo mislili da su svi dinosauri bili prekriveni ljuskama, no nedavna otkrića potvrdila su postojanje više od 30 vrsta pernatih dinosaura bez leta na temelju takvih svojstava kao što su fosili i kvrge na peru. Danas su svi pernati dinosauri - i to se potvrđuje - mesožderi preci ptica. No 2013. godine ostaci biljojeda dinosaura pronađeni su u blizini obala rijeke Olove u Sibiru. Ova nova vrsta, Kulindadromeus zabaikalicus, bila je pernata. Možda su svi dinosauri imali perje.
K. zabaikalicus živio je prije otprilike 160 milijuna godina i bio je dug 3 metra. Na temelju nepotpunih kostura, od kojih su mnogi pronađeni, arheolozi su zaključili da je ova dvonožna životinja imala kratke prednje i duge stražnje noge. Vjerojatno je da je, dok je životinja živjela, u njenom staništu tekla rijeka. Nakon smrti, rijeka je zaštitila ostatke dinosaura od čistača, zahvaljujući čemu su sačuvani otisci perja i ljuskica.
Dinosauri su bili hladnokrvni
Mnogi ljudi vjeruju da su dinosauri danas bili hladnokrvni poput gmazova, ali tada ne bi imali mišiće potrebne za lov na druge dinosaure. Znanstvenici su izmjerili metabolizam mnogih dinosaura utvrđivanjem postotka koštane mase u tijelu i brzine rasta kostiju iz fosiliziranih koštanih prstenova. Rezultati su pokazali da su dinosauri imali brzinu rasta i metabolizma svojstvene toplokrvnim bićima, a ne hladnokrvnima.
Dinosauri nisu bili poput sisavaca, ptica, gmazova ili riba. Njihova se fiziologija razlikovala od modernih životinja. Mislili smo da su dinosauri spore, nespretne, hladnokrvne životinje, ali što se više pronađe fosila, to dinosauri postaju slični Velociraptoru. Najvjerojatnije su to bili aktivni toplokrvni sisavci i ptice.
Ali reći da su sve životinje hladnokrvne ili toplokrvne bilo bi previše lako. Neke životinje koje danas žive, poput velike bijele morske pse, kožaste morske kornjače i tune, ne uklapaju se u jednostavnu klasifikaciju. Na temelju njihovog rasta i brzine metabolizma, dinosauri su bili negdje između.
Pterosauri su bili dinosauri
Svi znamo o pterosaurima. Postali su poznati po "Zemlji prije vremena" i "Jurskom parku", ali … nisu dinosauri. Ti su gmazovi iz mezozojske ere bili prvi kralježnjaci koji su poletjeli i stvorili zasebnu skupinu životinja. Dinosauri se obično koriste za označavanje svih pomoćnih gmazova, ali nisu svi pomoćni gmazovi bili dinosauri.
Dinosauri pripadaju vrlo raznolikoj skupini kopnenih gmazova koji imaju jedinstvene anatomske značajke. Pterosauri su bili leteći gmazovi i iz tog su razloga isključeni. Glavna značajka koja izdvaja dinosaure od ostalih gmazova su njihovi udovi. Za razliku od pomoćnih krokodila, udovi dinosaura bili su izravno ispod njihovih tijela i omogućavali su im da stoje uspravno.
Brontosaurus ne postoji
Prvi Brontosaurus dokumentiran je 1870-ih, ali 1903. paleontolozi su shvatili da ti fosili zapravo pripadaju Apatosauru. Sedamdesetih godina prošlog stoljeća na zapadu Sjedinjenih Država otkriveni su fosili brontosaurusa. Dinosaur je dobio ime Brontosaurus excelsus, "plemeniti grom". No, kasnije su znanstvenici zaključili da je B. excelsus takav Apatosaurus da su ga preimenovali u Apatosaurus excelsus.
U novije vrijeme, nova analiza fosila sa Sveučilišta Oxford vratila je Brontosaurusa kao rod. To su omogućili moderni računalni programi koji se koriste za izračunavanje razlika između ostalih vrsta i rodova dinosaura. Pokazalo se da postoje brojne razlike između brontosaurusa i apatosaurusa.
Dinosauri su izumrli
Jesu li dinosauri izumrli? Ne baš. Sauropodi i mnoge druge skupine uistinu su izumrli. No, jedna od osam velikih skupina dinosaura, teropoda, preživjela je izumiranje Melpaleogena. Jedna od 40 podskupina teropoda preživjela je i svima nam postale poznate ptice.
Smatra se da su svi dinosauri izumrli prije otprilike 65 milijuna godina, ali tisuće živih vrsta dinosaura i dalje žive dalje. Prema modernim evolucijskim sustavima klasifikacije, nema razloga da se ptice ne smatraju vrstom dinosaura.
Biolozi dijele dinosaure u dvije velike skupine - guštera i ptice. Dinosauri slični gušterima dijele se na Sauropodomorpha, koji uključuje dinosaure s dugim vratom, i Theropoda, koji uključuje moderne ptice i dvonožne dinosaure kao što je Tyrannosaurus rex.
Velociraptori su bili veliki dinosauri
Zahvaljujući Jurassic Parku, svi znamo Velociraptore, inteligentne ljuskave dinosaure koji se vole prikradati prestrašenoj djeci. Ispostavilo se da dinosauri u filmu nisu bili pravi Velociraptori (a nisu ni nacrtani). U paleontologiji, kao i u drugim znanostima, imena se neprestano mijenjaju. Različiti znanstvenici neke dinosaure nazivaju drugačije. Neki su preimenovani. Većina promjena poznata je stručnjacima, ali u jednom od rijetkih slučajeva dinosaura nazivamo drugačije od paleontologa. Velociraptori u Jurskom parku bili su potpuno u krivu i stručnjaci su to odmah znali.
Velociraptori su pronađeni u Mongoliji 1920-ih. Bili su to mali grabežljivci koji su narasli do 0,5 metra visine i bili oko 1,8 metara duljine. Vjerovalo se da su svoju žrtvu ubili kandžom u obliku srpa na nogama.
Kada je bio iznad Jurskog parka, bila je poznata jedna vrsta raptora koja se podudarala s Velociraptorom prikazanim u filmu - deinonychus. Deinonychus je pronađen 1960-ih. Vjerovalo se da je to povećana verzija Velociraptora, ali njihovi su se rodovi u mnogočemu razlikovali. Bili su dvostruko duži i viši od svojih mongolskih rođaka. Imali su veliku pandžu u obliku srpa na svakoj nozi, duge noge s dojmljivim rukama i snažan rep koji je pomagao u održavanju ravnoteže u potjeri za plijenom. Poznata slika, zar ne?
T-rexovi se slabo vide
Svi se sjećamo da „Ne miči se! Neće nas vidjeti ako se ne pomaknemo iz Jurskog parka. Ali Tyranosaurus rex nije imao tako loš vid kao što smo mislili. Čak i bez odlaska daleko, prvi znak da je T. rex imao dobar vid nalazi se u frontalnom položaju očiju i uskoj lubanji - imao je prekrasan osjećaj dubine. I svako je oko bilo veličine teniske loptice.
Utvrđeno je da je domet dalekozora T. rex 55 stupnjeva, što je veće od jastreba, pa ovo podupire osnovna zapažanja. Osim toga, ostali su teropodi imali domet dvogledova usporediv sa modernim pticama grabljivicama. Daljnja istraživanja pokazala su da T. rex ima 13 puta veću jasnoću vida od ljudi. Brojni testovi pokazali su da T. rex može jasno vidjeti određene predmete na udaljenosti do 6 kilometara.
T. rex je imao beskorisne olovke
Mnogi od nas misle da je T. rex imao relativno male i beskorisne olovke, ali to nije slučaj. Svaka od "ruku" bila je vrlo mišićava i vjerojatno je mogla podići 200 kilograma. Dokazi za to pronađeni su u pukotinama na rašljama (kostima) mnogih fosila Tyrannosaurus rex. Te su pukotine vjerojatno bile razlog nevjerojatne borbe s drugim tiranosaurima.
T. rex je mogao zubima uhvatiti grlo žrtve i zadaviti ga držeći ga rukama. I najvjerojatnije, upravo su za lov korišteni prednji udovi T. rexa.
I plesiosauri su dinosauri
Svi smo čuli za čudovište iz Loch Nessa, koje je navodno plesiosaur. Ali ono što mnogi ne znaju jest da plesiosauri nisu bili dinosauri. Dinosauri pripadaju velikoj skupini kopnenih gmazova s jedinstvenim anatomskim značajkama. Poput pterosaura, vodeni gmazovi ne udovoljavaju svim zahtjevima.
Pleziosauri su imali široko tijelo s kratkim repom i duljinom od 2,4 do 14 metara. Imali su duge vratove, male glave i velike peraje umjesto nogu. (Ostali rodovi plesiosauroida imali su velike glave i kratke vratove.) Peraje su se koristile za brzo okretanje, ali polako su plutale. Dugi vratovi omogućavali su im da zgrabe plijen koji je plutao u blizini površine. Mnoge slike prikazuju plesiosaure s glavama koje vire iz vode, ali za to nisu bili sposobni. Čak i kad bi mogli tako istegnuti vrat, gravitacija bi ih najvjerojatnije savila.
ILYA KHEL
